, The Star वर्तमान में कैसीनो लाइसेंस रखने की स्थिति में नहीं है। राज्य में कैसीनो लाइसेंस रखने के लिए Star की उपयुक्तता के 67 पन्नों के मूल्यांकन को द ऑस्ट्रेलियन ने रिपोर्ट किया है। इसमें Star की प्रतिक्रियाएँ शामिल हैं और इसे अब तक गुप्त रखा गया है। यहाँ तक कि NSW सरकार के प्रमुख सदस्यों ने भी इसकके कंटेंट या मूल्यांकन के बारे में The Star द्वारा उठाई गई चिंताओं को नहीं देखा है। Bell जांच के गोपनीय समापन सबमिशन से संकेत मिलता है कि The Star को अपनी उपयुक्तता को फिर से स्थापित करने में पांच साल तक का समय लग सकता है। NICC (NSW इंडिपेंडेंट कैसिनो कमीशन) द्वारा आदेशित स्टार में दूसरी पूर्ण-स्तरीय जांच ने अंततः बोर्ड की एक और सफाई की। Bell Two जांच की देखरेख Adam Bell ने की। ये वही वरिष्ठ वकील हैं जिन्होंने 2022 की शुरुआत में Star में प्रारंभिक जांच की अध्यक्षता की थी। जांच के मुख्य वकील, Caspar Conde ने सिडनी में कैसीनो के मैनेजर और ब्रिसबेन और गोल्ड कोस्ट प्रॉपर्टी के विशेष मैनेजर के रूप में Weeks को उनकी $1.8 मिलियन-प्रति वर्ष की भूमिका में बनाए रखने की सिफारिश की, जिसमें कहा गया कि “निरंतर निगरानी, ​​जांच, मार्गदर्शन और कैसीनो रेगुलेटर्स को रिपोर्ट करना आवश्यक है”। NSW रेगुलेटर के साथ Star Entertainment के संघर्ष के केंद्र में रही रिपोर्ट की कैसीनो के बोर्ड द्वारा असंतुलित, त्रुटिपूर्ण, “चयनात्मक” और “अपूर्ण” होने के लिए आलोचना की गई है। पिछले अक्टूबर में Star के विवादास्पद स्वतंत्र मैनेजर Nick Weeks (फोटो में ऊपर दाईं ओर) द्वारा लिखी गई इस गोपनीय रिपोर्ट ने कई घटनाओं को जन्म दिया, जिसके कारण NSW स्वतंत्र कैसीनो आयुक्त, Philip Crawford के साथ भारी टकराव हुआ। द ऑस्ट्रेलियन ने 1 फरवरी की तारीख वाला एक गोपनीय पत्र भी देखा है, जिसमें रेगुलेटर ने CEO Cooke के साथ मुद्दों पर The Star के साथ संचार समाप्त कर दिया था। इसके बाद श्री Crawford ने रिपोर्ट पर चर्चा करने और गतिरोध का समाधान खोजने के Star के प्रयासों को अस्वीकार कर दिया।

Weeks की आलोचना

सिर्फ़ दो हफ़्ते बाद, Crawford के NICC ने कैसीनो में एक और व्यापक जांच शुरू करके स्टार, NSW सरकार, क्वींसलैंड सरकार और निवेशकों को चौंका दिया। Cooke ने कुछ ही समय बाद इस्तीफा दे दिया। ऐसा करते हुए उन्होंने कहा कि यह कंपनी के सर्वोत्तम हित में था। उसके बाद से Crown के पूर्व CEO Steve McCann ने कार्यभार संभाला है। Weeks की मूल रिपोर्ट ने Cooke के तहत Star के सुधार प्रयासों के कई क्षेत्रों की आलोचना की, जिसमें शासन, नेतृत्व, क्षमता और संगठनात्मक संरचना शामिल है। इसने कैसीनो संचालक पर “वैकल्पिक प्राथमिकताओं के पक्ष में” अपने शासन के पुनर्निर्माण पर काम को टालने का आरोप लगाया। जांच में पाया गया कि अंतरराष्ट्रीय जंकट व्यापार में कैसीनो की भागीदारी ने संभावित रूप से इसे मनी लॉन्ड्रिंग और आपराधिक संगठनों के लिए असुरक्षित बना दिया था। हालांकि, नाराज Cooke और Star बोर्ड ने Weeks की रिपोर्ट पर प्रतिक्रिया व्यक्त करते हुए कहा कि NICC या क्वींसलैंड द्वारा अपने कैसीनो लाइसेंस के भाग्य के बारे में निर्णय “सभी प्रासंगिक मामलों को ध्यान में रखते हुए पूर्ण और सटीक तथ्यों के आधार पर” नहीं लिया जाएगा। Star ने NICC द्वारा एक महत्वपूर्ण सुधार योजना को मंजूरी देने से इनकार करने की भी आलोचना की, “जिन कारणों से यह स्पष्ट नहीं है”, जो कैसीनो की नई मैनेजमेंट टीम की संस्कृति को बदलने की क्षमता में बाधा बन रही थी। Star का कहना है कि Weeks की रिपोर्ट ने लगभग 50 प्रमुख सुरक्षित गेमिंग सुधारों को नजरअंदाज कर दिया है, जिन्हें कैसीनो के मैनेजमेंट ने 12 महीनों के भीतर पेश किया था। 2022 और 2023 के दौरान, Star को वित्तीय अपराध रेगुलेटर Austrac से कानूनी कार्रवाई जैसी चुनौतियों का सामना करना पड़ा; इसे उच्च कैसीनो टैक्स का सामना करना पड़ा, और अपने वित्तीय अस्तित्व को सुनिश्चित करने के लिए आवश्यक दो पूंजी जुटाने का काम किया। Star ने कहा कि वो इस दावे से “पूरी तरह असहमत” है कि इसने सुधार पर ध्यान नहीं दिया। सबमिशन के अनुसार, भरोसा और उपयुक्तता हासिल करने में पाँच साल तक का समय लग सकता है। इस गोपनीय रिपोर्ट में पाँच मुख्य सिफ़ारिशें हैं और उम्मीद है कि यह जाँच के नतीजे को काफ़ी हद तक प्रभावित करेगी। हालाँकि, यह जांच प्रमुख Adam Bell SC के व्यवहार की अंतिम सिफारिशों का प्रतिनिधित्व नहीं करता है जिसने कैसीनो को संगठित अपराध द्वारा उपयोग करने की अनुमति दी थी। सब्मिशन से पता चलता है कि Star बोर्ड को Cooke को बर्खास्त करने में अधिक तेज़ी से काम करना चाहिए था, जब NICC ने दिसंबर में निजी तौर पर घोषणा की थी कि उसने CEO में विश्वास खो दिया है। यह भी दावा करता है कि Foster और Cooke जानते थे कि Weeks द्वारा तैयार की गई अत्यधिक आलोचनात्मक रिपोर्ट पर Star की 67-पन्नों की प्रतिक्रिया विवादास्पद होगी।

Bell रिपोर्ट की उत्पत्ति और निष्कर्ष

Bell रिपोर्ट, The Star Pty Ltd की गहन जांच, कैसीनो लाइसेंस के लिए कंपनी की पात्रता और कानूनी जिम्मेदारियों के पालन का मूल्यांकन करने के लिए शुरू की गई थी। यह समीक्षा कैसीनो नियंत्रण अधिनियम 1992 (NSW) की विशिष्ट धाराओं के तहत शुरू की गई थी और नवंबर 2021 में शुरू हुई थी। NICC ने इस स्वतंत्र जांच के लिए Adam Bell SC को नियुक्त किया था। शुरू में 15 सप्ताह के लिए योजना बनाई गई, जांच 19 फरवरी 2024 को शुरू हुई, जिसमें श्री Bell की रिपोर्ट 31 मई को NICC को प्रस्तुत करने के लिए निर्धारित की गई थी। हालांकि, श्री Bell ने 20 मार्च को NICC को सूचित किया कि अधिकांश सुनवाई सार्वजनिक रूप से आयोजित करना जनहित में होगा। परिणामस्वरूप, अंतिम रिपोर्ट की समय सीमा 31 जुलाई 2024 तक बढ़ा दी गई। जांच NICC को अगली कार्रवाई निर्धारित करने में सहायता करने के लिए शुरू की गई थी क्योंकि यह विचार किया गया था कि क्या Star अपना लाइसेंस पुनः प्राप्त करने के लिए तैयार है, जिसे अक्टूबर 2022 में निलंबित कर दिया गया था। विस्तारित जांच को समायोजित करने और NICC को श्री Bell SC की रिपोर्ट की समीक्षा करने के लिए समय देने के लिए Star मैनेजर, श्री Weeks का कार्यकाल रेगुलेशन द्वारा 30 जून से 30 सितंबर 2024 तक बढ़ा दिया गया था। Bell रिव्यू ने गंभीर भ्रष्टाचार और अनुपालन विफलताओं की पहचान की, जिसमें भ्रामक और धोखे से भरे आचरण और एक कॉर्पोरेट संस्कृति शामिल है जो अपेक्षाओं को पूरा नहीं करती है। इन निष्कर्षों के बावजूद, समीक्षा ने प्रमुख अधिकारियों या Star के किसी भी निदेशक द्वारा किसी भी गलत काम की पहचान नहीं की। Bell रिव्यू ने कैसीनो उद्योग और रेगुलेटरी संस्थाओं को आंतरिक नियंत्रण, पारदर्शिता और अनुपालन की संस्कृति के महत्व पर महत्वपूर्ण जानकारी प्रदान की है।

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