Con un nuevo gobierno, Macedonia del Norte empieza a revisar las leyes sobre el juego para adaptarlas a las complejidades sociales y políticas del país. Liderados por la presidenta Gordana Siljanovska-Davkov, los “Aliados Nacionalistas” (VMRO-DPMNE) tomaron el control tras su victoria en mayo. El cambio marcó un momento histórico por tener la primera mujer que dirige la nación balcánica desde su independencia en 1991.

La nueva administración se ha comprometido a combatir la corrupción y mejorar las condiciones económicas. Ambos son aspectos esenciales para ingresar en la Unión Europea (UE), objetivo que Macedonia del Norte persigue desde que consiguió el estatus de candidato en 2005. Parte de la estrategia pasa por revisar la Ley del Juego. La Asamblea General aprobó la ley en febrero, pero el expresidente Stevo Pendarovski la bloqueó. Las reformas propuestas para el sector del juego, el mayor empleador privado del país, son controvertidas y se enfrentan a la resistencia de diversos sectores. Entre las cuestiones más críticas están las normas nuevas para conceder licencias, cerrar establecimientos físicos y controlar las actividades en línea. Se trata de un campo que aún carece de regulación exhaustiva. The proposed reforms for the gambling sector, the country’s largest private employer, are controversial and face resistance from various quarters. Among the most critical issues are new rules for issuing licences, the closure of physical establishments, and the oversight of online activities, a field that still lacks comprehensive regulation. En julio de 2024, la alianza política Vlen, que representa a la minoría albanesa, reabrió el debate sobre las enmiendas a la Ley del Juego. Además, propuso restricciones estrictas que podrían reducir drásticamente el número de establecimientos de juego. Aunque el mercado ha demostrado su capacidad de resistir y contribuye significativamente al PIB del país, sigue afectado por unos marcos normativos obsoletos y un control escaso de cuestiones como el blanqueo y la publicidad.

El mercado del juego en Macedonia del Norte

A pesar de la población relativamente pequeña de Macedonia del Norte, el mercado del juego en línea está bastante concentrado. Por ende, crea oportunidades para que los operadores locales destaquen. Estos operadores se benefician de adaptar las ofertas a las preferencias específicas de los clientes macedonios y les da una ventaja competitiva sobre las empresas internacionales. El mayor uso de móviles y la disponibilidad de aplicaciones han impulsado el mercado y permiten a los clientes apostar en cualquier momento y lugar. La popularidad del juego móvil, que ofrece una experiencia más interactiva con funciones como las apuestas en directo, ha atraído a nuevos clientes que antes no participaban en las formas tradicionales de juego. El crecimiento económico del país también desempeña un papel crucial. Si aumenta la renta disponible, permite a los clientes gastar más en actividades de ocio como el juego en línea. Las normativas gubernamentales que apoyan el desarrollo del sector crean un entorno empresarial favorable para los operadores.

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