Brett Gosper, responsable de NFL Europa y África, anuncia que se expande el programa africano de la NFL a Kenia. Afirmó que el crecimiento estratégico de la NFL en África es muy importante para la Liga en su visión de expansión estratégica global. La NFL organiza esta semana en Nairobi, Kenia, un campamento para captar talento, seguido de una exhibición de fútbol. El objetivo es descubrir e identificar a las futuras “estrellas” del fútbol, así como de atraer a la creciente afición al fútbol en África. Los actos de la NFL tendrán lugar esta semana en el Complejo Deportivo Kasarani de Nairobi. Estas actividades contarán con el apoyo del Gobierno keniata y de la Academia de Deportes de Kenia.

“El programa “NFL África” está previsto que se extienda a Kenia, ya que la Liga sigue invirtiendo en el crecimiento del fútbol a todos los niveles en todo el continente. Nuestra presencia en África es una parte importante de nuestra visión y estamos entusiasmados con la expansión de NFL África a Kenia. Esperamos crear oportunidades para que la próxima generación de jugadores y aficionados africanos se involucren en el deporte” Brett Gosper – director de la NFL Europa y África

En otra iniciativa para aumentar la popularidad del fútbol en todo el mundo, la NFL espera inspirar a más jóvenes para que practiquen el deporte y se beneficien de la gran red mundial de entusiastas afines de la NFL.

Talent identification camp

En Estados Unidos, hay más de 125 jugadores de la NFL con ascendencia procedente de 15 países de todo el continente africano. El campamento para captar talento promete identificar personas entre 29 participantes de edades comprendidas entre los 16 y los 21 años. La exhibición de la NFL les dará la oportunidad de destacar sus habilidades y tener la oportunidad de clasificarse para el NFL International Combine, el NFL International Player Pathway Program o la oportunidad de unirse a la Academia de la NFL. Durante la búsqueda, los jugadores tendrán la oportunidad de ver en acción al campeón de la Super Bowl Osi Umenyiora. Nacido en el Reino Unido de padres nigerianos, está considerado una de las superestrellas de la NFL.

Siempre ha sido un sueño para mí llevar la NFL a África y en los últimos dos años The Uprise y la NFL han hecho realidad ese sueño y esto es solo el principio”. Osi Umenyiora, embajador de la NFL en África

Otros jugadores de la NFL que participarán esta semana en Nairobi son Brian Asamoah, de los Minnesota Vikings (Ghana), Arnold Ebiketie, de los Atlanta Falcons (Camerún), Paulson Adebo, de los New Orleans Saints (Benín), Ikem Ekwonu, de los Carolina Panthers, y Emmanuel Ogbah, de los Miami Dolphins (Nigeria). La exhibición de Flag football de la NFL introducirá el juego entre los jóvenes de diez escuelas de Nairobi mediante la organización de un programa de formación de 12 semanas en colaboración con el Ministerio de Educación, en un esfuerzo por fomentar el interés de las escuelas y las comunidades por participar o seguir este deporte. Las sesiones de formación están diseñadas para que los profesores locales y la Federación Keniata de Fútbol Americano desarrollen sus habilidades como entrenadores, que podrán transmitir a los jóvenes a través de un programa de educación deportiva centrado en el país. Este deporte relativamente nuevo en Kenia se celebrará con un torneo a finales de año, una vez concluido el programa de formación.

Uno de los deportes de mayor crecimiento en el mundo

La bandera de la NFL es uno de los deportes que crece más rápido en todo el mundo porque se considera divertido y emocionante. La participación femenina es el aspecto que más rápido ha crecido en el este deporte. Más de 20 millones de personas juegan al fútbol bandera en 100 países. Los jóvenes que se inscriben para entrenar reciben formación en deportividad, trabajo en equipo y compañerismo. El programa en Kenia sigue al éxito de un programa similar que se puso en marcha en Ghana en 2022. Este programa incluía campamentos de fútbol bandera de la NFL para captar y entrenar a los participantes También se celebraron eventos para aficionados en Ghana. Los eventos llevaron al equipo de futbol bandera de la NFL de Ghana a representar al país en los Campeonatos Internacionales de la NFL en los Juegos Pro Bowl de 2023 en Las Vegas. Sorprendentemente, a pesar de que el equipo de Ghana era nuevo en el juego meses antes de los campeonatos, llegó a las semifinales. Estaban entre 10 equipos más experimentados.

NFL International Player Pathway

Creada en 2017, la NFL International Player Pathway ofrece a los atletas internacionales con más talento oportunidades para competir con los equipos de la NFL. Su objetivo es aumentar la participación internacional. Desde que se creó, 29 jugadores internacionales han firmado con equipos de la NFL. Actualmente hay 13 atletas IPP en las listas de la NFL, cuatro de ellos están activos en su equipo: Jordan Mailata (Australia – Philadelphia Eagles), Efe Obada (Reino Unido – Washington Commanders), Jakob Johnson (Alemania – Las Vegas Raiders) y David Bada (Alemania – Washington Commanders).

Academia de la NFL

La Academia de la NFL se creó en 2019. Se trata de una importante iniciativa de la NFL y su objetivo es crear oportunidades que cambien la vida de jóvenes de todo el mundo a través del fútbol americano. La NFL Academy, con sede en Loughborough Sport, Reino Unido, ofrece a jóvenes deportistas de entre 16 y 19 años de diferentes países del mundo la oportunidad de combinar la educación con las habilidades para la vida en un programa intensivo de entrenamiento deportivo bajo la dirección de entrenadores profesionales a tiempo completo.

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