Um complexo de cassino que incluirá restaurantes, lojas, instalações de spa e locais de entretenimento foi aprovado enquanto o Japão anuncia seu plano de abrir seu primeiro cassino. Depois de muitas deliberações que estiveram em andamento por muitos anos, o plano para construir o primeiro cassino foi recebido com reações mistas e mais controvérsias. A parte positiva é que há um aumento nos gastos dos turistas, com a maioria dos temores alimentados pela perspectiva do vício em jogos de azar por parte dos habitantes locais. Foi relatado que o Japão já tem um sério problema de jogo e é provável que seja um alvo para o crime organizado no futuro.

Grupos de apoio ao vício em jogos de azar disseram ter “graves preocupações” sobre o projeto. Há relatos de uma carta aberta enviada a funcionários do governo citando um aumento repentino nos pedidos de ajuda de jovens que se tornaram viciados em jogos de azar on-line. Para resolver essas preocupações, os cidadãos japoneses terão que pagar uma taxa de JPY 6.000 a cada 24 horas que passarem no cassino, com uma parte da taxa destinada a medidas contra o vício em jogos de azar, de acordo com um funcionário de Osaka.

O complexo será construído em Osaka, a oeste da cidade portuária. A maioria dos políticos seniores foi a favor da construção do complexo e as demandas por um referendo local onde o público poderia decidir o resultado foram rejeitadas pelo parlamento. A autoridade local de Osaka confirmou que o projeto de JPY 1,8 trilhões (US$ 13,4 bilhões) está programado para ser concluído em 2029. O ministro Tetsuo Saito, que tem o portfólio de turismo e infraestrutura, disse que o projeto foi aprovado após “exame suficiente de várias perspectivas”. No entanto, haverá um limite para o número de visitas de jogadores japoneses, e os membros da família podem solicitar que um parente seja proibido de frequentar cassinos, disse Saito.

O primeiro-ministro do Japão, Fumio Kishida, disse que o complexo promoveria o desenvolvimento na região de Osaka e “se tornaria uma base turística que disseminaria o charme do Japão para o mundo”.

Terceira maior economia do mundo

O mercado de jogos de azar no Japão é estimado em US$ 20 bilhões por ano se três complexos de cassino forem construídos. Vários dos maiores operadores de cassino têm feito lobby com as autoridades japonesas para aprovar a construção do primeiro complexo, pois isso pode gerar grandes lucros e receitas em impostos para o governo do Japão.

O Japão é a terceira maior economia do mundo. Antes disso, era a única grande economia global que proibia os cassinos. A aprovação foi promovida e defendida pelo partido Liberal Democrata de Kishida, que passou anos e muito esforço para conseguir a aprovação do cassino. Em 2016, foi aprovada uma lei para legalizar a indústria de jogos de azar. Em seguida, o Parlamento aprovou uma lei que permitia a construção de resorts integrados, como o novo complexo de Osaka.

Em 2018, após a aprovação da lei, uma pesquisa nacional indicou que 64,8% dos entrevistados se opunham aos planos de construção de cassinos, enquanto 27,6% eram a favor. Uma pesquisa do jornal de negócios Nikkei neste mês descobriu que 45% dos residentes de Osaka eram a favor da construção do novo resort, no entanto, 38% dos entrevistados votaram contra.

MGM Resorts operará o primeiro cassino no Japão

O complexo de Osaka será administrado pelo braço japonês da MGM Resorts International e pela Orix, uma empresa de serviços financeiros. Mais de 20 empresas locais estarão auxiliando na operação como subcontratadas. Além de um cassino, o complexo que será construído na ilha artificial de Yumeshima incluirá um hotel, uma sala de conferências internacional, instalações para exposições e um teatro.

O governo de Osaka estima que o projeto criará 15.000 empregos. Espera-se que até 20 milhões de visitantes do Japão e do exterior usem o complexo todos os anos, gerando vendas de mais de JPY 520 bilhões, 80% dos quais virão diretamente dos cassinos.

O Japão é uma nação de jogadores entusiasmados, com corridas públicas de cavalos, lanchas, motocicletas e bicicletas keirin arrecadando o equivalente a bilhões de dólares por ano, enquanto o pachinko, um jogo semelhante ao pinball jogado em 7.600 salões em todo o país, gerou 14,6 trilhões de ienes nas vendas em 2020, de acordo com o white paper de lazer do Centro de Produtividade do Japão.

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