L’interview de Gianfranco Capozzi, Responsable Esports d’EsportsBets chez Catena Media, est le nouvel entretien Affiliate Grand Slam 

Gianfranco Capozzi et le reste de l’équipe d’EsportsBets (Catena Media) se dédient entièrement à l’esport. Gianfranco nous raconte l’histoire d’EsportsBets, au cœur des technologies de l’esport et du jeu ; il évoque le type de contenu qui génère du trafic et entraîne des revenus pour les affiliés et les marques, nous parle du monde des paris esports, des tendances technologiques qui ont actuellement un impact sur l’industrie, et de la crypto-monnaie dans les paris esports –découvrez son parcours ci-dessous. 

Comment avez-vous débuté dans l’espace affilié ?

Il y a quelques années, je travaillais avec un opérateur de paris sportifs allemand bien connu. Je gérais leurs campagnes de marketing numérique. Bien que je me sois initialement spécialisé dans les réseaux sociaux, j’ai eu la chance de tester différents canaux et médias. J’ai réalisé que les affiliés étaient l’une des principales sources de trafic (et de revenus) pour nos marques. 

Au fur et à mesure que je m’intéressais au secteur et que l’intérêt pour l’esport continuait de croître, j’ai pu rejoindre une start-up axée à la fois sur les affiliations marketing et sur l’esport. La start-up et les sites affiliés de paris esports ont ensuite été rachetés par Catena Media ; je dirige actuellement leur département Esports. 

Comment EsportsBets a-t-il décollé ? 

À l’origine, EsportsBets.com était une acquisition de notre société. Nous avons commencé par mettre en place une équipe centrale, diversifiée et dynamique, et nous nous sommes entièrement consacrés à l’esport. C’est à ce moment-là que le site a vraiment commencé à décoller. 

Nous avons réuni des personnes issues d’un large éventail de domaines et d’horizons -des journalistes aux experts en référencement, des spécialistes du marketing numérique aux pronostiqueurs de paris -pour créer un produit solide. Tous avec une passion commune : l’esport et le jeu de compétition. 

Je pense que la clé du succès dans notre industrie est de commencer avec une équipe de base spécialisée, puis de la développer dans différents secteurs. C’est ainsi que nous avons bâti notre succès au fil des ans. 

Le contenu et les produits que nous créons pour notre site se basent sur une philosophie très simple : créer des choses que nous apprécierions si nous étions les utilisateurs. L’innovation, la fiabilité et la durabilité sont des choses que nous voulons intégrer dans tout ce que nous faisons. 

Quelle est votre valeur ajoutée ?

Lorsque nous nous associons à d’autres entreprises, notre objectif est de développer une relation durable qui profite aux deux parties. Placer une bannière publicitaire sur un site Web de contenu ne suffit pas, il se passe beaucoup de choses dans les coulisses. Nous sommes au cœur des technologies de l’esport et des jeux ; nous fournissons un contenu qui génère du trafic et des revenus à la fois pour les affiliés et les marques. Notre objectif a toujours été la qualité plutôt que la quantité dans l’industrie iGaming. 

Parlez nous des paris esports…

Le marché de l’esport est toujours très fragmenté : il y a les entreprises de jeux, les équipes d’esport, les organisateurs d’événements, les agences média, les livres, etc. Les services d’affiliation de paris sportifs prendront probablement une autre forme. 

Il s’agit ici de parier sur le résultat des matchs et des tournois ; les bookmakers d’esports spécialisés offrent également l’opportunité de parier sur différents marchés au sein des jeux, comme le premier vainqueur/First Kill (ou “First Blood” pour League of Legends), et d’autres dynamiques. 

En tant qu’affiliés, nous voyons cela comme une opportunité de proposer différents marchés et options de paris à une base de joueurs enthousiastes. Comme les marchés et les jeux, les préférences des joueurs varient tellement… il existe littéralement une infinité de possibilités d’éduquer et d’informer le public. 

Le marché des affiliés de paris esports est toujours dans une phase de croissance ; seuls quelques opérateurs de paris sportifs esports ont acquis leurs propres portails d’affiliation et/ou gèrent des accords d’affiliation en passant par des tiers. Cela peut être dû au fait que les paris esports sont relativement nouveaux sur la scène et n’ont pas encore mûri comme l’ont fait les grands secteurs du jeu (les casinos en ligne, les paris sportifs ou les courses de chevaux). 

On dit que l’esport est le segment qui connaît la croissance la plus rapide dans le secteur des jeux. Pourquoi à votre avis ? 

Grâce aux nouvelles jeunes générations (maintenant que les milléniaux représentent la plus grande force de main-d’œuvre actuelle dans le monde, et que la génération Z devient adulte) et à l’évolution technologique, l’esport est indéniablement en plein essor. 

Je fais partie de ceux qui pensent que l’esport dépassera les sports traditionnels et les casinos en ligne en tant que segment à la croissance la plus rapide du marché du jeu (en ligne et hors ligne) au cours de la prochaine décennie. 

La raison est simple : bien plus de personnes ont accès aux jeux vidéo (que ce soit sur console, PC ou mobile) qu’aux sports traditionnels. Quant aux jeux de casino, je me rappelle des commentaires sous certaines machines à sous visant une cible plus jeune (25-28 ans) ; cela disait : “on dirait un jeu de grand-mère”. 

Quelles sont les tendances actuelles des paris esport ?  

Nous savons tous que les marchés de paris esports les plus importants se concentrent sur CS:GO, Dota 2 et League of Legends. Au cours des dernières années, nous avons également assisté à l’essor du genre “battle royale” comme Fortnite et PUBG, qui reçoivent une attention considérable des fans et de l’industrie des paris. 

Maintenant, nous envisageons une croissance majeure et une bonne performance de VALORANT et de ses premiers tournois organisés cette année. On peut également dire que Call of Duty (Call of Duty League et l’édition de cette année) a gagné du terrain, avec sa grande visibilité et son volume d’options de paris. 

Les nouvelles tendances deviendront-elles un pilier et prendront-elles le pas sur les tendances actuelles ? 

Il y aura des titres qui auront du succès et brilleront, et d’autres qui seront abandonnés et disparaîtront. De nouveaux jeux et ligues se développeront à une vitesse ultra-rapide, et les organisations esports, les joueurs et les marques s’affronteront pour maintenir leur position dans cet univers esports en constante évolution. 

Il y a les joueurs esports occasionnels et les joueurs professionnels. Qui visez-vous en priorité ? 

Mon segment de choix se situe au milieu. Je fais généralement la distinction entre les deux catégories (les joueurs occasionnels et les joueurs endurcis). Cependant, il s’agit rarement d’une distinction permanente. Il y a des moments où les joueurs se plongent dans un seul jeu et passent ensuite leur temps libre à découvrir une variété d’autres jeux vidéo. 

Comme une mise à jour corrective ou une nouvelle version de jeu peut littéralement modifier le jeu entier, les joueurs peuvent s’en désintéresser. D’après mon expérience, il est toujours important de considérer les deux segments. 

Quelles tendances technologiques ont actuellement un impact sur l’esport ? Le jeu mobile est-il l’avenir de l’industrie ? 

Pour ce qui est des technologies clés, je suis sûr que les technologies blockchain, l’intelligence artificielle, la réalité virtuelle et la réalité augmentée pourront toutes avoir un impact important sur l’industrie. Nous examinons les changements qu’ils pourraient apporter. 

En ce qui concerne le jeu mobile, je pense que cela peut devenir une fraction de la révolution de l’esport, mais qu’il est peu probable que cela domine l’industrie. Il existe déjà une certaine “aversion” entre les joueurs sur PC et les joueurs sur console. En ajoutant les joueurs mobiles à l’équation, cet univers pourrait être complètement différent, avec des joueurs sur PC et console en opposition aux joueurs sur mobiles. 

Quel est la place de l’IA dans les paris esports ? 

L’IA dans les paris esports devient de plus en plus pertinente : les opérateurs de paris esports et les fournisseurs de services commencent à explorer les possibilités d’utilisation de l’IA pour améliorer l’expérience des utilisateurs. 

Par exemple, l’IA peut être utilisée pour créer des cotes d’esports plus précises et plus compétitives par rapport à celles disponibles actuellement sur le marché, en utilisant les données de l’IA pour faire des prédictions sur les matchs d’esports. 

Nous avons déjà constaté un grand intérêt de la part des opérateurs et des fournisseurs, désireux d’explorer comment ils pourraient utiliser l’IA au sein des paris sportifs… et pas seulement de la part des départements de trading, mais dans plusieurs divisions au sein de leurs organisations. 

Comment fonctionnent les paris esports en crypto-monnaie ? La crypto-monnaie changera-t-elle les paris esports ? 

Parier sur l’esport avec des crypto, c’est l’une des tendances croissantes des deux dernières années. Alors que les crypto-monnaies gagnaient en popularité, leur utilisation dans les paris sportifs n’a pas été oubliée. 

Les amateurs d’esports et de crypto sont semblables : ils sont férus de technologie et exigeants. C’est pour cette raison que les startups de blockchain d’esports se concentrent sur les technologies de paris crypto et d’esports, tandis que les opérateurs d’esports se concentrent sur les opportunités d’affiliation d’esports pour se développer. 

Sur quels marchés vous concentrez-vous ? Voyez-vous un potentiel dans les marchés émergents ? ? 

Les marchés les plus forts ont historiquement été le Royaume-Uni, le Canada et l’Allemagne. Mais les tendances récentes montrent des résultats vraiment positifs pour ce qui est de LATAM (en particulier le Brésil) et de certains pays asiatiques –et ce sont les marchés émergents sur lesquels nous souhaitons concentrer notre attention. 

Je suis convaincu que les États-Unis, une fois que leur législation état par état le permettra, seront le premier marché pour les paris sportifs, quelle que soit la forme qu’ils prendront à ce stade. 

Quelles qualités et compétences sont essentielles dans une équipe/entreprise affiliée ? 

La créativité et une bonne compréhension de l’esport sont aujourd’hui indispensables. Être naturellement curieux et désireux d’apprendre aidera également les affiliés d’esports à mieux saisir l’industrie et les tendances. Une autre compétence que les équipes et affiliés esports devraient développer est la capacité de s’adapter rapidement. 

Les esports ont un public plus jeune que les autres sports traditionnels. Les marques de paris sportifs doivent se renseigner sur les sports électroniques, les paris sportifs et les jeux de hasard. 

Que faut-il pour qu’une entreprise affiliée prospère ? 

Imiter les autres affiliés ne peut pas être la bonne réponse. Les affiliés d’esports doivent toujours se remettre en question et, à mon avis, continuer à regarder vers l’avenir, ne jamais être satisfaits et toujours essayer de s’améliorer. S’ils y arrivent, il n’y aura pas de limites. 

Une passion incessante pour cette industrie, revendiquer l’innovation et continuer à se réinventer. 

Anticipez-vous une croissance pour le secteur des entreprises affiliées ? 

Oui, tout à fait –car ce qui devrait être central dans ce secteur c’est à mon avis de se concentrer sur les canaux de marketing les plus compétitifs et de générer des prospects et des acquisitions de clients. 

Les opérateurs se concentrent sur les technologies sous-jacentes, les offres finales aux joueurs, les passerelles de paiement, etc. Les propriétaires d’entreprises affiliées devraient se concentrer sur les meilleurs canaux de marketing pour attirer des joueurs. 

Comment choisissez-vous vos opérateurs et comment gérez-vous les relations avec plusieurs opérateurs ? 

Je préfère travailler avec les opérateurs qui ont une compréhension claire de ce que les paris esports impliquent réellement. À certaines occasions, j’ai brièvement travaillé avec des opérateurs proposant une page très générale pour le football, ou qui n’offraient aucun bonus ou sections dédiés à l’esport à nos joueurs. 

Comme nous travaillons dans un créneau de paris très spécifique, il existe plusieurs « normes » et nous devons nous assurer qu’elles sont en place dès le début du partenariat (comme les devises de paris sportifs et d’autres considérations techniques). Lorsque nous travaillons avec des opérateurs d’esports qui comprennent déjà cet univers, cela nous facilite la vie, nous fait gagner du temps et nous permet de nous concentrer sur la création/la croissance du bon public. 

Quelle est votre approche lors des premières étapes d’un nouveau partenariat ? 

J’essaie de comprendre les besoins des opérateurs, comme le type d’exposition qu’ils souhaitent, le type de notoriété de la marque, la stratégie marketing qu’ils ciblent, et les types de KPI dont ils ont besoin. 

Etes-vous déjà allé à un évènement SiGMA ? SiGMA Europe, Afrique, Asie ou Amériques – pour lequel de ces quatre salons d’exposition ferez-vous probablement une place dans votre agenda en 2021, si le COVID-19 le permet ? 

Je participe activement aux salons européens SiGMA depuis 4/5 ans. 

J’attends également avec impatience SiGMA Asie, et si je peux y assister, ce serait formidable -des opportunités inestimables se présentent là-bas, en particulier en ce qui concerne l’esport. 

Parlez-nous un peu de vous – après tout, les affaires se font avec des personnes, pas seulement avec des entreprises ! Quels sont vos passe-temps, votre livre ou citation préférée ? Est-ce que vous vous jouez ? 

Je me considère comme un joueur même si je me suis éloignée des jeux d’esports populaires, mais j’aime les titres MOBA, FPS et Battle Royale et les jeux en général. 

En ce qui concerne mes passe-temps, j’aime beaucoup regarder des matchs d’esports et des tournois de haut niveau. Je joue aussi occasionnellement à des titres comme GTA V, Red Dead Redemption et World of Warcraft dans mon temps libre. En plus des esports et des jeux, je suis également un passionné de crypto. 

Mon livre préféré est l’ancien traité militaire chinois, L’Art de la Guerre de Sun Tzu, et ma citation préférée est de Bruce Lee : « Adaptez ce qui est utile, rejetez ce qui est inutile et ajoutez ce qui est spécifiquement vôtre » 

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