Em 2023, o departamento do Norte de Santander enfrentou um desafio significativo com o jogo ilegal, resultando na interrupção de cerca de 8.000 milhões de pesos que seriam destinados a serviços públicos e projetos sociais. De acordo com dados da Coljuegos, a entidade reguladora dos jogos na Colômbia, a ilegalidade no setor de jogos em 2023 atingiu um montante impressionante de US$ 8.186 milhões.  Desse total, as apostas não autorizadas se dividiram em várias categorias: US$ 2.997 milhões em apostas “brancas”, US$ 2.429 milhões em sorteios clandestinos, US$ 1.710 milhões em apostas desportivas ilegais, US$ 747 milhões em casinos clandestinos e US$ 303 milhões em keno.  O presidente da Coljuegos, Marco Emilio Hincapié, destacou a importância do pacto pela legalidade, recentemente assinado com o governo, a Câmara Municipal, a Loteria de Cúcuta e a concessionária Red de Servicios de Norte de Santander. “Estamos combatendo a ilegalidade em todo o território nacional. Não podemos permitir que apostas não autorizadas continuem a financiar estruturas criminosas. Por isso, estamos trabalhando lado a lado com as operadoras e as autoridades para continuar protegendo as transferências de saúde”, afirmou Hincapié.  Até agora, em 2024, os jogos legais no Norte de Santander contribuíram com quase 8,12 mil milhões de dólares para o sistema de saúde pública e projetos sociais, beneficiando mais de 1,6 milhões de habitantes. Os recursos gerados foram destinados a direitos de exploração, rendimentos de monopólio e impostos sobre vencedores, somando US$ 3.319 milhões transferidos para a saúde.  Entre 2023 e 2024, a venda de loterias estrangeiras no departamento também foi significativa, representando um total de US$ 2.122 milhões, recursos que foram integralmente repassados ao fundo departamental de saúde para apoiar o regime subsidiado. Além disso, o jogo de apostas permanente gerou cerca de US$ 4.176 milhões em IVA no primeiro trimestre de 2024.  Sergio Andrés Entrena, Secretário do Tesouro do Norte de Santander, anunciou a criação do Gabinete de Vigilância e Controle dos Jogos de Sorte e Azar. “O objetivo é realizar ações de fiscalização para evitar a evasão de pagamento de recursos para a saúde no departamento”, explicou.  Por outro lado, Jhony Batalla, assessor jurídico da concessionária Red de Servicios de Norte de Santander, reconheceu a existência de uma estrutura criminosa organizada no setor de jogos ilegais. “Temos sorteios, azar, cassinos e apostas esportivas não autorizadas. A situação é problemática, mas estamos trabalhando com Coljuegos para educar e combater a ilegalidade”, declarou.  Em 2023, a ilegalidade no setor de jogos atingiu cerca de 1,5 trilhão de dólares, com evasão ou omissão de pagamento de direitos de exploração ultrapassando 120 bilhões de dólares. Neste ano, a Polícia do Norte de Santander já prendeu 27 pessoas envolvidas em operações de apostas ilegais em diversos municípios do departamento, reforçando os esforços para combater essa prática ilícita.

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