Representantes de algumas das maiores operadoras de apostas esportivas da Austrália, SportsBet e Entain, foram recentemente questionados em contribuição a um inquérito parlamentar sobre os regulamentos australianos de jogos de azar.

Em uma audiência em Canberra, presidente do comitê da Câmara dos Deputados, Peta Murphy, questionou vários representantes influentes da indústria em relação às acusações de que há um problema que os assola. O inquérito alegou que as empresas de apostas decretam alguma forma de bloqueio contra jogadores que parecem estar em uma série bem sucedida, incluindo ações como reduzir apostas máximas ou impedir o acesso todos juntos.

Entain e SportBet

Perguntado sobre práticas específicas, Steven Lang, da Entain, explicou que, de 698.000 clientes ativos em 2022, impressionantes 176.000 ganharam dinheiro com suas apostas, destacando ao comitê que a empresa é obrigada a oferecer apostas a todos para corridas de cavalos. No entanto, admitiu-se que pequenas exclusões e limitações podem ser aplicadas para outros eventos. Mais tarde na audiência, o CEO da SportsBet, Barni Evans, afirmou que os clientes são bloqueados apenas em uma seleção muito mais restrita de casos para justificar os critérios acusatórios. Especificou, ainda: “Se acreditarmos que eles estão agindo com informações que o resto do mercado não tem e se seu comportamento estiver distorcendo o mercado, significando ter a experiência de outros clientes afetada, então tomaremos medidas.” Uma troca concisa e abrupta não renderia qualquer digressão de nenhum dos lados com Evans repetindo várias versões da mesma resposta ao presidente do comitê.

ARL e NRL

Com relação a qualquer possível nova regulamentação ou alteração legislativa, os CEOs das Ligas Nacionais de Futebol e Rugby da Austrália (AFL e NRL, respectivamente) também foram questionados pelo comitê. Respostas semelhantes foram dadas por ambos os executivos da organização, que expressaram uma resistência a qualquer mudança na regulamentação, afirmando que as medidas atuais são apropriadas. Gillion McLachlan, da AFL, solicitou procedimentos equilibrados do comitê, argumentando que os incentivos de apostas, como a publicidade, eram um problema, mas não um problema que definia a indústria. No entanto, uma declaração recente do próprio McLachlan sugere que a AFL pode ter interesses mais fortes nesta linha de questionamento, admitindo que a sua organização recebe uma compensação de receitas de jogos de azar separadas dos patrocínios já compreendidos, beneficiando-se de um enorme aumento nos últimos anos à medida que a popularidade das apostas esportivas on-line dispara. O CEO da NRL afirmou que estava aberto a alterações e pequenos ajustes na regulamentação, mas reforçou o pedido de equilíbrio de McLachlan. A validade da objetividade da sua organização é também questionável, uma vez que a NRL garantiu uma parte desproporcionada das receitas provenientes de parcerias de jogos de azar, quanto mais de qualquer acordo exterior.

Problemas com jogos de azar na Austrália

Uma verdadeira surpresa foi trazida ao comitê quando o CEO da Associação Bancária Australiana revelou que meio milhão de australianos limitaram seus próprios gastos com jogos de azar por meio do banco. Isso sugere fortemente que é necessário endurecer ou alterar a regulamentação para afetar as entidades, já que jogos de azar são uma questão séria nesse setor de US$ 25 bilhões.

O comitê levará suas descobertas para a série de reavaliações regulatórias em andamento na indústria mais lucrativa da Austrália, entregando suas recomendações até o meio do ano.