O Cassino Online é o “segredo” e a oportunidade econômica para a indústria de cassinos à medida que emerge da pandemia COVID-19, mas sua expansão não é para empresas que têm “coração fraco ou falta de dinheiro”.

Por Buck Wargo, Correspondente do Notícias SiGMA dos EUA

Essa é a mensagem que o presidente e CEO da MGM Resorts International, Bill Hornbuckle, vem transmitindo repetidamente este mês para investidores e analistas. A Hornbuckle tem sido bastante ativa na promoção do BetMGM, uma joint venture com a empresa britânica de apostas esportivas Entain, como uma parte vital do crescimento e da receita futura da empresa.

Conforme a economia emerge da pandemia, Hornbuckle disse que é importante diversificar e equilibrar a receita entre Las Vegas, outros mercados dos EUA e a Ásia.

“Precisamos ter menos confiança aqui e potencialmente mais nas oportunidades digitais nacionais e internacionais através do BetMGM e, finalmente, na Ásia em Cotai, Macau e Japão no futuro”, disse Hornbuckle.

A MGM estimou que os mercados combinados de cassinos online e apostas esportivas chegarão a US $ 32 bilhões, incluindo 200 milhões para apostas esportivas e 100 milhões, o que representa 35% da população com acesso ao cassino online. “Já estamos na metade do caminho, principalmente no que se refere às apostas esportivas, mas o cassino online tem mais trabalho a fazer”, disse Hornbuckle. “O valor real para este negócio e oportunidade econômica está no cassino online. As apostas desportivas criaram um grande impulso, … mas o cassino online é o segredo económico deste negócio.

“Estamos em cinco estados e acho que vocês viram o que fomos capazes de realizar. Somos um, dois ou três nesses estados. Nós lideramos o caminho no cassino online e Michigan se tornou aquele exemplo da ideia de um produto omnicanal onde você tem varejo e online combinado com um programa de fidelidade para realmente obter alguma sinergia e impulso. ”

O BetMGM está em 13 estados hoje com apostas esportivas e espera chegar a 20 no próximo ano com acesso a outros quatro, disse Hornbuckle.

A aprovação do cassino online além dos cinco estados atuais – Nova Jersey, Pensilvânia, Delaware, West Virginia e Michigan – levará mais tempo, ao contrário das apostas esportivas que rapidamente se expandiram quando a Suprema Corte dos EUA derrubou uma proibição federal de apostas esportivas completas fora de Nevada, disse ele.

“Vejo o cassino online como mais um passo nessa progressão e, no final das contas, a integração que vimos em estados como Nova Jersey e Michigan – e Illinois está em questão – assim que você estiver no negócio”, disse Hornbuckle.

Essa passagem do cassino online nos EUA levará tempo. É sobre a educação dos legisladores, sobre como funciona e como o jogo responsável se relaciona, disse Hornbuckle. “Ninguém vai do nada, para o tijolo e argamassa, para o Cassino Online”, disse Hornbuckle. “Vai ser uma jornada em cada estado e cada estado tem um pano de fundo e uma história diferente. Não é para os fracos de coração ou com falta de carteira. No final das contas, ele continua a crescer. Continuamos vendo o que está acontecendo internacionalmente neste espaço. Embora haja sempre um diálogo em torno disso, ele continua a crescer de forma significativa. ” A BetMGM levará até o final de 2023 ou início de 2024 para ser lucrativa, disse Hornbuckle. Ele diz que sua empresa tem uma vantagem com seu programa de fidelidade M life e seus cassinos em Las Vegas e tem “zero” preocupações sobre qualquer canibalização do jogo no varejo. Em vez disso, ele chamou isso de “uma oportunidade de envolver os clientes em um nível diferente”. Cerca de 550 clientes de seus membros VIP de fidelidade foram colocados no BetMGM e gastaram em média US $ 10.000 no último trimestre. “A história provou que ganhamos na medida em que temos acesso a dados e oportunidade de promover produtos e pessoas”, disse Hornbuckle. “Este exemplo não será diferente.” O BetMGM também já está levando os clientes a ficar em seus hotéis, disse Hornbuckle.

“Acho que o cassino online abre para a noção de que você pode se envolver com uma empresa 365 dias por ano, se quiser, ir a um ambiente físico três vezes por ano e ser reconhecido e recompensado e ter uma experiência holística, seja em torno do cassino online ou esportes. Posso ir a Las Vegas para ver um jogo do Raider, um jogo de hóquei e, com sorte, um dia um jogo da NBA. ”

Hornbuckle disse que espera uma concentração no setor de cassino online porque o investimento “não é pequeno”, citando centenas de milhões de dólares. Ele disse que a joint venture com a Entain funciona bem com seu conteúdo – 600 jogos – e excelente tecnologia e gerenciamento, dando ao BetMGM uma “experiência de usuário baseada na Europa” para esportes nos Estados Unidos. A velocidade da Entain para chegar ao mercado ajudou muito e a BetMGM pretende entrar no Canadá, disse ele. “Ser o primeiro no mercado é muito importante”, disse Hornbuckle. “Nós (aprendemos essa lição) em Nova Jersey. Se você está apenas começando, será uma longa batalha e uma longa caminhada. Vejo-o muito parecido com a indústria de telecomunicações, com quatro ou talvez cinco operadores-chave. Haverá alguma consolidação real no meio. “Você viu algumas empresas de mídia intervirem como a ESPN e outras e entrarem no mercado. Isso vai continuar. As apostas esportivas são feitas em um dispositivo na sua mão, e não em uma tela de televisão, e o custo de oportunidade dessas coisas se manterá pessoal fora, mas não por falta de tentativa. “Há provavelmente 15 operadores nos Estados Unidos, e isso provavelmente cai para meia dúzia. Provavelmente haverá três ou quatro bem-sucedidos neste espaço, e o restante desaparecerá ou será engolido.”