फिलीपींस के इमिग्रेशन ब्यूरो (BI) ने 35 इंडोनेशियाई नागरिकों को सेबू से निर्वासित कर दिया, जब उन्हें एक अनधिकृत फिलीपीन ऑफशोर गेमिंग ऑपरेशन (POGO) हब में काम करते हुए पकड़ा गया था। इनमें से अधिकतर व्यक्ति 20 से 40 साल के बीच के थे। उन्हें अगस्त में एक समन्वित छापेमारी के बाद देश से निष्कासित कर दिया गया था, जिसमें राष्ट्रीय जांच ब्यूरो (NBI), फिलीपींस के सशस्त्र बल (AFP) और राष्ट्रपति विरोधी संगठित अपराध आयोग (PAOCC) सहित कई सरकारी एजेंसियां ​​शामिल थीं। वे 22 अक्टूबर को निनॉय एक्विनो अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे (NAIA) टर्मिनल 3 से रवाना हुए।

31 अगस्त को लापु-लापु शहर के बारंगाय अगुस में एक रिसॉर्ट पर छापा मारा गया, जहाँ अधिकारियों को अवैध ऑनलाइन जुए और संदिग्ध धोखाधड़ी गतिविधियों के लिए इस्तेमाल किए जाने वाले अस्थायी कार्यस्थान मिले। BI आयुक्त Joel Anthony Viado ने अनधिकृत POGO संचालन को रोकने के लिए सरकार की प्रतिबद्धता पर जोर दिया, उन्होंने कहा कि अवैध ऑनलाइन जुए को बर्दाश्त नहीं किया जाएगा। उन्होंने अवैध गतिविधियों में लिप्त विदेशी नागरिकों को कड़ी चेतावनी जारी की। निर्वासित व्यक्तियों को अब फिलीपींस में फिर से प्रवेश करने से ब्लैकलिस्ट कर दिया गया है, जो सरकार की सीमाओं के भीतर अनधिकृत कार्य पर शून्य-सहिष्णुता के रुख को मजबूत करता है।

NBI ने POGO हब के पीछे के प्रमुख संदिग्धों का पीछा किया

अवैध POGO संचालन पर कार्रवाई जारी रखते हुए, NBI-सेबू जिला कार्यालय ने 23 अक्टूबर को एक अनुवर्ती छापेमारी की, जिसमें Zhao Shou Qi के कार्यालय और निजी क्वार्टर को निशाना बनाया गया, जो एक चीनी नागरिक है, जिस पर लापु-लापु में अवैध गतिविधियों को अंजाम देने का संदेह है। Zhao, जिसे शुरू में 30 अगस्त को 169 अन्य विदेशी नागरिकों के साथ गिरफ्तार किया गया था, कथित तौर पर एक परिष्कृत अवैध जुआ और मानव तस्करी नेटवर्क के पीछे का मास्टरमाइंड है। 

हाल ही में हुई तलाशी, जिसे एक नए न्यायालय के वारंट द्वारा अधिकृत किया गया था, टूरिस्ट गार्डन होटल में बिल्डिंग 8 में Zhao के कार्यालय और बेडरूम पर केंद्रित थी। NBI एजेंटों ने एंटी-मनी लॉन्ड्रिंग काउंसिल (AMLC) के सहयोग से Zhao की गतिविधियों से जुड़े सात स्टील वॉल्ट, कंप्यूटर, व्यावसायिक दस्तावेज और रिकॉर्ड जब्त किए। अधिकारियों का मानना ​​है कि ये सामग्रियां योग्य मानव तस्करी और एंटी-मनी लॉन्ड्रिंग उल्लंघनों के मौजूदा मामलों के लिए महत्वपूर्ण सबूत प्रदान कर सकती हैं। NBI-सेबू के प्रभारी एजेंट Arnel Pura ने कहा कि साक्ष्य Zhao की POGO संचालन पर प्रत्यक्ष भागीदारी और नियंत्रण का समर्थन करते हैं, जिसमें कथित तौर पर हिरासत में लिए गए विदेशी श्रमिकों का शोषण शामिल था।

फिलीपींस ने अवैध POGO के खिलाफ अपना रुख दोहराया

Viado ने अवैध POGO संचालन से निपटने के लिए अन्य एजेंसियों के साथ मिलकर काम करने की BI की प्रतिबद्धता दोहराते हुए कहा, “हम ऐसी गतिविधियों पर प्रतिबंध लगाने के राष्ट्रपति के निर्देश को कायम रखने के लिए प्रतिबद्ध हैं, और हम अन्य सरकारी एजेंसियों के साथ मिलकर काम करना जारी रखेंगे ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि अवैध संचालन में शामिल लोगों को न्याय के कटघरे में लाया जाए।”