As Filipinas alertaram o Timor-Leste sobre os riscos potenciais apresentados pelos Operadores de Jogos Offshore das Filipinas (POGOs). Durante uma visita oficial, o Secretário de Justiça das Filipinas, Jesus Crispin “Boying” Remulla, transmitiu uma mensagem do Presidente Ferdinand Marcos Jr. ao Presidente de Timor-Leste, José Ramos-Horta, instando a nação do Sudeste Asiático a reconsiderar a permissão para que os POGOs se relocassem dentro de suas fronteiras.

Esse alerta segue a decisão do governo filipino de proibir as atividades dos POGOs em território nacional, após múltiplos incidentes de crimes, violações regulatórias e preocupações com a segurança pública. “Dada a herança e os valores católicos compartilhados tanto pelas Filipinas quanto por Timor-Leste, o governo filipino considerou essencial informar Timor-Leste sobre os potenciais desafios socioeconômicos e de segurança decorrentes da permissão para que os POGOs operem dentro de suas fronteiras”, afirmou o DOJ.

O fechamento dos POGOs nas Filipinas

A decisão do governo filipino de encerrar as operações dos POGOs foi impulsionada por desafios, incluindo o aumento das taxas de criminalidade, evasão de regulamentos e ameaças à segurança pública. Em seu Discurso sobre o Estado da Nação (SONA) em julho de 2023, Marcos anunciou o fechamento completo das operações dos POGOs até o final do ano. Essa decisão já resultou na saída de mais de 3.000 trabalhadores dos POGOs e na degradação de quase 6.000 vistos.

Remulla utilizou sua visita a Timor-Leste para reforçar o impacto negativo que os POGOs tiveram nas Filipinas, afirmando que questões como tráfico humano e práticas de emprego ilegais prosperaram sob as operações dos POGOs.

Timor-Leste enfrenta uma decisão crítica

Timor-Leste, supostamente um dos destinos potenciais para a relocação das operações dos POGOs, enfrenta uma decisão crítica. Remulla alertou que, embora os POGOs possam prometer benefícios econômicos, eles trazem numerosos riscos, incluindo aumento da criminalidade e desafios regulatórios. Ele incentivou Timor-Leste a examinar minuciosamente as implicações mais amplas de acolher os POGOs, uma vez que os efeitos socioeconômicos negativos podem superar em muito quaisquer ganhos de curto prazo.

Remulla também enfatizou a importância da cooperação regional no enfrentamento de atividades ilícitas frequentemente ligadas a operações de jogos offshore, defendendo uma maior colaboração entre os países do Sudeste Asiático para manter a segurança e a estabilidade.