Dans cet article, Tim Cullimore réévalue la relation actuelle entre les opérations terrestres et en ligne

Tim Cullimore est le Directeur des Opérations de London Gaming, il est un conseiller et consultant de confiance auprès des opérateurs de casinos terrestres et en ligne depuis plus de 10 ans. Il est spécialisé dans les restructurations, la gestion opérationnelle à terme défini, la conformité et les procédures, l’accompagnement en matière de lutte contre le blanchiment d’argent et de responsabilité sociale, ainsi que les questions législatives paneuropéennes. Tim a plus de 40 ans d’expérience dans le domaine des jeux d’argent en ligne et terrestres, où il a été associé à la Commission Suisse des Jeux et Directeur Général du Ritz Casino, à Londres.

Comme nous l’avons vu, les casinos terrestres n’ont guère bénéficié de soutien pendant la crise COVID, ce qui signifie que le secteur a dû se tourner vers lui-même pour survivre, ce qui signifie que les opérateurs terrestres ont dû imaginer un avenir très différent de la réalité que nous connaissons aujourd’hui. L’élément clé de la préparation à un environnement post-COVID est la réévaluation de la relation entre les casinos terrestre et ceux en ligne, et peut-être que les casinos terrestres ont besoin que les casinos en ligne leur montrent la voie vers un modèle commercial plus innovant et dynamique.

Jusqu’à présent, nous pensions que la présence d’un casino en ligne était la continuation des casinos terrestre traditionnels, c’est à dire une activité secondaire. Cependant, en raison des restrictions et du confinement, les joueurs ont du rester chez eux et les casinos ont du fermer dans la plupart des pays. Peut-être que l’objectif des opérations en ligne pourrait être de devenir le produit principal ? Pendant 20 ans, nous avons eu un flux linéaire de commerce terrestres s’orientant vers Internet. Par ailleurs, il est intéressant de constater que ce n’est pas l’industrie terrestre qui a été à l’origine de cette évolution ; elle a été en grande partie l’initiative d’entrepreneurs du Web qui ont occupé le marché, à l’instar d’Elon Musk qui a pris le marché de l’électronique sans avoir d’expérience dans l’industrie automobile.

Au cours des dix dernières années, j’ai conseillé de nombreux opérateurs en ligne sur les éléments pratiques et émotionnels d’une opération de casino en chair et en os. Essayez donc d’imaginer ce à quoi nous assisterions si nous laissions une bande de gars en ligne se perdre dans un environnement de casino en chair et en os, quelle serait la dynamique de l’opération pour les joueurs ? L’offre de jeux sera-t-elle différente, les produits annexes tels que le F & B et les divertissements seraient-ils totalement étrangers, y aurait-il une interaction humaine quelconque ? Eh bien, malheureusement, je ne peux pas vous donner les réponses, parce que je suis un de ces types de la vieille école qui se sont mis à quadriller pendant des années et des années de la même manière. Mais bon sang, j’aimerais bien voir ça, parce que contrairement à certains de mes estimés collègues, j’aimerais vraiment secouer les choses. Qu’y aurait-il à perdre à donner une nouvelle feuille de papier aux meilleurs concepteurs de jeux, programmeurs et architectes web pour une journée et voir ce qu’ils en tirent ?

Nous le voyons avec le groupe Kindred qui a acheté le casino de Blankenberge sur la côte en Belgique. Par coïncidence, j’ai passé un hiver très agréable il y a de nombreuses années en travaillant au casino de Blankenberge avec l’une des meilleures équipes de croupiers et d’inspecteurs que je n’aie jamais vues. Nous avons travaillé dur mais aussi profité des moments de détente comme vous seul pouvez le faire lorsque vous êtes entouré de Belges.

Nous avons ici une situation où la norme a été inversée et où un groupe dont l’activité principale est en ligne se déplace dans un environnement terrestre. Il est vrai, bien sûr, que le marché belge est particulièrement adapté à ce type d’acquisition, car pour exploiter un casino en ligne, il faut être propriétaire ou partenaire d’un casino physique existant, mais ce scénario n’est nullement unique, la Suisse ayant un dispositif législatif similaire. Il sera donc très intéressant de voir si Kindred utilise cette opportunité pour être un élément perturbateur sur le marché, et si d’autres suivent. Kindred possède de grandes marques et les a intelligemment utilisées à des fins promotionnelles, notamment dans le domaine du sport, de sorte que ces marques peuvent passer dans un casino ordinaire.

Ce sera le premier de nombreux casinos acquis par des opérateurs en ligne, car les jeux d’argent en ligne en direct deviennent également extrêmement populaires. Le volume de jeu en direct passant par les leaders du marché tels que Playtech et Evolution est remarquable, et j’ai eu le privilège d’observer ces opérations, et ne donnant rien, elles m’ont époustouflé par leur professionnalisme et leur innovation. J’ai aussi beaucoup aimé visiter le casino Portomaso à Malte, où le jeu en ligne est alimenté par des jeux de table en direct dans la salle de jeu, ce qui donne une atmosphère totalement différente de celle des studios. Si j’étais un consommateur de ce produit, je pense que je ressentirais un sentiment de confiance et de sécurité en sachant que si je le voulais vraiment, je pourrais me rendre au casino où sont exploités les jeux auxquels je joue en ligne. Ce genre de confiance est difficile à obtenir. Comme nous le savons, jouer aux jeux de casino est avant tout une activité émotionnelle, et nos clients ne sont pas toujours rationnels, du moins pas tout le temps.

Aussi, pour trouver la clé de la réussite et de la durabilité de nos entreprises, nous devrions peut-être chercher à nous redynamiser et à innover en adoptant les aspects efficaces des opérateurs en ligne entre nos murs, au lieu d’essayer de reproduire l’expérience traditionnelle des jeux en ligne.

Pendant des années, le pendule a oscillé entre le fait de considérer les jeux de casino comme faisant partie d’une offre de loisirs pouvant vous procurer nourriture et divertissement (vous vous souvenez comment Las Vegas s’est fait connaître comme un lieu de divertissement familial ?). Lorsque nous n’obtenons pas le succès escompté, la solution consiste à promotionner à nouveau le produit principal des jeux de casino, jusqu’à ce qu’une nouvelle philosophie apparaisse à nouveau, selon laquelle les jeux d’argent sont comme n’importe quel autre loisir (ce qui n’est évidemment pas le cas). Je pense que nous avons besoin d’une troisième voie. Un endroit où l’on donne une chance à la véritable innovation. Alors voici le marché : enfermez-moi dans une pièce avec une équipe de jeunes et brillants développeurs de jeux d’argent en ligne, programmeurs et architectes et je vous donnerai des idées innovantes et passionnantes pour rajeunir l’industrie des casinos terrestres.

Le dernier numéro du Magazine SiGMA est disponible !   

SiGMA est fier d’annoncer que la 13e édition du Magazine SiGMA est maintenant disponible en ligne ici. Le magazine regorge de contenus de qualité, d’interviews et de reportages provenant de quatre continents différents : l’Europe, l’Asie, l’Afrique et l’Amérique latine. Le magazine sera distribué par courrier aux principales sociétés de jeux d’argent et d’affaires du monde entier. Si vous souhaitez figurer dans le prochain numéro, veuillez contacter Katy Micallef.