यूके के नेशनल लॉटरी हेरिटेज फंड ने ब्रिटिश इतिहास के एक हिस्से को बचाने के लिए कदम बढ़ाया है। उन्होंने वेस्टन-सुपर-मेयर में प्रतिष्ठित बर्नबेक सेतु को बचाने के लिए 10 मिलियन पाउंड के उदार अनुदान की घोषणा की है। एक समय पर्यटकों, पैडल स्टीमर और यहां तक कि सैन्य प्रयोगों से भरा हुआ यह सेतुबंध वर्षों की उपेक्षा के कारण अनिश्चित रहा है।
1867 में निर्मित और प्रसिद्ध वास्तुकार Eugenius Birch द्वारा डिजाइन किये गए बर्नबेक सेतु ने लंबे समय से ब्रिटिश इतिहास में एक अलग स्थान रखा है। इसे एकमात्र यूके सेतु के रूप में जाना जाता है जो मुख्य भूमि को एक द्वीप से जोड़ता है। इसने एक सदी से भी अधिक समय तक बर्नबेक द्वीप तक नौका पहुंच प्रदान की। हालाँकि व्यापक रूप से खराब होने के बाद 1994 में संरचना को आधिकारिक तौर पर जनता के लिए बंद कर दिया गया था, यह ब्रिटेन के अंतिम जीवित ग्रेड II-सूचीबद्ध सेतु में से एक है और इसे ऐतिहासिक इंग्लैंड के हेरिटेज एट रिस्क रजिस्टर में चिह्नित किया गया है।
जैसा कि नॉर्थ समरसेट काउंसिल के नेता Mike Bell ने बताया, नेशनल लॉटरी फंडिंग से 160 साल पुराने इस ऐतिहासिक स्थल को उसके पुराने गौरव के अनुरूप बहाल किया जा सकेगा। उन्होंने कहा, “इस अमूल्य सहायता से हम यह सुनिश्चित कर सकते हैं कि बर्नबेक पियर की विरासत भविष्य की पीढ़ियों तक बनी रहे,” उन्होंने नेशनल लॉटरी खिलाड़ियों के प्रति आभार व्यक्त किया, जिन्होंने इस परियोजना को संभव बनाया।
स्थानीय गौरव को बहाल करना
नेशनल लॉटरी का समर्थन केवल विक्टोरियन इंजीनियरिंग के एक टुकड़े की मरम्मत के बारे में नहीं है; यह वेस्टन-सुपर-मारे की अर्थव्यवस्था को पुनर्जीवित करने के बारे में भी है। नेशनल लॉटरी हेरिटेज फंड के CEO Eilish McGuinness ने समुदाय पर बहाली के प्रभाव पर जोर दिया। “यह एक बहाली से कहीं अधिक है; यह गर्व का स्रोत और एक नया पर्यटक आकर्षण बनाने के बारे में है जो वेस्टन-सुपर-मारे और व्यापक क्षेत्र दोनों को लाभान्वित करेगा,” McGuinness ने कहा, यह बताते हुए कि यह परियोजना ऐतिहासिक और सांस्कृतिक संरक्षण का समर्थन करने के लिए लॉटरी की प्रतिबद्धता के अनुरूप है।
बर्नबेक सेतु ऐतिहासिक महत्व के लिए कोई अजनबी नहीं है। 20वीं शताब्दी में, यह ब्रिस्टल चैनल पर चलने वाले पैडल स्टीमर के लिए बोर्डिंग पॉइंट के रूप में काम करता था, और द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान, इसने डंबस्टर्स छापे में इस्तेमाल किए गए ऐतिहासित “बाउंसिंग बम” के लिए परीक्षणों की मेजबानी की।
2027 में भव्य पुनः उद्घाटन
2027 तक जीर्णोद्धार पूरा करने के लक्ष्य के साथ, नॉर्थ समरसेट काउंसिल अतिरिक्त फंडिंग की भी मांग कर रही है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि न केवल सेतुबंध बल्कि आसपास के द्वीप की इमारतें और बुनियादी ढाँचे को भी पूरी तरह से पुनर्जीवित किया जाए। इस भव्य दृष्टिकोण से पर्यटन को बढ़ावा मिलने और वेस्टन-सुपर-मारे के शीर्ष तटीय गंतव्य के रूप में आकर्षण को बहाल करने की उम्मीद है, जो एक ऐसे शहर में नई जान डाल देगा जो अपनी बदलती पहचान से जूझ रहा है।
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