Según el Sunday Times, el esperado libro blanco sobre la reforma del juego se publicará el 17 de abril. La prensa británica también informó de que el primer ministro Sunak habría “firmado la publicación”.

El castigo de la Comisión del Juego del Reino Unido (UKGC en inglés) de 19 millones de libras a William Hill se considera una señal vital para que el primer ministro Rishi Sunak publique la reforma con urgencia.

La familia Ritchie

El exministro de Hacienda Nigel Lawson citó a la familia Ritchie y su campaña “Gambling with Lives” (Jugando con vidas) para concienciar sobre los suicidios derivados del juego. La familia Ritchie hace campaña para reformar la industria del juego en el Reino Unido. Charles y Liz Ritchie son los padres de Jack Ritchie, ludópata que falleció a los 24 años. Tras la muerte de su hijo, crearon la organización benéfica Gambling with Lives. La pareja utiliza la organización como plataforma para abogar por la reforma de la legislación británica sobre el juego y ayudar a otras familias que han sufrido una experiencia similar.

Jack comenzó a apostar con 17 años y se quitó la vida en noviembre de 2018. Su familia quiere que el gobierno deje de retrasar la publicación del libro blanco. En su opinión, las reformas legislativas podrían “salvar vidas” y dar una oportunidad a quienes sufren una adicción. Los Ritchie afirman que la adicción de Jack al juego empezó en el colegio y utilizaba el dinero de las comidas escolares para apostar con probabilidades fijas. El comienzo de un trastorno de ludopatía sin diagnosticar. Aunque su vida estuvo en peligro durante varios años, no se le ofreció tratamiento. Añaden que las leyes sobre el juego no son lo suficientemente estrictas para ayudar a las personas con adicción.

En la investigación de Jack, el juez de instrucción ha nombrado partes interesadas al Departamento de Medios Digitales, Cultura, Medios de Comunicación y Deporte (en inglés DCMS), al Departamento de Sanidad y Asistencia Social y a la Comisión del Juego, así como a las organizaciones benéficas GambleAware y GamCare.

Nigel Lawson

Desde que el gobierno en 2019 prometió propuestas para reformar el sector del juego, la enmienda del libro blanco ha pasado por más de 10 ministros diferentes. Lord Lawson lleva expresando sus preocupaciones desde hace mucho.

El artículo del Sunday Times por Lord Lawson concluía sobre la importancia de que el primer ministro Rishi Sunak cierre el resultado para regular el sector del juego en el Reino Unido.

“Por lo tanto, le corresponde a Sunak hacer lo correcto. Si quiere una justificación filosófica, debería leer un ensayo de James Noyes publicado por el cuerpo de investigación del Social Market Foundation, titulado “The Conservative Case for Regulating Freedom in a Failed Market” (El argumento conservador para regular la libertad en un mercado fallido). Señala que incluso Friedrich Hayek, el héroe del libre mercado de Margaret Thatcher, argumentó que las deudas de los jugadores eran tradicionalmente inaplicables y las comparó con la esclavitud. El smartphone ahora es la bola y la cadena”. – Lord Lawson, exministro de Hacienda

Nigel Lawson es un político y periodista británico retirado del Partido Conservador. Formó parte del gabinete de Margaret Thatcher de 1981 a 1989. Antes, fue secretario financiero del tesoro desde mayo de 1979 hasta su ascenso a secretario de estado de energía. Fue nombrado ministro de Hacienda en junio de 1983, cargo que ocupó hasta su dimisión en octubre de 1989. En ambos puestos, Lawson defendió las políticas de Thatcher de privatizar varias industrias clave. Se refiere a la legislación actual de las regulaciones menos estrictas del sector del juego como una “liberalización insensata de la administración Blair-Brown en 2005”.

En los últimos años, ha habido muchos rumores sobre una “publicación inminente” del libro blanco del Juego del Reino Unido. Las reformas se han debatido en detalle durante los últimos cuatro años. Cabe preguntarse si esta vez será la buena.

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