1 जुलाई, 2024 को स्वीडन ने अपने जुए के टैक्स में वृद्धि लागू की, जिससे यह ग्रॉस गेमिंग रेवेन्यू का 22% हो गया। 2019 में, देश ने iGaming पर व्यापक रेगुलेटरी सुधार के हिस्से के रूप में जुए के मुनाफे पर 18% टैक्स लगाया था।

उद्योग जगत से विरोध

टैक्स की दर बढ़ाने के निर्णय को उद्योग जगत में मिली-जुली प्रतिक्रिया मिली है। स्वीडिश ट्रेड एसोसिएशन फॉर ऑनलाइन गैंबलिंग (BOS) और प्रमुख गेमिंग कंपनियों जैसे स्टेकहोल्डर्स ने चिंता व्यक्त की है। उनका तर्क है कि उच्च टैक्स के कारण खिलाड़ी बिना लाइसेंस वाले ऑपरेटरों की तलाश कर सकते हैं, जो संभावित रूप से अवैध जुआ बाजार के प्रभाव को कम करने में की गई प्रगति को पूरी तरह से ख़त्म कर सकता है। के महासचिव Gustaf Hoffstedt ने भविष्यवाणी की है कि लाइसेंस प्राप्त ऑपरेटरों को फाइनेंशियल दबाव का सामना करने के कारण नई टैक्स व्यवस्था के तहत बिना लाइसेंस वाले बाजार में तेजी आएगी। जुआ उद्योग के भीतर, रेसट्रैक और घुड़दौड़ में विशेषज्ञता रखने वाले ATG जैसे अधिक पारंपरिक ऑपरेटर इस तथ्य का विरोध कर रहे हैं कि टैक्स सभी जुआ ऑपरेटरों को समान रूप से प्रभावित करता है। उनका तर्क है कि ऑनलाइन गेमिंग, जिसमें बहुत बड़ी रेवेन्यू वृद्धि देखी है, को नई सरकारी नीति का खामियाजा भुगतना चाहिए। हालांकि, सिर्फ़ उद्योग जगत के स्टेकहोल्डर्स ने ही नई टैक्स व्यवस्था का विरोध नहीं किया है। स्वीडिश प्रोफेशनल फुटबॉल लीग एसोसिएशन ने घोषणा की कि देश भर के क्लब खेल सट्टेबाजी संचालकों के साथ साझेदारी पर निर्भर हैं। उन्होंने प्रायोजन से होने वाली संभावित आय हानि और क्लबों पर पड़ने वाले फाइनेंशियल दबाव के बारे में चिंता व्यक्त की। एसोसिएशन ने कहा, “फुटबॉल सिर्फ़ खिलाड़ियों, मैनेजर्स और समर्थकों के कमिटमेंट और इकलौते प्रयासों पर नहीं चल सकता – इसके लिए पैसे की भी ज़रूरत होती है।”

टैक्स वृद्धि के कारण

टैक्स वृद्धि का बचाव करते हुए स्वीडिश सरकार इससे टैक्स रेवेन्यू में वृद्धि की उम्मीद करती है। उनका अनुमान SEK 540 मिलियन (लगभग 47 मिलियन यूरो) की वार्षिक वृद्धि है। इसके अलावा, सरकार ने काले बाज़ार से लड़ने के लिए अथक प्रयास किया है। उनका लक्ष्य 90% या उससे अधिक की चैनलाइज़ेशन दर हासिल करना है, ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि स्वीडन में ज़्यादातर जुआ लाइसेंस प्राप्त ऑपरेटरों के ज़रिए हो। सरकार ने 2019 के मार्केट रेगुलेशन से पहले शोध किया, जिसमें सुझाव दिया गया कि ग्रॉस गेमिंग रेवेन्यू के लिए 20% से थोड़ा अधिक टैक्स दर सबसे उपयुक्त होगी। हालाँकि, उस समय, सरकार ने बाजार स्थिरीकरण और चैनलाइज़ेशन प्रयासों को प्राथमिकता देने के उपाय के रूप में कर की दर 18% निर्धारित करने का विकल्प चुना। पाँच साल बाद, सरकार ने मूल रूप से अनुशंसित कर दर को लागू करना उचित समझा।

आगे क्या है: सॉफ्ट2बेट द्वारा संचालित SiGMA पूर्वी यूरोप समिट, 2 से 4 सितंबर तक बुडापेस्ट में हो रहा है।