A Lottoland, uma empresa de apostas em loteria com sede em Gibraltar, recentemente expressou seu desacordo com as declarações feitas por James Browne, Ministro de Estado da Irlanda (foto acima), no Departamento de Justiça, sobre as novas regulamentações de jogos de azar. A empresa alega que as afirmações do Ministro sobre as leis estavam incorretas.

Em uma entrevista à RTÉ Radio 1 em fevereiro, Browne discutiu o projeto de lei de regulação de jogos de azar, que pretende introduzir novas restrições rigorosas aos operadores de apostas na Irlanda. A Lottoland havia argumentado anteriormente que o projeto de lei, que limita as apostas a € 10 e o máximo de ganhos em “jogos relevantes” a € 3.000, levaria os jogadores problemáticos a apostar na Irlanda do Norte. No entanto, Browne rejeitou essa afirmação durante a entrevista. Browne, um TD do Fianna Fáil, afirmou que os limites de ganhos e apostas já faziam parte da legislação irlandesa. Ele disse: “Esta é a lei. Presumo que, se a Lottoland possui uma licença na Irlanda, eles estão cientes disso e estão cumprindo essa lei.” No entanto, Mike Kirwan, vice-presidente da Lottoland no Reino Unido e Irlanda, escreveu a Browne na semana seguinte, levantando várias objeções aos seus comentários. Ele contestou a afirmação de Browne de que as apostas já faziam parte da lei irlandesa e expressou as “sérias reservas” da empresa sobre partes do projeto de lei.

Questões sobre a interpretação do Ministro pela loteria com base em Gibraltar

Kirwan assegurou a Browne que, como titular de licença de livro de apostas remoto, licenciado para operar na República da Irlanda, a Lottoland está em conformidade com todas as leis e regulamentos que atualmente regem seu setor. Ele também expressou preocupações sobre o “texto vago e ambíguo de definições” no projeto de lei, que ele disse serem cruciais para a operação diária de seu negócio e de outros.

Ele escreveu: “A clarificação desses termos específicos é essencial para garantir tanto a conformidade com a regulamentação, a certeza para operadores/operações existentes na República e também para evitar qualquer necessidade de buscar esclarecimentos perante os tribunais no futuro.” O governo citou pesquisas do Instituto de Pesquisa Econômica e Social (ESRI), publicadas em outubro de 2023, que sugerem que as taxas de jogos de azar problemáticos são 10 vezes maiores do que as estimativas anteriores. No entanto, essa pesquisa foi questionada por figuras da indústria, incluindo Ian Brown, CEO da Flutter no Reino Unido e na Irlanda. Durante a entrevista, Browne insinuou que as leis na República da Irlanda eram mais rigorosas do que as da Irlanda do Norte. Kirwan discordou, afirmando que essa não era uma caracterização justa do regime regulatório no Norte. Ele declarou: “Você sugeriu que a Irlanda do Norte é uma jurisdição “laxa” durante a entrevista, mas não é uma comparação razoável com a ROI. Discordamos disso, pois essa caracterização implica erroneamente que a Irlanda do Norte carece de regulamentação adequada, o que não é o caso.”