A questão problemática de jogos de azar é um vício que pode afetar qualquer pessoa em todas as esferas da vida, transformando um passatempo emocionante em uma obsessão prejudicial capaz de incapacitar uma pessoa psicológica e financeiramente.

Caracterizado por um desejo consistente e persistente de jogar, independentemente do resultado da partida, o vício em jogos de azar é um distúrbio de controle dos impulsos que torna incrivelmente difícil reprimir a compulsão por jogos de azar, apesar da gravidade de todas e quaisquer consequências que isso possa infligir a si mesmo ou a pessoas próximas a um viciado em jogo. Isso teve e continuará a ter efeitos de gravidade variada, desde prejudicar os relacionamentos, interferir no trabalho e até mesmo a ruína financeira. O vício tem conseguido afetar uma quantidade exponencial de vítimas, com a indústria do jogo operando de forma diversa e poderosa. Hoje há uma infinidade de opções para jogar e uma demanda sempre insaciável.

Jogos de azar on-line alimentando a ascensão

O jogo on-line, em particular, explodiu, em conjunto com a pandemia global de Covid-29, e continua a crescer atualmente. Em 2017, a indústria de jogos de azar on-line avalia uma estimativa global de US$ 50 bilhões, compreendendo uma parte significativa do setor de mais de US$ 400 bilhões. As estatísticas agregadas tiveram 26% da população global participando de atividades de jogos de azar, com 1,6 bilhão de indivíduos jogando regularmente e 4,2 bilhões jogando pelo menos uma vez por ano. Esses números massivamente escaláveis sugeririam que os riscos do vício em jogos nunca foram tão altos. Assim, como uma comunidade global, devemos olhar para órgãos legislativos, formuladores de políticas e ações regulatórias para conter os problemas decorrentes do jogo problemático.

Austrália

O país mais populoso para jogos de azar é, de longe, a Austrália, com 80% dos adultos australianos envolvidos em algum tipo de atividade relacionada à indústria de US$ 25 bilhões. Isso gera cerca de 200.000 australianos que têm o que é classificado como “problema de alto nível” com o vício em jogos de azar. Além disso, estima-se que o dobro tenha uma classificação de “nível inferior”. Em média, um australiano gasta US$ 1.300 per capita por ano em jogos de azar, o dobro do segundo país mais envolvido, Cingapura. Após uma explosão de desregulamentação envolvendo o setor de jogos de azar na Austrália no início dos anos 90, as vastas e diversas oportunidades de participar são nada menos que impressionantes. A Austrália tem uma ampla infraestrutura para qualquer inclinação incluindo pôquer, jogos de mesa, caça-níqueis, raspadinhas, loterias, keno, apostas esportivas on-line e ao vivo. No entanto, no clima contemporâneo, o jogo na Austrália está passando por uma variedade de diferentes formas de ações regulatórias a fim de proteger o consumidor do vício do jogo.

A mais recente das ações regulatórias foram as diretrizes emitidas para o Crown Casino, de Melbourne, limitando o tempo que um indivíduo pode jogar. O órgão regulador de cassinos, jogos de azar e bebidas alcoólicas declarou que penalidades de até US$ 100.000 seriam sofridas se a Crown não cumprisse o acordo.

Um foco também foi colocado na indução de comportamentos de jogo por meio de publicidade. Inquéritos do governo estão sendo conduzidos sobre os verdadeiros efeitos dessa propaganda. Foi argumentado pelo CEO da Tabcorp, Adam Rytenskild, que esta prática é extremamente prejudicial, sem dúvida. “A proliferação da publicidade de jogos de azar foi longe demais. Isso não é bom para a comunidade australiana em geral e não é bom para a sustentabilidade da indústria de apostas a longo prazo”.

Resistência regulamentar

As ligas esportivas australianas, como a AFL e a NRL, rejeitaram essas declarações, temendo pelo financiamento de esportes de base caso a publicidade relacionada a jogos de azar seja regulamentada a ponto de dificultar e defendendo uma abordagem equilibrada considerando essas questões. No entanto, as quantias obscenas de dinheiro que as entidades relacionadas ao jogo estão despejando nas ligas não apenas em acordos de patrocínio, mas também na forma de alguns incentivos extracurriculares, significa que essas ligas esportivas perderam muita credibilidade ao comentar sobre a regulamentação. Em uma pesquisa pública realizada com uma amostra representativa da população visando entender a visão dos australianos sobre a publicidade de jogos de azar, uma esmagadora maioria dos participantes afirmou que a propaganda induziu apostas, ainda que pela primeira vez, ou teve um efeito tangível em comportamentos já existentes. Além do mais, a publicidade nesse setor incitou uma grande proporção de apostas por impulso, um fator gravemente importante relacionado ao jogo problemático. Verificou-se também que ¾ dos participantes acreditavam que havia muitas oportunidades para jogar e que todos estavam perfeitamente conscientes das consequências e riscos que o jogo representa.

Proibição de pagamento com cartão de crédito em cassinos

De acordo com a Lei de Controle de Cassinos de 1982, o uso de cartões de crédito para pagamento em cassinos físicos é estritamente proibido, prática esta que operadores de grande influência tem evitado por alguns anos, com o maior operador de cassino de Queensland, Star Entertainment, declarando-se culpado de 7 acusações relacionadas a este crime.

Esse aparente sucesso na resposta legal, no entanto, levanta a preocupação do uso de cartões de crédito em atividades de jogos de azar. É um problema sério financiar jogos com pagamentos que envolvem algum tipo de risco, especialmente quando as consequências são tão caras quanto cartões de crédito superdimensionados. Além disso, ainda há a questão do jogo problemático representando um fardo financeiro para a sociedade. Conforme afirmou a executiva-chefa da Associação Bancária Australiana, Anna Bligh:

“Este é um produto que não é adequado para crédito, pois você pode acumular uma dívida muito, muito grande em um período de tempo incrivelmente curto.”

Essas questões são específicas, mas não exclusivas do jogo tradicional, portanto, deve-se perguntar por que os pagamentos com cartão de crédito são permitidos para qualquer tipo de atividade de jogo, especialmente on-line. O setor bancário australiano apresentou essa mesma questão ao governo australiano recentemente, solicitando a proibição total do uso de cartão de crédito em atividades de jogo. É verdade que esse aspecto pode ser difícil de legalizar, pois uma proibição geral causaria obstáculos injustificados ao setor de jogos de azar, no entanto, a Responsible Wagering Australia tem trabalhado em soluções desde agosto de 2021. Alguns bancos instigaram suas próprias proibições de cartões de crédito mas, sem o apoio das autoridades policiais, uma mudança que englobe toda a indústria não será possível.

Europa

Esse é um assunto que também tem chamado a atenção do continente europeu. 6 dos 10 países que mais jogam no mundo estão localizados aqui. Portanto, regulamentar o jogo é um fator importante na governança financeira. O que é importante observar sobre a União Europeia em particular é que a regulamentação do jogo é altamente descentralizada e anômala. Portanto, ainda há um longo caminho a percorrer para alcançar uma regulamentação efetiva.

Alemanha

No entanto, algumas nações selecionadas fizeram progressos notáveis no sentido de proibir o uso de cartões de crédito para jogos de azar físicos e on-line. A Alemanha se destaca de forma bastante incisiva, com uma proibição bem-sucedida aplicada a todas as formas de atividade de jogo que recebem solicitações para financiar ou retirar-se de operações de apostas usando qualquer cartão de crédito da marca Visa ou Mastercard. Isso se estende até mesmo aos pagamentos feitos pelo PayPal.

A Alemanha como um todo reprimiu o setor com sua legislação de forma tão agressiva que muitas operações de jogos de azar on-line foram forçadas a deixar o país, fator esse que tem dificultado o andamento da legislação em outras nações, como a Austrália, talvez com razão.

Espanha

A Espanha também tomou medidas decisivas para regular sua indústria de jogos de azar. Aprovando com sucesso a legislação para proibir o uso de cartões de crédito, calculados para as finanças individuais do jogador. Ainda haverá outras restrições aplicáveis aos apostadores, classificando-se os que perdem mais de € 200 e aplicando um limite de € 600 para todos os jogadores. A indústria também será proibida de atrair jogadores vulneráveis por meio de publicidade e marketing de marca. Multas que variam de € 1 milhão a € 50 milhões serão aplicadas para fazer cumprir a lei.

Essas medidas são muito precoces em sua implementação para julgamentos conclusivos, no entanto, alguns operadores criticaram a baixa taxa de crescimento e escalabilidade do setor de jogos na Espanha. Eles reclamam que não tiveram tempo suficiente para se adaptar a essas mudanças rápidas. e expressaram sérias dúvidas sobre a eficácia dessas leis para proteger pessoas viciadas.

Reino Unido

Em outras partes do continente, o Reino Unido fez progressos para eventualmente alterar sua já rigorosa, mas possivelmente mal aplicada, legislação de jogos de azar. A Comissão de Jogos do Reino Unido (UKGC) é extremamente poderosa e está mobilizando persistentemente o legislativo para proteger aqueles em risco de vício. Em 2020, eles também proibiram o uso de pagamento com cartão de crédito para cassinos e casas de apostas on-line.

Fazendo manchetes no início de 2023, a UKGC multou a casa de apostas de William Hill, um recorde de £ 19,2 milhões, juntamente com outra multa para o Kindred Group, no valor de £ 7,1 milhões.

Essas ações regulatórias ganharam destaque na mídia e trouxeram à tona a investigação do UKGC sobre a Lei do Jogo de 2005, resultando na coleta de dados a serem publicados no livro branco subsequente, elaborado para informar as alterações à legislação.

Um fator importante foi levantado através de várias contribuições de operadores de jogos de azar do Reino Unido: comunicação regulatória bidirecional. Como quase certamente é o caso de grande parte da legislação aprovada por governos em todo o mundo, a falta de consulta e feedback sobre os detalhes da ação regulatória frustrou os operadores de jogos de azar e causou preocupação coletiva. Em países como o Reino Unido, onde prevalece a jurisprudência, um silêncio injusto entre as entidades pode dificultar cada vez mais o compliance.

A falta de cooperação pode parecer a abordagem estrita necessária, mas, em última análise, se os operadores não tiverem certeza não apenas da lei, mas também de como ela pretende funcionar e ser interpretada, isso certamente deixará em risco aqueles com vício em jogos de azar.

Conclusão

Talvez um diálogo saudável entre os órgãos reguladores e os principais operadores do mercado em escala global beneficie o processo de regulação efetiva do setor, prevenindo as vulnerabilidades e mitigando os riscos envolvidos nas operações que levam ao jogo problemático.Da mesma forma, seriam eliminados os obstáculos que têm impedido o rápido progresso e a modificação da legislação, o que é um obstáculo e, em muitos casos, um prejuízo para a lucratividade da indústria do jogo. Questões como as levantadas na Espanha e a retração do setor na Alemanha também devem ser evitadas. Como a indústria do jogo ainda é altamente lucrativa, certamente ainda há uma demanda saudável por tais atividades que criam milhões de empregos e fornecem infraestrutura econômica altamente benéfica. Desbloquear o equilíbrio entre responsabilidade social e proteção e a salvaguarda da indústria é o caminho mais eficaz e seguro para atingir esse objetivo.