26 जुलाई को, NIP Group पर लिस्ट होने वाली पहली ईस्पोर्ट्स कंपनी बन गई। दिवंगत जुआ व्यवसायी Stanley Ho के बेटे Mario Ho द्वारा सह-स्थापित, कंपनी ने लगभग $506 मिलियन के बाजार पूंजीकरण के साथ स्टॉक एक्सचेंज में शुरुआत की। इसके शेयर $9.02 पर बंद हुए, जो $9 IPO मूल्य से स्थिर रहे। स्वीडन में मुख्यालय वाला NIP Group दुनिया भर में काम करता है, जिसमें चीन, यूरोप और ब्राज़ील के 125 पेशेवर गेमर्स और दो मुख्य ईस्पोर्ट्स टीमें शामिल हैं: EStar Gaming, जो चीन में मोबाइल गेम पर केंद्रित है, और Ninjas in Pyjamas, जो स्वीडन में कंसोल और PC गेमिंग पर केंद्रित है। ये टीमें काउंटर-स्ट्राइक: Counter-Strike: Global Offensive, Honor of Kings, और League of Legends जैसे लोकप्रिय खिताबों में अंतरराष्ट्रीय स्तर पर प्रतिस्पर्धा करती हैं। कहा जाता है कि EStar Gaming ने 2023 तक 60 टूर्नामेंटों से $10.9 मिलियन की पुरस्कार राशि अर्जित की है, जबकि Ninjas in Pyjamas ने 57 प्रतियोगिताओं में भाग लेकर $8.2 मिलियन कमाए हैं।

वित्तीय प्रदर्शन

NIP Group ने 2023 में 27% की वृद्धि के साथ 83.7 मिलियन डॉलर का रेवेन्यू दर्ज किया, जो मुख्य रूप से प्रतिभा प्रबंधन सेवाओं, प्रायोजन, विज्ञापन और लाइव स्ट्रीमिंग द्वारा संचालित है। इस वृद्धि के बावजूद, कंपनी ने 2023 में 13.3 मिलियन डॉलर का शुद्ध घाटा दर्ज किया। 20 मिलियन डॉलर से ज़्यादा की राशि जुटाने वाले इस IPO का लक्ष्य NIP Group की विकास पहलों को फंड देना है, जिसमें संभावित अधिग्रहण, अपने प्रशंसक आधार का विस्तार और दक्षिण-पूर्व एशिया, उत्तरी अमेरिका और मध्य पूर्व जैसे प्रमुख क्षेत्रों में अपनी ईस्पोर्ट्स टीमों का विस्तार करना शामिल है। कंपनी की विविधीकरण रणनीति में ईस्पोर्ट्स शिक्षा और ईस्पोर्ट्स-थीम वाले होटलों में विस्तार करना भी शामिल है। NIP Group ने इन क्षेत्रों में पहले ही साझेदारी स्थापित कर ली है।

ईस्पोर्ट्स की नई-नई हासिल की गई वैधता

Ho ने बताया, “पिछले दशक में, ईस्पोर्ट्स के बारे में लोगों की धारणा में काफी बदलाव आया है। पहले, कई लोग ईस्पोर्ट्स को सिर्फ़ ‘खेल खेलना’ और मनोरंजन मानते थे। ईस्पोर्ट्स इवेंट के व्यावसायिकीकरण और औपचारिकता के साथ, लोगों ने यह पहचानना शुरू कर दिया कि ईस्पोर्ट्स प्रतियोगिताएँ शीर्ष प्रतिस्पर्धी इवेंट के मामले में पारंपरिक खेलों के बराबर हैं”।

सऊदी अरब में 2025 में होने वाले ओलंपिक ईस्पोर्ट्स गेम्स की स्थापना के लिए अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति का सर्वसम्मति से लिया गया निर्णय ईस्पोर्ट्स की बढ़ती मान्यता को साबित करता है। अकेले चीन में, 668 मिलियन गेमर्स हैं।

Ho ने निष्कर्ष निकाला, “ईस्पोर्ट्स संस्कृति विविधतापूर्ण और जीवंत है; यह सिर्फ़ गेमिंग का विस्तार नहीं है, बल्कि युवाओं के लिए खुद को अभिव्यक्त करने और विचारों का आदान-प्रदान करने का एक महत्वपूर्ण मंच है, जो सांस्कृतिक आदान-प्रदान में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है।”

आगे क्या है: Soft2Bet द्वारा संचालित SiGMA पूर्वी यूरोप समिट 2 से 4 सितंबर तक बुडापेस्ट में हो रहा है।