Denise Coates, a mulher mais rica da Grã-Bretanha, é a fundadora e co-CEO da renomada plataforma de apostas on-line bet365. Em seu artigo no Guardian, “A Grande Apostadora? Como Denise Coates se Tornou a Mulher Mais Rica da Grã-Bretanha”, Rob Davies analisa a ascensão de Denise Coates à posição de mulher mais rica do Reino Unido, explorando a complexa questão do equilíbrio entre sucesso pessoal e os impactos que isso pode ter sobre os outros.

Refúgio ultrassecreto

Primeiro, Davies apresenta uma visão geral de um esconderijo ultrassecreto em Cheshire, cercado por árvores, que conta com todos os luxos e artefatos executivos que você esperaria que a mulher mais rica da Grã-Bretanha possuísse: helicópteros, um “mitológico” Aston Martin DB9 esportivo e uma árvore com uma tirolesa. A construção do complexo, supervisionada pelo arquiteto Norman Foster, responsável por estruturas icônicas como o Gherkin de Londres, o Reichstag de Berlim e a joia da coroa do futebol da Inglaterra, o Estádio de Wembley, levou cinco anos e custou cerca de £ 90 milhões. Moradores exasperados, com os ânimos agitados, parecem ter se deixado levar pelo clichê do bem contra o mal. No artigo de Davies, um morador local lamenta a interrupção durante as renovações e diz: “Pelo menos ela refez o asfalto da estrada — mas poderia ter trazido uma garrafa de vinho.” Muitos dos vizinhos ao redor venderam suas terras para Coates, que teria gasto £ 8,5 milhões para que ninguém pudesse ter vista para sua propriedade.

A Fundação Denise Coates

Apesar da natureza controversa de sua empresa, Denise Coates, que fundou a bet365, é conhecida por suas ações filantrópicas. A Fundação Denise Coates, estabelecida em agosto de 2012, recebeu quase £ 752 milhões dela, apoiando várias causas, incluindo pesquisa médica, ajuda em desastres e iniciativas educacionais. No entanto, organizações de caridade focadas nos danos relacionados ao jogo não receberam apoio da fundação, embora a bet365 contribua para esses serviços por meio de uma taxa voluntária da indústria. As contribuições filantrópicas de Coates se estendem a projetos locais, incluindo doações significativas para o hospício Douglas Macmillan em Stoke-on-Trent e para a Universidade Keele. Sua generosidade é bem documentada, com várias instituições levando seu nome como um testemunho de seu apoio financeiro.

No artigo, Davies aponta que, enquanto “acumulava um fundo patrimonial de £ 730 milhões por meio de injeções de capital das empresas do grupo bet365”, a Fundação Denise Coates doou cerca de £ 78 milhões desde 2013. O fundo também perdeu £ 26,8 milhões no último ano fiscal. Análises do Guardian sugerem que o grupo bet365 pode ter evitado o pagamento de £ 140 milhões em impostos, um valor muito superior ao que contribuiu para causas beneficentes.

Aspirações de dominação global

Olhando para o futuro, Denise Coates parece ter como objetivo expandir o alcance da bet365. A trajetória de crescimento da empresa é impressionante, com operações agora se estendendo além do Reino Unido para vários países, incluindo dez estados dos EUA após a decisão da Suprema Corte em 2018 que legalizou as apostas esportivas. O potencial de crescimento no mercado americano é vasto, com analistas especulando que a Califórnia sozinha poderia se tornar um mercado maior do que todo o setor de jogos do Reino Unido.

China: uma zona nebulosa?

Apesar da recusa da bet365 em divulgar dados geográficos de receitas, investigações anteriores do Guardian sugerem que uma parte significativa da renda da empresa pode provir de mercados como a China, onde o jogo permanece ilegal, mas a demanda é enorme.

A presença da bet365 em “mercados de legalidade duvidosa”, como a China, levanta questões éticas sobre as práticas da empresa. Embora haja relatos de clientes sendo presos por usar a plataforma da bet365, a empresa afirma que não possui presença física ou ativos na China, permitindo-lhe evitar repercussões regulatórias. Enquanto isso, a bet365 continua a recrutar funcionários que falam chinês para seus call centers em Stoke, refletindo seu compromisso em atender a esse mercado lucrativo. A empresa possui substancial imobiliário em Stoke, demonstrando seu investimento na infraestrutura local, ao mesmo tempo em que acomoda sua força de trabalho internacional.

O impacto da publicidade de jogos na adição

A adição ao jogo é uma questão complexa que afeta não apenas os indivíduos, mas também suas famílias e comunidades. O artigo de Davies apresenta experiências de pessoas em recuperação, incluindo Sammy, um ex-jogador que continua recebendo mensagens não solicitadas de empresas de jogos, e Mark, que perdeu dezenas de milhares de libras ao longo de dezoito meses.

Apesar da forte regulamentação pela Comissão de Jogos, muitas empresas do setor de jogos não utilizam as informações que possuem para proteger indivíduos vulneráveis. Enquanto a bet365, um dos principais players do setor, evitou penalidades significativas em comparação com seus concorrentes, não escapou da análise crítica. Em abril, a empresa concordou em pagar £ 582.120 devido a deficiências em seus protocolos de prevenção à lavagem de dinheiro e medidas de responsabilidade social.

A presença avassaladora de promoções de jogos pode ser prejudicial para aqueles que tentam se libertar da adição. A relação entre a indústria de jogos e os esportes é inegável. Muitos clubes de futebol agora fazem parceria com empresas de apostas, embora o logotipo principal nos patrocínios das camisetas deverá ser banido na Premier League Inglesa até o final da temporada 2025-26. Essas narrativas pessoais ressaltam a urgente necessidade de reforma sistêmica dentro da indústria de jogos. Ativistas como Liz Ritchie, que fundou a organização de caridade Gambling With Lives após perder seu filho para a adição ao jogo, argumentam que a indústria lucra à custa das vidas dos indivíduos. “A adição fundamenta o modelo de negócios da indústria”, afirma, pedindo maior responsabilidade e regulamentação para proteger indivíduos vulneráveis.

O papel da regulamentação e responsabilidade

Apesar do escrutínio recente da indústria de jogos, o quadro regulatório continua inadequado. A relação entre empresas de jogos e políticos complica ainda mais o cenário. A bet365 cultivou laços tanto com o Partido Trabalhista quanto com o Partido Conservador, levantando questões sobre a influência do dinheiro na política. As significativas doações políticas da família Coates destacam as dinâmicas de poder em jogo. Essa conexão entre empresas de jogos e figuras políticas sublinha os desafios em pressionar por reformas significativas.

Davies apresenta as histórias de indivíduos lidando com a adição ao jogo, revelando o impacto disso nas vidas e comunidades. À medida que a indústria de jogos continua a crescer, com figuras como Denise Coates à frente, a necessidade de práticas responsáveis e supervisão rigorosa é primordial. Davies apresenta eficazmente narrativas entrelaçadas de luta pessoal e ambição corporativa. Você pode encontrar o artigo completo do Guardian .

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