C’est une coïncidence remarquable : deux associations maltaises inauguraient la semaine dernière deux projets pionniers soutenant le secteur de l’éducation en Afrique de l’Est, au même moment 

Le premier projet est celui de Lawrence Zerafa ; il soutient 63 bibliothèques en Afrique de l’Est. Au cours des cinq dernières années, cet ancien bibliothécaire en chef du MCAST a poursuivi son rêve. Depuis 2017, il travaille en tant que bénévole pour Voluntiera Lajċi Missjunarji. Il forme le personnel des bibliothèques, ainsi que les conférenciers et les étudiants de la région.

Trouver des sponsors peut être difficile, mais Zerafa bénéficie du soutien d’un certain nombre de fidèles. Il collecte également des dons : des livres, magazines, DVD et articles de papeterie.  Ceux-ci sont expédiés aux bibliothèques des écoles et des établissements scolaires d’Afrique de l’Est gérés par les salésiens, les jésuites, les sœurs de l’Adoration Réparatrice et les sœurs de Notre-Dame. Cette année, trente tonnes de livres et d’équipements destinés à l’usage des étudiants (du pré-primaire à l’enseignement supérieur) ont été emballées dans 1 332 boîtes. Leur expédition par conteneurs a été difficile et coûteuse. Dans chaque ville d’Afrique de l’Est, des agents locaux ont supervisé la distribution aux différentes bibliothèques.

La fondation SiGMA soutient l’éducation en Afrique de l’Est

Au cours de la même semaine, Keith Marshall, Responsable de la philanthropie pour la Fondation SiGMA, s’est rendu en Éthiopie avec une équipe de collègues et de sympathisants pour inaugurer trois écoles qui assureront l’éducation de plus de mille enfants. Le projet, qui s’étendra sur trois ans, a été soutenu par des fonds (300 000 euros) collectés lors des précédentes expéditions du Camino.

L’école apportera espoir et changement à Bonga a déclaré Austin Cachia, trésorier de la Fondation et bras droit de Keith. Elle résulte du travail acharné et du dévouement d’innombrables personnes qui se sont réunies pour apporter un changement dans ce monde.

SiGMA s’est entretenu avec Victor Vella, l’actuel bibliothécaire du . Il nous dit admirer Zerafa, qui a occupé le poste de président de l’Association des bibliothèques de Malte. Il ajoute : Lawrence était également bibliothécaire en chef du MCAST. Il fait un travail formidable, qui demande des sacrifices. C’est une bonne personne, avec beaucoup d’humilité. Bien qu’il m’ait demandé de l’accompagner dans son voyage, j’ai dû refuser en raison de mes responsabilités familiales. Je pense que les projets menés en Afrique par la Fondation SiGMA et par Lawrence Zerafa sont louables. Chaque personne qui en a la possibilité doit faire de son mieux pour soutenir l’amélioration des stratégies éducatives en Afrique.

“Bien que je ne sois pas impliqué dans l’école SiGMA en Éthiopie, je pense que c’est un très bon projet pour de nombreuses raisons.” Outre le soutien évident à l’éducation en Afrique, Zerafa fait référence à l’école portant le nom de Becs Zammit Lupi qui a selon lui “transformé le deuil d’une personne en un mémorial d’une immense valeur, et ce pour de nombreuses décennies à venir.” Zerafa conclut : “Bravo aux initiateurs et aux supporters du projet de la Fondation SiGMA.”

Selon Keith Marshall, ce que Lawrence a réussi à faire est tout simplement remarquable. Cet homme est clairement une force de la nature. Le fait qu’il consacre une période de temps aussi importante à aider les personnes défavorisées en dit long. Je l’encourage à continuer !

Marshall et Zerafa discuteront de futures collaborations en mai, lorsque Lawrence sera de retour à Malte.