Milhares de cidadãos chineses começaram a operar abertamente extensas operações de jogo na cidade de Payathonzu, também conhecida como Three Pagodas Pass, localizada no município de Kyainseikgyi, estado de Karen, ao longo da fronteira entre Tailândia e Mianmar. Segundo o relatório da Burma News International, os moradores observaram um influxo significativo de cidadãos chineses desde maio, com o número agora alcançando milhares.

O relatório ainda afirma que o aumento de cidadãos chineses corresponde a uma notificação emitida pela Border Guard Force (BGF) em Shwe Kokko, município de Myawaddy, estado de Karen. Esta notificação exigiu que estrangeiros envolvidos em atividades de jogo e fraudes de telecomunicações (Zhapian) deixassem o país até outubro. Como resultado, muitos cidadãos chineses se mudaram para Payathonzu.

Locação e compra de propriedades 

Atualmente, esses cidadãos chineses alugam casas, dormitórios e pensões a preços altos no centro de Payathonzu. Além disso, estão adquirindo terrenos privilegiados para construir residências de luxo. Áreas como Kyaung Gate Tan, controladas pelo Exército Democrático Karen Benevolente (DKBA), foram explicitamente designadas para atividades de jogo. Cidadãos chineses chegando da Tailândia com passaportes e documentação adequada, bem como aqueles transportados via Myawaddy-Mawlamyine-Payathonzu Road através de acordos entre BGF e DKBA, estão se estabelecendo em Payathonzu. Relatos indicam que DKBA e BGF cobraram até THB 100.000 (€ 2.544) por cidadão chinês pelos serviços de transporte.

Proliferação de negócios de jogo 

Organizações que monitoram grupos armados étnicos na região relataram que cassinos e negócios de jogo estão florescendo em Payathonzu, operados principalmente por cidadãos chineses e indivíduos associados ao DKBA e BGF. Um analista observou que as operações de jogo envolvem não apenas cidadãos chineses, mas também afiliados do DKBA.

Preocupações locais e impacto econômico 

Os residentes estão alarmados com a proliferação das atividades de jogo. Um morador local relatou que a aposta mínima pode começar com apenas THB 100 ou 200 (€ 2,54 a € 5,09), atraindo trabalhadores manuais e jovens para o jogo. O relatório acrescenta que empresários locais também estão preocupados que o influxo de cidadãos chineses operando negócios de jogo dominará a economia da cidade. Além das tropas da junta, vários grupos armados, incluindo DKBA, BGF, União Nacional Karen (KNU), União Nacional Karen/Exército de Libertação Nacional Karen – Conselho de Paz (KNU/KNLA-PC), Partido do Estado Mon Novo (NMSP) e a Força de Defesa do Povo (PDF) estão ativos em Payathonzu, contribuindo para a situação complexa e volátil.

Mudança regulatória 

A promulgação da Lei de Jogos de Azar de 2019 marcou uma mudança significativa na indústria de jogos de Mianmar, permitindo que empresas operem cassinos sob regulamentações rigorosas. Os principais objetivos da lei são proteger os jogadores e impulsionar o turismo. Como resultado, os cassinos são cada vez mais vistos como fontes valiosas de receita e emprego. A maioria desses cassinos está estrategicamente localizada perto das fronteiras de Mianmar, atraindo principalmente visitantes da China e Tailândia. Essa posição geográfica capitaliza o influxo de hóspedes internacionais, estimulando as economias locais e oferecendo numerosas oportunidades de emprego nos setores de hospitalidade e jogos.

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