윌리엄 힐(William Hill), 영국 도박 역사상 가장 큰 벌금을 부과받은 이 도박장 운영자는 888 소유의 그룹으로, 3개의 도박 사업에서 총 19.2백만 파운드(약 23.7백만 달러)의 벌금을 부과받았습니다. 이는 사업 관행에서 기업의 사회적 책임 및 자금 세탁 방지(AML)와 관련하여 “광범위하고 놀라운” 실패로 묘사된 것에 대한 것입니다.

영국 도박 위원회(UKGC)는 그들이 발견한 위법 행위의 정도에 엄청난 충격을 받았습니다. 벌금형은 처음에 고려했던 그룹의 도박 면허 정지 조치보다 가벼운 대안이었습니다.

윌리엄 힐 그리고 위법

UKGC는 한 고객이 새 계좌를 개설하고 20분 안에 23,000파운드를 지출하도록 허용하거나 또 다른 고객이 48시간 동안 어떠한 확인이나 예방 조치를 취하지 않고 32,500파운드를 지출하도록 허용하는 것과 같이 매우 부도덕한 행위의 여러 사례를 적발했습니다. 고객은 아무런 검사 과정 없이 수만 파운드를 쓰고 잃을 수 있었기 때문에 이 운영 실패는 더욱 가혹했습니다. 자금 세탁 방지(AML) 법률과 관련하여 규정을 준수하지 않을 정도로 터무니없이 통제되지 않은 수치였습니다.

사업 전반에 걸친 믿을 수 없을 정도로 열악한 실사와 관련된 문제도 우려의 원인이었습니다. 331명의 고객이 Mr Green에서 스스로 배제한 후 WHG(인터내셔널)로 가 도박을 할 수 있었던 것처럼 제어가 비효율적인 것으로 판명되었습니다.  두 기업 모두 윌리엄 힐이 운영하고 있으며 자체 교차 플랫폼 제어를 시행하려는 노력이 부족함을 보여줍니다.

업계를 괴롭히는 문제

이러한 규제 처벌은 Kindred Group 2 운영, 32 Red Limited 및 Platinum Gaming Limited에도 710만 파운드 상당의 벌금이 부과된 지 일주일도 채 안 되어 나온 것입니다. 이는 거의 동일한 벌금으로, 막대한 금액의 지출 및 손실, 비효율적이고 시행되지 않는 자기 배제 조치, 문제 도박인을 보호하려는 시도로써 고객과의 상호 작용하는 것에 대한 부족에 의한 결과였습니다. 윌리엄 힐(도박 운영자)의 성명서에서 그들은 규제 당국과 협력하여 밝혀진 단점을 개선하려는 업계 전반의 정서를 반영한다고 밝혔습니다. “그룹 전체는 업계 전반에 걸쳐 규정 준수 표준을 개선하려는 도박 위원회의 약속을 공유하며 이를 달성하기 위해 규제 기관 및 기타 이해 관계자와 계속 협력할 것입니다.”

작업 중인 새로운 법안

이러한 것들은 다양한 금융 처벌 중 최근 것으로, 영국 정부가 영국 내 도박 규제의 효과를 개선하고 재활성화하기 위해 시행하는 더 큰 작업 대안으로 제시됩니다. 그래서 이는 여전히 수익성을 유지하면서 안전하고 규정을 준수하며 사회적으로 책임 있는 것으로 남을 수 있도록 합니다.

새로운 법률을 출범시키기 위한 현대적이고 완전히 포괄적인 도박 백서에 수록될 정보를 수집하는 과정에서, 디지털, 문화, 미디어 및 스포츠(DCMS) 위원회는 주요 운영자들과 상호작용하면서 UKGC가 운영자들과의 상호작용이 부족하다는 비판을 받았습니다. 규제 기관에서 운영자들로부터 상담과 피드백이 부족하다는 분위기가 만연하며, 이로 인해 벌금을 부과받을 때 운영자들은 실망하게 된 것입니다.

이 주장의 타당성은 윌리엄 힐의 모회사 888이 제공한 발언에서 볼 수 있습니다: “윌리엄 힐을 인수한 후 회사는 엄격한 실행 계획을 구현하여 식별된 문제를 신속하게 해결했습니다.” 지난해 888은 윌리엄 힐의 미국 이외 사업을 19.5억 파운드에 인수했으며, 이를 고려할 때 혼란과 비효율적인 규제의 모습이 그려집니다. 이는 마땅하지만 부적합한 벌금이 부과되게 된 원인이 되었습니다. 현재 초기 설계 중인 법률은 이러한 문제를 다루어, 벌금을 수차례 내는 것이 일반적인 비즈니스 비용이 되어가는 대신 산업을 재구성하고 형성할 수 있는 방법으로 나아가야 할 것입니다. 이 문제가 해결되어야 영국의 도박 산업이 서비스 제공의 진전과 성공을 이루면서 규정 준수를 개선할 수 있을 것입니다.