Los ex líderes políticos australianos John Howard (izquierda) y Malcolm Turnbull (derecha) unen fuerzas a las de otros destacados australianos para pedir que se prohíban los anuncios de juego. El gobierno australiano se encuentra en el centro de una tormenta, con la monumental responsabilidad de resolver el enigma de la publicidad de las apuestas en línea. La decisión crítica que se avecina: prohibir o permitir que persistan los anuncios de juego en línea- es una decisión que marcará indeleblemente la trayectoria del juego en línea en el país. No se puede subestimar la gravedad de la decisión.

La Alianza para la Reforma del Juego (AGR), respaldada por estas personalidades, ha publicado una carta abierta en la que exige que el gobierno y la oposición se comprometan a aplicar las 31 recomendaciones del informe Murphy. Este informe, presidido por la fallecida diputada laborista Peta Murphy, aboga por prohibirlos en tres años de todas las formas de publicidad del juego en línea. La AGR advierte de los crecientes daños sociales causados por la “adicción al juego” en Australia. Esto incluyen pérdidas económicas, problemas de salud y salud mental, violencia de pareja, ruptura familiar y suicidio. La carta recalca las insidiosas tácticas de las empresas del juego, que supuestamente captan a niños de tan solo 14 años a través de las redes sociales. La inundación de anuncios de juego, especialmente durante los grandes acontecimientos deportivos, se considera un factor importante para atrapar a una nueva generación de ludópatas. El abogado jefe de AGR, Tim Costello, ha prometido intensificar la presión sobre el gobierno a medida que se acerquen las elecciones.

Consecuencias de la inacción

A pesar de que el gobierno teme las reacciones de las empresas del juego y de los medios de comunicación que se benefician de su publicidad, la AGR se mantiene firme en su misión. La alianza cree que prohibir por completo la publicidad del juego es esencial para proteger a los niños y prevenir las devastadoras consecuencias de la adicción al juego. El líder de la oposición, Peter Dutton, ha reconocido las preocupaciones de las empresas del juego y está a la espera de la propuesta del gobierno. Mientras tanto, la ministra de Comunicaciones, Michelle Rowland, ha afirmado el compromiso del gobierno de minimizar los daños de las apuestas en línea. Mientras los australianos pierden 25 mil millones de dólares al año por el juego, el coste real de la inacción es cada vez más evidente. La cuestión sigue siendo si el gobierno hará caso a la petición de una prohibición total de la publicidad de las apuestas en línea, o si sucumbirá a los intereses creados de la industria del juego.

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