A Corporação Filipina de Entretenimento e Jogos (PAGCOR) expressou preocupações sobre as potenciais consequências de proibir Licenças de Jogos pela Internet (IGLs), anteriormente conhecidas como Operadores de Jogos Offshore das Filipinas (POGOs). Em uma declaração, o Presidente e CEO da PAGCOR, Alejandro Tengco, destacou os riscos associados a tal proibição, sugerindo que poderia levar operadores legítimos para a clandestinidade.

“Se isso acontecer, será mais difícil monitorá-los, e o número de operadores ilegais aumentaria, causando uma dor de cabeça maior para nossas autoridades de aplicação da lei”, disse Tengco.

Perda de receita governamental

Tengco enfatizou que o governo perderá uma receita substancial se as IGLs forem proibidas. A perda estimada pode ultrapassar PHP 20 bilhões (€ 315 milhões) anualmente. Este golpe financeiro viria sem garantia de que as atividades ilegais cessariam.

“Além disso, o governo perderá receitas potenciais de mais de PHP 20 bilhões (€ 315 milhões) anualmente, sem qualquer garantia de que as atividades ilegais irão parar”, explicou ele.

Continuação das operações na clandestinidade

Tengco alertou ainda que os operadores legítimos provavelmente não cessarão totalmente as operações se forem proibidos. Em vez disso, eles podem simplesmente esconder suas atividades, levando seus equipamentos de jogos para a clandestinidade e continuando a operar sem supervisão governamental. “Não podemos garantir que, ao proibirmos os operadores legítimos, eles simplesmente fecharão as portas e retornarão aos seus países de origem, onde provavelmente enfrentarão processos, prisão, ou algo pior”, observou. “Em vez disso, eles provavelmente se tornarão clandestinos aqui nas Filipinas e continuarão operando.”

Risco aumentado de crimes cibernéticos

O chefe da PAGCOR também destacou o aumento do risco de que os operadores se envolvam em atividades ilegais mais prejudiciais caso sejam forçados a operar na clandestinidade. “Pior, eles poderiam se juntar àqueles que estão envolvidos em atividades ilegais como golpes, hacking e outros crimes cibernéticos, o que causaria problemas maiores para nós”, afirmou Tengco. “Uma vez na clandestinidade, perdemos o controle sobre eles.”

Respeito às decisões legislativas

Apesar dessas preocupações, Tengco expressou o compromisso da PAGCOR em respeitar as decisões tomadas pelo Congresso. Ele destacou a importância de uma aplicação intensificada da lei e colaboração entre todos os setores para abordar as questões subjacentes à criminalidade associada às IGLs. “É prerrogativa dos nossos legisladores proibir as IGLs se acreditarem que isso resolverá nossos problemas”, afirmou Tengco. “No entanto, para nós, o verdadeiro problema são os sindicatos criminosos que se disfarçam como POGOs. Somente através da intensificação da aplicação da lei e da cooperação de todos os setores é que poderemos abordar o problema da criminalidade.”

Em uma declaração anterior, a PAGCOR afirmou que os sindicatos criminosos estrangeiros são ameaças à segurança e não as IGLs. No início desta semana, vários senadores filipinos renovaram o pedido para banir os operadores de jogos offshore no país, citando crimes ligados às suas operações.

O líder da minoria no Senado, Aquilino Pimentel III, afirmou que o governo precisa reconhecer os problemas significativos associados aos operadores de jogos offshore e implementar rapidamente uma proibição em suas operações. O pedido de proibição foi ecoado pelos senadores Risa Hontiveros e Win Gatchalian.

Aumento na receita dos jogos offshore é elogiado

Enquanto isso, a mídia estatal Philippine News Agency relatou que o representante de Albay, Joey Salceda, presidente do Comitê de Meios e Modos da Câmara das Filipinas, elogiou a PAGCOR por gerar PHP 5,1 bilhões (€ 80,32 milhões) em receita das IGLs em 2023. Salceda afirmou que a estratégia da PAGCOR se concentrou em aplicar regulamentações e eliminar “licenciados ruins e medíocres”, em vez de desmantelar toda a indústria. Ele observou uma redução significativa no número de trabalhadores chineses empregados por operadores de jogos offshore, de um pico de 200.000 para os atuais 8.500 contratados chineses diretos. Enquanto isso, os filipinos agora representam 25.000 dos 100.000 contratados diretos ou indiretos.

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