ब्रिटेन के बजट में टैक्स वृद्धि टाले जाने पर जुआ उद्योग ने किया इस टैक्स स्थिरता का स्वागत

30 अक्टूबर, 2024 को यूके के बजट की घोषणा ने जुए और iGaming उद्योग के लिए एक महत्वपूर्ण परिणाम दिया। ऑपरेटरों को थिंक टैंक और सार्वजनिक बहस से प्रेरित संभावित टैक्स वृद्धि पर महीनों तक अटकलों का सामना करना पड़ा था। सोशल मार्केट फाउंडेशन (SMF) और इंस्टीट्यूट फॉर पब्लिक पॉलिसी रिसर्च (IPPR) सहित प्रमुख आवाज़ों ने नीदरलैंड जैसे उच्च जुआ टैक्स दरों वाले देशों के साथ संरेखित करने के लिए रिमोट गेमिंग ड्यूटी (RGD) को 50 प्रतिशत तक बढ़ाने का सुझाव दिया, जहाँ हाल ही में टैक्स वृद्धि 2026 तक 37.8 प्रतिशत तक पहुँच जाएगी।

संभावना ने बाजार में अस्थिरता को बढ़ावा दिया

बजट से पहले, महत्वपूर्ण कर परिवर्तनों की प्रत्याशा ने Entain, Flutter, 888 Holdings, और Rank Group जैसे शीर्ष ऑपरेटरों के शेयर मूल्यों में उतार-चढ़ाव ला दिया। निवेशकों की चिंता बढ़ने के कारण प्रत्येक में तीव्र गिरावट देखी गई। हालांकि, चांसलर Rachel Reeves द्वारा वर्तमान टैक्स दरों को बनाए रखने की घोषणा के बाद, निवेशकों का विश्वास लौटने के साथ ही इन शेयरों में उछाल आया, जो उद्योग की स्थिरता की नई भावना को दर्शाता है। इस क्षेत्र के लिए, यह स्थिरता राहत प्रदान करती है, जिससे कंपनियों को बढ़े हुए टैक्सेज के दबाव के बिना परिचालन वृद्धि और सामाजिक जिम्मेदारी पहलों में निवेश पर फिर से ध्यान केंद्रित करने की अनुमति मिलती है। बेटिंग एंड गेमिंग काउंसिल (BGC) सहित उद्योग के नेताओं ने राहत व्यक्त करते हुए कहा कि यह निर्णय नौकरी बनाए रखने का समर्थन करता है और उद्योग की वैश्विक प्रतिस्पर्धात्मकता को बढ़ाता है।

उद्योग जगत को राहत और विकास पर नए सिरे से ध्यान

ऑपरेटर जो पहले ऑनलाइन गेमिंग में टैक्स वृद्धि के बारे में चिंतित थे, उन्हें नए वित्तीय दबावों की अनुपस्थिति में प्रोत्साहन मिला, खासकर मौजूदा आर्थिक माहौल में। इस निर्णय ने न केवल वित्तीय स्थिरता प्रदान की, बल्कि शेयर मूल्यों को भी पुनर्जीवित किया, साथ ही कंपनियों ने बजट-पूर्व गिरावट के बाद सुधार किया। एक सार्वजनिक बयान में, BGC के CEO Grainne Hurst ने टैक्स निर्णय की प्रशंसा करते हुए कहा कि यह नौकरियों और निवेशों को बनाए रखने के लिए महत्वपूर्ण है, खासकर सुरक्षित जुआ पहलों में। उन्होंने दोहराया कि वर्तमान टैक्स स्तरों को बनाए रखने से यूके-आधारित ऑपरेटरों को जिम्मेदार जुआ प्रयासों में निवेश जारी रखते हुए वैश्विक रूप से प्रतिस्पर्धी बने रहने की अनुमति मिलती है। जहाँ उद्योग ने टैक्स निर्णय का स्वागत किया है, फिर भी एक सतर्क दृष्टिकोण बना हुआ है। BGC ने, अन्य उद्योग आवाज़ों के साथ, संभावित भविष्य के समायोजन के बारे में चल रही चिंताओं को उजागर किया। जैसे-जैसे जुए से संबंधित नुकसान पर सार्वजनिक चर्चा बढ़ती है, सख्त रेगुलेटरी नीतियों के लिए दबाव बढ़ता है।

बजट पर उद्योग की प्रतिक्रिया

CEO Grainne Hurst के नेतृत्व में, BGC ने टैक्स निर्णय को एक महत्वपूर्ण स्थिरता के रूप में स्थापित किया। Hurst ने कहा, “हम आज के बजट और रेगुलेटरी सट्टेबाजी और गेमिंग क्षेत्र पर जुए के शुल्क में वृद्धि नहीं करने की इसकी प्रतिबद्धता का स्वागत करते हैं। “सरकार ने BGC और हमारे सदस्यों की बात सुनी है, संतुलन सही बनाया है, और नौकरियों और विकास को खतरे में डालने की कोशिश करने वाले जुआ विरोधी निषेधवादियों की मांग को खारिज कर दिया है। “हालाँकि जुए के शुल्क में कोई वृद्धि नहीं हुई है, हम इस बात का अध्ययन करेंगे कि नियोक्ताओं के राष्ट्रीय बीमा योगदान में वृद्धि का BGC सदस्यों, विशेष रूप से स्वतंत्र सट्टेबाजों और कैसीनो जैसे भूमि-आधारित अवकाश संचालकों जैसे छोटे ऑपरेटरों पर क्या प्रभाव पड़ेगा। “हर महीने, ब्रिटेन में लगभग 22.5 मिलियन लोग लॉटरी, बुकमेकर, कैसीनो, बिंगो हॉल और ऑनलाइन पर दांव लगाते हैं, और उनमें से अधिकांश लोग सुरक्षित और जिम्मेदारी से ऐसा करते हैं। इंग्लैंड के लिए सबसे हालिया NHS स्वास्थ्य सर्वेक्षण ने अनुमान लगाया है कि वयस्क आबादी का 0.4 प्रतिशत समस्याग्रस्त जुआरी है।” बजट के बाद, जुए के शेयरों में उछाल आया, जो महीनों की अटकलों के बाद निवेशकों के भरोसे को दर्शाता है। Entain, Flutter, Rank Group, और 888 Holdings जैसी प्रमुख फर्मों में स्थिरता देखी गई, जिसका श्रेय बाज़ार विश्लेषकों को रेगुलेटरी स्थिरता में नए सिरे से भरोसे को जाता है।

सुधार के छूटे अवसर

सार्वजनिक स्वास्थ्य अधिवक्ताओं ने बजट में जुए से संबंधित नुकसानों को अतिरिक्त फंड्स के साथ संबोधित करने के अवसर को चूकने पर निराशा व्यक्त की है। कई सुधार समूह व्यसन सेवाओं को फंडिंग देने और सार्वजनिक स्वास्थ्य का समर्थन करने के लिए अनिवार्य लेवी का आग्रह करना जारी रखते हैं। GambleAware जैसे समूहों का अनुमान है कि 1 प्रतिशत अनिवार्य लेवी जुए की लत के लिए उपचार सेवाओं का समर्थन करने के लिए सालाना £140 मिलियन जुटाएगी। आलोचकों का तर्क है कि स्वैच्छिक योगदान पर वर्तमान निर्भरता सार्वजनिक स्वास्थ्य आवश्यकताओं को लगातार संबोधित नहीं करती है।

प्रमुख घटनाओं की टाइमलाइन

बजट से पहले के महीनों में, संभावित टैक्स वृद्धि के बारे में गहन चर्चा और अटकलें कथा पर हावी रहीं। SMF और IPPR जैसे थिंक टैंक ने IPPR से 50 प्रतिशत RGD दर और SMF से 42 प्रतिशत दर सहित महत्वपूर्ण वृद्धि का प्रस्ताव रखा। इसके अतिरिक्त, सामान्य सट्टेबाजी शुल्क (GBD) को 15 प्रतिशत से दोगुना करके 30 प्रतिशत करने के प्रस्ताव थे, एक ऐसा बदलाव जो पारंपरिक सट्टेबाजों को महत्वपूर्ण रूप से प्रभावित करेगा। SMF और IPPR ने इन वृद्धियों को सार्वजनिक स्वास्थ्य पहलों का समर्थन करने के लिए आवश्यक बताया। इन प्रस्तावों ने संसद, जनता और उद्योग हितधारकों के बीच बहस को जन्म दिया। उच्च टैक्सेज के समर्थकों ने तर्क दिया कि ऐसे उपाय जुए से संबंधित नुकसानों को दूर करने में मदद करेंगे, जबकि विरोधियों ने कहा कि वे उद्योग की स्थिरता और प्रतिस्पर्धा को कमजोर करेंगे। नौकरी के नुकसान और जुए और घुड़दौड़ पर निर्भर स्थानीय अर्थव्यवस्थाओं पर संभावित प्रभावों को लेकर भी चिंताएँ पैदा हुईं। बढ़ते दबाव के जवाब में, BGC और अन्य उद्योग के नेताओं ने जिम्मेदार जुए के लिए एक सक्रिय दृष्टिकोण की वकालत की। BGC ने जुए से संबंधित नुकसान को दूर करने के लिए ऑपरेटरों से स्वैच्छिक योगदान की आवश्यकता पर जोर दिया, वैधानिक हस्तक्षेप के बिना सामाजिक जिम्मेदारी के लिए उद्योग के समर्पण को रेखांकित किया। उद्योग के नेताओं ने तर्क दिया कि एक स्वैच्छिक मॉडल “एक आकार सभी के लिए उपयुक्त” दृष्टिकोण से बचने के लिए आवश्यक लचीलापन प्रदान करता है, जो छोटे ऑपरेटरों और हाई-स्ट्रीट सट्टेबाजों को असंगत रूप से प्रभावित कर सकता है।

बजट का नतीजा क्यों मायने रखता है

जुआ टैक्सेज पर स्थिर रहने का बजट का निर्णय यूके जुआ क्षेत्र की आर्थिक स्थिरता के लिए महत्वपूर्ण है। नए वित्तीय बोझ के बिना, ऑपरेटर टैक्सेज में वृद्धि के तत्काल खतरे के बिना दीर्घकालिक निवेश कर सकते हैं। वैश्विक बाजार में प्रतिस्पर्धात्मकता बनाए रखने के लिए यह स्थिरता आवश्यक है। यूके की स्थिर दरें इसे उच्च-टैक्स क्षेत्राधिकारों की तुलना में ऑपरेटरों के लिए अधिक आकर्षक आधार बना सकती हैं। उदाहरण के लिए, नीदरलैंड चरणबद्ध टैक्स वृद्धि को लागू कर रहा है, जिसमें दरें जनवरी 2025 में 30.5 प्रतिशत से बढ़कर 34.2 प्रतिशत हो जाएंगी, फिर 2026 तक 37.8 प्रतिशत हो जाएंगी। यह टैक्स स्थिरता उद्योग को सुरक्षित जुआ प्रथाओं के प्रति अपनी प्रतिबद्धता को सुदृढ़ करने का अवसर भी प्रदान करती है। कम वित्तीय बाधाओं के साथ, ऑपरेटर जुए के नुकसान की रोकथाम के लिए स्वैच्छिक फंड जैसे कार्यक्रमों का विस्तार कर सकते हैं। BGC और अन्य महत्वपूर्ण हितधारकों ने जिम्मेदार गेमिंग के लिए अपने समर्थन को बढ़ाने की योजनाएँ दिखाई हैं। यह दृष्टिकोण उद्योग की कार्रवाइयों को सार्वजनिक अपेक्षाओं के साथ संरेखित करता है और जुए से संबंधित नुकसानों के बारे में आम आलोचनाओं को संबोधित करता है।

टैक्स में पर्याप्त वृद्धि से बचने से उद्योग को काला बाज़ारी जोखिमों का सामना करने में मदद मिलती है, जो बजट से पहले एक महत्वपूर्ण चिंता का विषय है। उच्च टैक्सेज ने उपभोक्ताओं को अनियमित प्लेटफ़ॉर्म की ओर धकेल दिया होगा, जहाँ सुरक्षा सीमित है। वर्तमान टैक्स स्तरों को बनाए रखकर, रेगुलेटेड ऑपरेटर उपभोक्ता संरक्षण और ज़िम्मेदार जुए पर संसाधनों को केंद्रित कर सकते हैं। यह दृष्टिकोण न केवल सार्वजनिक चिंताओं को संबोधित करता है, बल्कि कठोर रेगुलेटरी उपायों के खिलाफ़ उद्योग के तर्क को भी मज़बूत करता है जो अनजाने में उपभोक्ताओं को काला बाज़ारी की ओर धकेल सकते हैं।

भविष्य का दृष्टिकोण और आगे क्या होगा

बजट की टैक्स स्थिरता के बावजूद, यूके जुआ उद्योग निरंतर रेगुलेटरी अनिश्चितताओं का सामना कर रहा है। सार्वजनिक स्वास्थ्य अधिवक्ता अनिवार्य लेवी की मांग करते रहते हैं, इसे जुआ-संबंधी नुकसान से प्रभावित लोगों की सहायता के लिए आवश्यक मानते हैं। भविष्य के रेगुलेटरी परिवर्तन, जैसे कि सख्त सामर्थ्य जांच या सख्त विज्ञापन नियम, उद्योग के संचालन और लाभप्रदता को महत्वपूर्ण रूप से प्रभावित कर सकते हैं। हालांकि मौजूदा बजट राहत प्रदान करता है, लेकिन भविष्य के राजकोषीय उपायों पर अटकलें बनी हुई हैं। यह राहत आगामी बजटों में टैक्स वृद्धि की संभावना को समाप्त नहीं करती है, खासकर जब राजकोषीय मांग बढ़ती है और सार्वजनिक भावना इस क्षेत्र में जवाबदेही की मांग करती है। उद्योग जगत के नेताओं, खास तौर पर के भीतर, ने विकास और जिम्मेदार व्यवसाय नियोजन का समर्थन करने के लिए एक स्थिर रेगुलेटरी वातावरण की आवश्यकता को रेखांकित किया है। BGC सावधानी से वैधानिक शुल्कों का समर्थन केवल तभी करता है जब वे जुए के नुकसान के लिए तीसरे क्षेत्र के चैरिटी की ओर धन निर्देशित करते हैं और ऑपरेटरों पर अत्यधिक बोझ नहीं डालते हैं। यह संतुलित दृष्टिकोण जिम्मेदार जुआ पहलों को सक्षम करने और तीसरे क्षेत्र के संगठनों का समर्थन करने का प्रयास करता है, उद्योग के लक्ष्यों को व्यापक सामुदायिक आवश्यकताओं के साथ संरेखित करता है।

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