3.6 बिलियन डॉलर के Queen’s Wharf परिसर के भव्य उद्घाटन के कुछ ही दिनों बाद, कैसीनो संचालक Star Entertainment क्वींसलैंड सरकार से कर राहत की मांग कर रहा है। कंपनी को ब्रिस्बेन के CBD में हाल ही में लॉन्च किए गए 12-हेक्टेयर विकास में परिचालन जारी रखने के लिए कथित तौर पर अल्पकालिक निधि में $300 मिलियन की तत्काल आवश्यकता है। 29 अगस्त को शुरू हुए चरणबद्ध उद्घाटन ने 1,400 नए पदों सहित 3,000 नौकरियों का सृजन किया है। क्वींसलैंड के प्रीमियर Steven Miles ने स्थिति की गंभीरता को स्वीकार करते हुए कहा कि परिसर के खुलने के तुरंत बाद इसे बंद करना “सबसे खराब स्थिति” होगी। उन्होंने कहा कि राज्य सरकार इस परिणाम को रोकने के लिए टैक्स स्थगन सहित अन्य विकल्पों पर विचार कर रही है। Miles ने Queen’s Wharf परियोजना के महत्व पर प्रकाश डाला और इसे ब्रिस्बेन के लिए एक महत्वपूर्ण संपत्ति, एक प्रमुख रोजगार सृजनकर्ता और ब्रिस्बेन 2032 ओलंपिक तक शहर की योजनाओं का एक प्रमुख घटक बताया। गोल्ड कोस्ट और सिडनी में कैसीनो संचालित करने वाली Star Entertainment को वित्तीय कठिनाइयों का सामना करना पड़ रहा है। कंपनी के CEO, Steve McCann भी न्यू साउथ वेल्स सरकार से वित्तीय सहायता मांग रहे हैं। हालांकि, NSW के अधिकारियों ने आगे सहायता देने से इनकार कर दिया है, उनका तर्क है कि कोई भी सहायता मुख्य रूप से स्टार के क्वींसलैंड संचालन को लाभ पहुंचाएगी, इस रुख की Premier Miles ने आलोचना की है। उन्होंने निराशा व्यक्त करते हुए कहा कि Star सिडनी में भी एक महत्वपूर्ण नियोक्ता है।

Star को लगातार रेगुलेटरी मुद्दों का सामना करना पड़ रहा है

रेगुलेटरी चुनौतियों के कारण Star Entertainment की स्थिति और भी जटिल हो गई है। जांच में एंटी-मनी लॉन्ड्रिंग और आतंकवाद विरोधी उपायों से संबंधित गंभीर उल्लंघनों का पता चलने के बाद कंपनी का सिडनी कैसीनो लाइसेंस निलंबित है। क्वींसलैंड में, Star के कैसीनो लाइसेंस तब से खतरे में हैं, जब 2022 में एक स्वतंत्र समीक्षा में कंपनी को उन्हें रखने के लिए अयोग्य माना गया था। इन मुद्दों के बावजूद, क्वींसलैंड के जुआ रेगुलेटर ने NSW स्वतंत्र कैसीनो आयोग की एक निंदनीय रिपोर्ट जारी होने से ठीक दो दिन पहले Queen’s Wharf कैसीनो लाइसेंस को मंजूरी दे दी, जिसमें दोहराया गया कि Star अभी भी सिडनी में कैसीनो लाइसेंस रखने के लिए अयोग्य है।

इन चुनौतियों के अलावा, Queen’s Wharf परियोजना में Star के जॉइंट वेंचर भागीदार, Chow Tai Fook Enterprises पर एक ईमानदारी रिपोर्ट को जारी होने से रोकने में कथित रूप से मदद करने के लिए क्वींसलैंड सरकार की आलोचना की गई है। उप विपक्षी नेता Jarrod Bleijie ने पारदर्शिता, जवाबदेही और कर्मचारियों के कल्याण के बारे में चिंता जताई, और सरकार पर रिपोर्ट को सार्वजनिक दृष्टि से दूर रखने के लिए Chow Tai Fook के कानूनी प्रयासों का समर्थन करने का आरोप लगाया।

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