जैसे-जैसे राजनीतिक माहौल लेबर पार्टी की भारी जीत की दिशा में बढ़ रहा है, ऋषि सुनक का अभियान खुद को बढ़ते संकट से जूझता हुआ पाता है। सट्टेबाजी कांड, जो कभी चुनावी रडार पर एक छोटा सा मुद्दा था, अब एक महत्वपूर्ण मुद्दे के रूप में उभर कर सामने आया है, जिसने कंजर्वेटिव पार्टी के अभियान प्रयासों पर एक काली छाया डाल दी है।

अब टोरी के चौथे कर्मचारी को अवैध सट्टेबाजी गतिविधियों की जांच में शामिल किया गया है। इस वजह से पार्टी के आचरण की जांच और भी तेज हो गई है। यह घटनाक्रम न केवल सुनक के अभियान के सामने आने वाली चुनौतियों को बढ़ाता है, बल्कि चुनावी प्रक्रिया की अखंडता पर भी गंभीर सवाल उठाता है। आम चुनाव के समय पर यह घोटाला अवैध सट्टेबाजी के आरोपों के इर्द-गिर्द घूमता है। पहले से ही उथल-पुथल भरे अभियान में इस घोटाले ने विवाद की एक और परत जोड़ दी है। लेबर पार्टी के निर्णायक जीत की ओर अग्रसर होने के साथ, यह घोटाला संभावित रूप से दौड़ के डायनेमिक्स को बदल सकता है।

बढ़ती आलोचना और जनता के गुस्से की संभावना के मद्देनजर, कंजर्वेटिव पार्टी को इस संकट से निपटने के लिए बहुत सावधानी बरतनी होगी। चौथे टोरी कर्मचारी पर जांच के दूरगामी परिणाम हो सकते हैं, ना सिर्फ उस कर्मचारी के लिए, बल्कि पूरी पार्टी के लिए। जैसे-जैसे चुनाव नजदीक आ रहे हैं, सभी की निगाहें इस बात पर टिकी होंगी कि आगे क्या होता है और ब्रिटिश राजनीति के भविष्य और देश के भविष्य के शासन के लिए इसका क्या मतलब है।

चौथे वरिष्ठ टोरी कर्मचारी पर आरोप

कंजर्वेटिव पार्टी इस घोटाले में पूरी तरह से उलझ गई है। इस वजह से आम चुनाव से ठीक दो सप्ताह पहले उसके अभियान प्रयासों के प्रभावित होने का ख़तरा है। इस वजह से ऋषि सुनक की लोकप्रियता में बहुत तेज़ी ने गिरावट आई है। जुआ आयोग ने अब आम चुनाव के समय पर सट्टा लगाने के आरोपों को लेकर टोरीज़ के मुख्य डेटा अधिकारी Nick Mason की जाँच शुरू की है। इस तरह Nick Mason ऐसी गतिविधियों के लिए जाँच के दायरे में आने वाले चौथे कंज़र्वेटिव कर्मचारी बन गए हैं। कंज़र्वेटिव पार्टी 4 जुलाई के वोट से पहले ही अपने प्रचार को गति देने में बहुत संघर्ष कर ही थी। अब इस घोटाले ने पार्टी के अभियान को एक बड़ा झटका दिया है। जुआ आयोग ने अपनी जांच को और बढ़ा दिया है ताकि ऋषि सुनक द्वारा चुनाव की घोषणा के बाद से सट्टेबाओं के अब तक लगाए गए सैकड़ों दांवों की जांच की जा सके। इसका उद्देश्य कंजर्वेटिव पार्टी के साथ किसी भी संभावित संबंध की पहचान करना है, विशेष रूप से ऐसे दांव जहां व्यक्तियों को £199 से ज़्यादा कमाने की संभावना थी। 22 मई को सुनक के चुनाव की घोषणा से पहले ही सट्टेबाज़ी में असामान्य उछाल की सूचना मिली थी। इस खुलासे के कारण प्रधानमंत्री द्वारा स्थिति से निपटने के तरीके की कड़ी आलोचना हुई है, साथ ही जुआ आयोग द्वारा जांच के दायरे में आए पार्टी के नेताओं को निलंबित करने की मांग भी बढ़ रही है।

Nick Mason की पड़ताल शुरू हुई

कंजर्वेटिव पार्टी के तीन सदस्य पहले से ही जांच के दायरे में हैं: सुनक के सबसे करीबी संसदीय सहयोगी Craig Williams; एक पार्टी कर्मचारी Laura Saunders; और उनके पति और टोरी अभियान निदेशक Tony Lee। चल रही जांच के बावजूद, Williams और Saunders दोनों अभी भी आम चुनाव में उम्मीदवार के रूप में खड़े हैं। विवाद को और बढ़ाते हुए, सुनक की सुरक्षा टीम का हिस्सा एक अनाम पुलिस अधिकारी को पिछले सप्ताह चुनाव पर लगाए गए कथित दांव के लिए गिरफ्तार किया गया था। इस घोटाले ने चुनाव अभियान को कुछ लोग ‘फ्रीफॉल’ कह रहे हैं, जिसमें कई टोरीज़ ने अपना गुस्सा और निराशा व्यक्त की है। सुनक ने आरोपों पर सार्वजनिक रूप से अपना गुस्सा व्यक्त किया है। उन्होंने कहा गया है कि यह एक गंभीर मामला है और संबंधित लॉ एनफोर्समेंट अधिकारियों द्वारा उचित जांच की जानी चाहिए, जिसमें पुलिस द्वारा आपराधिक जांच भी शामिल है। कंजर्वेटिव पार्टी के वरिष्ठ नेता Michael Gove ने कहा है कि यह घोटाला “अभियान की प्राणवायु सोख रहा है” और पार्टी के लिए नुकसानदेह माहौल बना रहा है। उन्होंने इस धारणा पर चिंता व्यक्त की कि पार्टी जो नियम दूसरों के लिए बनाती है, खुद उससे उल्टा काम करती है। यह एक ऐसी भावना जो Partygate घोटाले के दौरान हानिकारक थी और अब भी हानिकारक है। Mason की जांच की पहली रिपोर्ट ने दी थी। यह उन गलतियों की लंबी शृंखला में सबसे हालिया एंट्री है, जिसने 22 मई को बारिश के दिन भीगते हुए सुनक के चुनाव की घोषणा के बाद से कंजर्वेटिव अभियान को हिलाकर रख दिया है। सबसे नुकसानदायक में से एक प्रधानमंत्री का फ्रांस में डी-डे एनिवर्सरी के जश्न को जल्दी छोड़कर एक ब्रॉडकास्ट इंटरव्यू में भाग लेने का निर्णय था, जिसके लिए उन्हें बहुत माफ़ी मांगनी पड़ी। Mason के प्रवक्ता ने कहा कि जांच के दौरान टिप्पणी करना अनुचित होगा, लेकिन Mason ने किसी भी तरह की गड़बड़ी से इनकार किया है। Mason के खिलाफ जुआ आयोग की जांच के बारे में पूछे जाने पर, कंजर्वेटिव पार्टी के प्रवक्ता ने कहा कि उन्हें जुआ आयोग के निर्देशानुसार विषय या किसी अन्य व्यक्ति के साथ किसी भी जांच से संबंधित किसी भी मामले पर चर्चा करने की अनुमति नहीं है।

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