La Comisión de Alcohol y Juego de Ontario (AGCO) de Canadá pide a un pabellón deportivo que retire los anuncios de juego tras la denuncia de padres y grupos de defensa de los consumidores. El Canlan Sports Arena de Canadá ha llamado recientemente la atención por vender espacios publicitarios a una empresa de apuestas. Timothy Dewhirst, investigador de la Universidad de Guelph especializado en los efectos de la publicidad del tabaco y el cannabis, se percató del anuncio mientras asistía al partido de hockey de su hijo. Dewhirst, muy preocupado por el hecho de que una empresa de apuestas se anunciara en un acontecimiento infantil, denunció el asunto. El grupo de defensa (Prohibir la publicidad del juego), alertado por el padre, acabó presentando una denuncia ante la AGCO. La dictaminó que el anuncio no debería haberse colocado en una instalación deportiva utilizada principalmente por menores. “Existe el requisito de que los anuncios de iGaming no aparezcan en medios o lugares en los que se espere razonablemente que la mayor parte de la audiencia sean menores, como los estadios locales”, declaró la AGCO. Según las normas del registrador para el juego por internet, los anunciantes no deben dirigirse a menores ni a grupos vulnerables, como los ludópatas, con anuncios de apuestas. Tras ponerse en contacto con la AGCO, Canlan Sports Arena retiró los anuncios.

Regulación de la publicidad

La AGCO siempre se ha tomado en serio la protección de los menores frente al juego. El año pasado, en agosto de 2023, tomaron la decisión de prohibir el uso de atletas en activo y retirados en la publicidad de iGaming en Ontario. También decidieron restringir el uso de celebridades, modelos de conducta, personas influyentes en las redes sociales, artistas, figuras de dibujos animados o símbolos que pudieran atraer a los menores. Según la AGCO, presentar a atletas o famosos en anuncios podría atraer a menores y conducir potencialmente al juego de menores. “Los niños y los jóvenes están muy influidos por los atletas y famosos a los que admiran”, declaró Tom Mungham, registrador y director general de la AGCO. “Por ello, aumentamos las medidas para proteger a la juventud de Ontario y prohibimos el uso de dichas figuras influyentes para promocionar las apuestas en línea en Ontario”.

Apuestas entre adolescentes en Canadá

Según diversas fuentes, aunque el juego entre menores es ilegal en Canadá, los niños suelen empezar a apostar antes de alcanzar la edad legal (19 años en Ontario, y 18 años en otras provincias como Alberta y Quebec). Según una en 2016, más del 40% de los estudiantes de secundaria (de 12 a 18 años) de Ontario, Saskatchewan y Terranova y Labrador declararon haber apostado en los últimos tres meses. encontró que el 31% de los estudiantes de secundaria en Ontario informaron haber apostado en una o más actividades en el último año.

Reacción del público

El grupo de defensa Ban Ads for Gambling se mostró satisfecho con la decisión de la AGCO de apoyar sus preocupaciones y expresó su esperanza de que otros operadores comprendan que dirigirse a los niños no es aceptable. Sin embargo, les decepcionó que la AGCO no emitiera una advertencia formal al respecto ni comunicara su decisión a toda la provincia.

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