L’interview de Lucas Gerhardsson, Co-Fondateur de Red Earth Ltd, est le dernier entretien Affiliate Grand Slam

Lucas Gerhardsson nous parle de Link.Builders, qu’il décrit comme étant un outil pour les professionnels du référencement. Leur objectif : devenir un “AirBnb” des liens, et créer un énorme changement sur l’ensemble du marché –découvrez son parcours ci-dessous.

Comment votre entreprise affiliée a-t-elle décollé ?

Nous sommes dans le secteur de l’affiliation depuis un certain temps maintenant. J’ai toujours été intéressé par le web en général et plus particulièrement par la création de sites web et la génération de trafic. Cependant, j’ai commencé à me consacrer à temps plein à l’affiliation en 2017, en rejoignant Slotsia.com, un groupe fondé par mes partenaires Max et Magnus. L’entreprise a été ensuite vendue à Catena Media. Avant cela, j’ai travaillé dans le marketing digital pendant de nombreuses années, sous différentes formes.

Après Slotsia, nous avons lancé Red Earth, une société affiliée qui génère des prospects grâce à un trafic de recherche organique et payant. Nous proposons du conseil en référencement et en création de liens : il s’agit de (anciennement Linkpirates).

Parlez-nous un peu de votre expérience avec link.builders. Pourquoi l’avoir construit ?

Mes deux partenaires et moi avons fait une formation en affiliation SEO. Lorsque nous avons commencé à développer notre activité il y a quelques années, nous avons réalisé à quel point il est fastidieux et surtout chronophage de gérer manuellement la création de liens à plus grande échelle. Cela prend énormément de temps, et rend le travail assez monotone et ennuyeux. Nous avions deux choix : soit créer un nouveau département qui ne s’occupe que de la création de liens et de la sensibilisation, soit créer un système qui nous facilite la tâche. Nous avons un penchant pour le développement de produits et avons donc choisi cette dernière option.

Dites-nous en un peu plus sur votre modèle d’entreprise, votre concept et votre culture ? Quelle valeur ajoutée apportez-vous ?

Aujourd’hui, les professionnels du référencement achètent principalement des liens de deux manières différentes. Soit par contact direct avec un propriétaire de site, soit par l’intermédiaire d’un courtier qui possède des milliers de sites tiers dans son portefeuille. Le premier choix est le meilleur car il est toujours le moins cher et le contrôle est total. Faire appel à un courtier est appréciable quand cela fonctionne, mais nous avons vu que la différence de prix est extrêmement élevée. Ces derniers temps, nous avons également constaté plus d’escroqueries. En ce qui concerne le modèle commercial lui-même, nous souhaitons apporter un changement considérable à l’ensemble du marché des achats de liens. Notre vision est de devenir un « AirBnb » pour les achats de liens. Au lieu d’un coût supplémentaire sur le prix, à charge de l’acheteur, nous prenons une petite partie de la part du vendeur à la place. Et pour être listé sur Link.Builders, le coût doit être un prix standard. Cela nous permet de vendre des liens aux mêmes prix que si l’acheteur s’adressait directement au vendeur, avec 0% de commission de courtage.

Qu’est-ce qui vous distingue des autres créateurs de liens ?

Nous nous concentrons sur des clients plus importants, auxquels nous pouvons offrir un travail personnalisé et une analyse de la concurrence. Cela nous donne une bien meilleure compréhension des clients, et notre relation est plus transparente. Cependant, je pense que la plus grande différence est le fait que nous facturons des frais de courtier de 0%. Nous facturons les propriétaires de sites web au lieu des professionnels du référencement. C’est une décision que nous pensons être très raisonnable, mais encore peu mise en place dans l’industrie. Les liens achetés via notre intermédiaire le sont au même prix que si les clients les achetaient directement auprès du propriétaire du site. Une fois les liens achetés, nos clients peuvent surveiller tous les liens dans notre base de données, qui vérifie automatiquement que tous les liens sont actifs et ne modifient pas le texte d’ancrage ou l’attribut rel. Elle enregistre également les données, ce qui est très pratique lorsqu’il faut renouveler les liens. Ce qui distingue Link.Builders c’est que, contrairement à une situation dans laquelle vous achetez directement au vendeur, vous pouvez passer des commandes groupées, analyser vos données de lien par sous-page ; lorsque les liens sont achetés, les liens sont vérifiés tous les jours et si un lien disparaissait ou si le “rel-attribute” changeait, vous seriez immédiatement prévenu. Ce ne sont que quelques-unes des choses qui nous différencient des autres constructeurs de liens.

Qu’est-ce qui contribue à la réussite de votre performance ?

Notre transparence totale, grâce à notre base de données. Certains concurrents n’affichent que des métriques et non l’URL réelle, car ils demandent des frais de courtage et ne veulent pas que les clients contactent directement le propriétaire du site web. Nous, au contraire, montrons tout. Nous voulons que tous les clients sachent qu’ils ne paient pas de frais extravagants et que leurs liens restent là où ils devraient être.

Qu’est-ce qui rend un constructeur de liens fiable ?

Vous devez comprendre le business des clients. Nous avons de nombreuses années d’expérience dans l’affiliation, en particulier dans l’espace iGaming. Cela nous donne un avantage et une compréhension de ce que les clients veulent, de ce dont ils ont besoin. En termes de fiabilité, nous offrons à la fois aux vendeurs et aux acheteurs une protection en termes de paiement et de placement, ce que les deux parties ont demandé. En dehors de cela, je pense que notre transparence nous rend très fiables. Nous n’avons rien à cacher et tout est accessible via la base de données.

Les liens sont essentiels au succès du référencement SEO. Pouvez-vous élaborer ?

Je dirais que l’importance des liens diffère selon le type de site web que vous avez et la niche sur laquelle vous vous concentrez. La niche de l’iGaming est un milieu très compétitif et, pour pouvoir rattraper la concurrence, il faut vraiment se concentrer sur les liens. Différents liens ont une valeur et une « autorité » différentes. Si vous avez deux sites web identiques, celui avec un profil de lien plus fort sera normalement mieux référencé sur Google. En même temps, il existe des centaines de facteurs de classement différents qui affectent la façon dont Google traite votre site, mais je dirais que la communauté SEO est globalement d’accord sur le fait que le contenu et les liens sont les deux facteurs les plus importants pour accéder à un classement élevé.

Quels arnaques existent ? Quelle est leur fréquence ?

Il est de plus en plus courant qu’un courtier contacte un acheteur de liens et propose des sites web de haute autorité, que le professionnel du référencement l’achète et que le courtier contacte le propriétaire du site web pour ajouter les liens. Lorsque l’acheteur voit que les liens sont présents, il paie le courtier… mais le courtier ne paie jamais le vendeur et supprime son compte Skype. Les liens vont évidemment disparaître et il est ensuite  très difficile de retrouver le courtier. Nous lancerons prochainement une « protection acheteurs et vendeurs » afin de créer un meilleur échange entre acheteurs et vendeurs.

Où en est-on, pour de qui est de la création de liens et des courtiers ?

Les professionnels du référencement sont devenus très sceptiques à cet égard. Soit ils se sont rendus compte des marges élevées sur le prix, soit ils ont -ou des personnes qu’ils connaissent -été arnaqués. Si vous devez faire appel à un courtier, cela devrait se faire sur les recommandations de collègues de l’industrie, car il est très difficile de vous protéger.

Quel rôle joue la technologie dans votre quotidien ?

Nous avons développé et développons toujours un système très sophistiqué grâce auquel les clients peuvent trier et filtrer tous les liens de notre base de données. Nous avons un tas d’API connectées au système et il est possible d’importer tous vos backlinks, même ceux qui n’ont pas été achetés par notre intermédiaire, pour analyser la croissance de vos liens, la distribution du texte d’ancrage, etc. Comme mentionné précédemment, nous explorons également des sites, de même que les backlinks externes importés, et ce tous les jours. Cette plate-forme est loin d’être terminée et pourrait ne jamais l’être. Nous ajoutons constamment de nouvelles fonctionnalités et avons un énorme arriéré pour ce qui est des technologies que nous souhaitons développer.

Quelle est votre approche dans les premières étapes d’un nouveau partenariat ?

Comme je l’ai mentionné, il est nécessaire de comprendre les besoins des clients et leurs objectifs pour être en mesure de fournir un service qui leur apportera un changement bienvenu. Par conséquent, il y a un tas de questions que nous souhaitons leur poser. Ensuite, nous effectuons toujours une analyse individuelle sur le profil de backlink actuel, la croissance du lien au fil du temps, et nous le comparons aux concurrents. Lorsque nous pensons avoir une bonne compréhension du client et de bonnes pistes, nous commençons à suggérer des liens sur la base des informations initiales que nous avons obtenues.

Etes-vous déjà allé à un évènement SiGMA ? SiGMA Europe, Afrique, Asie ou Amériques – pour lequel de ces quatre salons d’exposition ferez-vous probablement une place dans votre agenda en 2021, si le COVID-19 le permet ?

À plusieurs reprises ! Je serai certainement présent à Malte, mais nous avons d’autres projets couvrant d’autres parties du monde, donc nous pourrions également aller ailleurs. C’est toujours agréable de rencontrer nos collègues de l’industrie.

Découvrez l’intégralité de l’interview de Lucas Gerhardsson & Daniel Larsson, “Le chaînon manquant”, dans le dernier numéro de SiGMA magazine.

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Prochaine étape : la semaine de Malte

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