हाल ही में आए सरकारी आंकड़ों के अनुसार, ब्रिटेन में बुज़ुर्ग वयस्कों के बीच ऑनलाइन जुए में वृद्धि कोविड-19 लॉकडाउन से जुड़ी है। जुआ आयोग ने खुलासा किया कि पिछले चार हफ़्तों में 65-74 आयु वर्ग के लगभग 39 प्रतिशत व्यक्तियों ने ऑनलाइन जुआ खेला, जो 2019 से 124 प्रतिशत की वृद्धि दर्शाता है।

महामारी के दौरान, घुड़दौड़, क्रिकेट और फुटबॉल सहित पारंपरिक जुए के आउटलेट को निलंबित कर दिया गया था, जिससे कई बुजुर्ग व्यक्ति मनोरंजन के लिए ऑनलाइन जुए की ओर रुख कर रहे थे। लॉकडाउन के दौरान वृद्ध वयस्कों द्वारा सामना किए जाने वाले बढ़ते अलगाव और ऑनलाइन जुआ प्लेटफार्मों द्वारा आक्रामक मार्केटिंग के कारण यह बदलाव और भी बढ़ गया। ब्रिटेन एडिक्शन ट्रीटमेंट ग्रुप के अनुसार, 65 वर्ष और उससे अधिक आयु के ऑनलाइन जुआरियों का प्रतिशत 2016 में 11.3 प्रतिशत से बढ़कर 2020 में 17.4 प्रतिशत हो गया, तथा महामारी के बाद के आंकड़े निरंतर वृद्धि दर्शाते हैं। ऑनलाइन प्लेटफ़ॉर्म पर कम दांव वाले खेलों तक आसान पहुँच ने वरिष्ठ नागरिकों के लिए जुए को अधिक आकर्षक बना दिया है, जिससे इस जनसांख्यिकीय में भागीदारी बढ़ गई है।

बुजुर्गों के लिए ऑनलाइन जुए के जोखिम

जहाँ ऑनलाइन जुआ सुविधा प्रदान करता है, यह बुजुर्गों के लिए महत्वपूर्ण जोखिम भी प्रस्तुत करता है, जो वित्तीय शोषण के प्रति अधिक संवेदनशील हो सकते हैं। विशेषज्ञ चेतावनी देते हैं कि ऑनलाइन जुआ लत, वित्तीय नुकसान और धोखाधड़ी का कारण बन सकता है। शोध से पता चलता है कि ब्रिटेन में 420,000 से अधिक लोग ऑनलाइन जुए के माध्यम से सालाना £2,000 से अधिक खो देते हैं, जिनमें से लगभग 1.4 मिलियन व्यक्तियों को “समस्याग्रस्त जुआरी” के रूप में वर्गीकृत किया गया है।

इसके अतिरिक्त, जुए की लत से जुड़े मानसिक स्वास्थ्य जोखिम भी चिंताजनक हैं। लत को चिंता, अवसाद और आत्महत्या के विचारों से जोड़ा गया है, ये मुद्दे कई बुजुर्ग व्यक्तियों द्वारा अनुभव किए जाने वाले अकेलेपन से और भी बढ़ सकते हैं। ऑनलाइन जुए के प्लेटफ़ॉर्म तक पहुँच की आसानी इन चुनौतियों को और बढ़ा सकती है।

बुजुर्गों में ऑनलाइन जुए की बढ़ती प्रवृत्ति से निपटना

बुजुर्ग ऑनलाइन जुआरियों की बढ़ती संख्या ने विशेषज्ञों के बीच चिंता पैदा कर दी है, जो जागरूकता बढ़ाने और निवारक उपायों की मांग कर रहे हैं। परिवार के सदस्यों और देखभाल करने वालों के लिए इंटरनेट का सुरक्षित उपयोग करने में बुजुर्गों का समर्थन करना आवश्यक है; साथ ही यह भी सुनिश्चित करना चाहिए कि वे ऑनलाइन जुए के संभावित जोखिमों को समझें।

सेल्फ-एक्सक्लूज़न समझौते और जुआ साइटों को ब्लॉक करने के लिए सॉफ्टवेयर जैसे उपकरण, कमजोर व्यक्तियों को जुए की लत से बचाने में मदद कर सकते हैं, क्योंकि विशेषज्ञ ऑनलाइन जुए से उत्पन्न खतरों के खिलाफ बेहतर सुरक्षा उपायों की वकालत करना जारी रखते हैं।