A B4U Music recentemente veiculou anúncios para a Melbet, uma empresa de apostas e jogos. A exibição desses anúncios viola diretamente as diretrizes estabelecidas para a publicidade na Índia, evidenciando um desrespeito flagrante pela segurança do consumidor e pelas normas legais. Apesar das rigorosas proibições e regulamentos, empresas como a Melbet encontraram maneiras de alcançar o público indiano por meio de canais de mídia populares.

Caso de violação

Em 3 de outubro de 2022, o Ministério da Informação e Radiodifusão (MIB) emitiu um forte aviso aos canais de TV por satélite privados, advertindo-os contra a veiculação de anúncios para plataformas ilegais de apostas e jogos. De acordo com o aviso, “Apostas e jogos são atividades ilegais na maior parte da Índia. Conforme o Parágrafo 9 das Diretrizes para Prevenção e Endossos de Propagandas Enganosas 2022, sob a Lei de Proteção ao Consumidor de 2019, uma vez que apostas e jogos são ilegais, anúncios para plataformas de apostas e jogos online offshore também são ilegais.” A Lei de Regulamentação das Redes de TV a Cabo de 1995 desempenha um papel crucial na contenção de anúncios ilegais. Segundo essa lei, os canais de televisão estão proibidos de transmitir conteúdo que promova atividades ilegais, incluindo apostas e jogos. O aviso para redes de TV a cabo afirmava: “Nesse contexto, é importante notar que, de acordo com o Código de Publicidade sob a Lei de Regulamentação das Redes de TV a Cabo de 1995, anúncios para plataformas de apostas, sendo atividades ilegais, não podem ser veiculados em canais de TV.” O incidente recente envolvendo a B4U Music e a Melbet destaca a necessidade de uma aplicação mais rigorosa dessas diretrizes para garantir que os emissoras não veiculem anúncios ilegais. Apesar da gravidade da situação, o Conselho de Padrões de Publicidade da Índia (ASCI) tem permanecido em silêncio sobre o assunto. Como um dos principais órgãos do país para regular a publicidade, espera-se que o ASCI tome uma posição firme sobre as violações das leis de publicidade.

Reação da indústria de jogos

Especialistas da indústria expressaram preocupação sobre as práticas publicitárias de empresas como a Melbet. Um porta-voz de uma empresa de jogos com dinheiro real comentou que a Melbet está envolvida em lavagem de dinheiro e evasão fiscal, tornando sua presença no mercado indiano ainda mais alarmante.

O porta-voz afirmou: “Apesar dos avisos emitidos pelo Ministério da Informação e Radiodifusão (MIB) e outros órgãos governamentais proibindo a publicidade de empresas de apostas e jogos, canais de TV populares como a B4U Music estão violando a lei ao veicular anúncios de empresas de apostas notórias. A Melbet é uma das plataformas notórias envolvidas em lavagem de dinheiro e evasão fiscal em nosso país. O governo deve tomar medidas rigorosas para coibir tais atividades.”

A Federação de Jogos da Índia (AIGF) tem liderado a defesa de uma indústria de jogos limpa e regulamentada na Índia. Eles mantêm uma política de tolerância zero em relação ao jogo e apostas ilegais, trabalhando ativamente com órgãos governamentais para impedir a promoção dessas atividades.

Roland Landers, CEO da AIGF, disse: “Temos defendido contra plataformas de jogo offshore desde nossa criação e sempre mantivemos uma política de tolerância zero em relação a qualquer atividade que promova jogo ou apostas ilegais. Estamos comprometidos em apoiar o governo e as agências de segurança pública na aplicação dessas proibições.”

Landers continuou: “Temos um sistema ativo de conformidade e monitoramento. Trabalhando em estreita colaboração com nossos membros, parceiros da indústria e outras partes interessadas, acompanhamos tendências e relatamos regularmente casos de atividades ilegais, incluindo anúncios de plataformas não regulamentadas. Embora não tenhamos autoridade regulatória direta sobre os emissoras, envolvemo-nos ativamente com as partes interessadas para garantir conformidade com as leis e diretrizes de publicidade.”

Em março de 2024, a Autoridade Central de Proteção ao Consumidor (CCPA) emitiu um aviso atualizado proibindo a publicidade, promoção e endosse de atividades de apostas e jogos disfarçadas como jogos. Apostas e jogos ilegais têm consequências econômicas de longo alcance. Um relatório do Escritório das Nações Unidas sobre Drogas e Crime (UNODC) estima que os mercados globais de apostas e jogos ilegais valem respectivamente US$ 350 bilhões e US$ 1,7 trilhões.

O mercado de apostas esportivas offshore, que cresceu significativamente na Índia, recebe aproximadamente US$ 100 bilhões em depósitos anualmente. Desde a pandemia, esse mercado viu uma taxa de crescimento de 20% ao ano. O relatório também oferece recomendações para intervenções governamentais mais robustas para abordar essa preocupação crescente.

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