A Premier League inglesa, conhecida por seu alcance global e acordos de transmissão lucrativos, recentemente entrou em foco devido aos seus laços crescentes com empresas de jogos de azar. O relatou que o recente anúncio do Bournemouth, elevando para 11 os clubes da Premier League com patrocinadores de jogos de azar, gerou uma onda de críticas. Isso significa que mais da metade dos clubes da elite do futebol inglês terão uma empresa de apostas na frente de suas camisas, um aumento em relação aos oito da temporada passada. O Chelsea permanece como o único clube da Premier League que ainda não anunciou um patrocinador principal. Eles começaram a temporada passada sem um após os torcedores se oporem a um acordo com um cassino on-line, o que demonstra uma conscientização e preocupação crescentes entre os fãs sobre os potenciais danos associados ao jogo. O aumento no número de patrocínios de jogos de azar ocorre apesar de um acordo dos clubes da elite do futebol em abril passado para restringir esses patrocínios. No entanto, com a proibição não entrando em vigor até a temporada 2026-27, os clubes continuam a fechar acordos com empresas de jogos de azar, incluindo cassinos de criptomoedas e empresas de apostas asiáticas.

Apelo por mudança em parcerias controversas 

The Big Step, , expressou preocupações sobre brechas e marcas ainda sendo permitidas nas mangas das camisas e nos painéis publicitários. A campanha, liderada por pessoas prejudicadas pelo jogo, argumenta que os clubes da Premier League devem reconhecer que os danos causados pelo jogo são uma questão séria de saúde pública que destrói muitas vidas em suas comunidades e ao redor do mundo. The Big Step apontou as regulamentações mais rigorosas na Espanha, Itália, Bélgica e Holanda, onde os clubes são proibidos de fazer acordos de patrocínio de camisas com empresas de apostas. A entidade argumenta que a ganância do esporte não justifica expor milhões de jovens fãs a produtos viciantes e prejudiciais. Apesar da iminente proibição e das críticas crescentes, vários clubes da Premier League anunciaram recentemente acordos de patrocínio recordes com empresas de jogos de azar. O Bournemouth anunciou um contrato “recorde” de dois anos com a empresa asiática bj88, substituindo a Dafabet. Entende-se que o novo acordo vale quase o dobro do anterior e quase o dobro da quantia oferecida por empresas não ligadas ao jogo.

O Southampton, promovido à Premier League, anunciou uma parceria com a Rollbit, um “cassino de cripto e NFT”. Da mesma forma, Crystal Palace e Wolves confirmaram parceiros de apostas como patrocinadores de suas camisas. Wolves e Palace anunciaram acordos “recordes”, o primeiro com a empresa vietnamita DeBet e o segundo com a operadora asiática Net88.

Como outras ligas esportivas lidam com a questão 

Lidar com patrocínios de jogos de azar em ligas esportivas é uma questão complexa que varia dependendo do esporte, do país e das regulamentações específicas da liga em relação ao jogo. À medida que o debate continua, é claro que encontrar um equilíbrio entre os benefícios financeiros desses patrocínios e os potenciais danos associados ao jogo é uma tarefa desafiadora. Os patrocínios de jogos de azar não são exclusivos da Premier League; eles são prevalentes em várias ligas esportivas ao redor do mundo. No entanto, a abordagem a esses patrocínios varia significativamente entre diferentes esportes e regiões. No Reino Unido, o governo está considerando proibir patrocínios de jogos de azar no futebol como parte de sua revisão da Lei de Jogos de Azar. O presidente da English Football League, Rick Parry, alertou que tal decisão poderia fazer com que alguns de seus 72 clubes fechassem. A EFL, patrocinada pela Sky Bet, poderia perder £ 40 milhões por ano em receita se uma proibição de patrocínios de jogos de azar fosse implementada. Espera-se que a Premier League vote sobre a proibição de empresas de jogos de azar na frente das camisas, mas permita outras formas de publicidade. Na atual temporada 2022/23, mais camisas da Premier League são patrocinadas por empresas de jogos de azar do que por qualquer outro tipo de negócio – 8 em 20. O livro branco sobre regulamentação de jogos de azar exige que as entidades governamentais esportivas desenvolvam e adotem um código de conduta para patrocínios de jogos de azar. Este código será comum a todos os esportes, mas precisará incorporar flexibilidade para acomodar as diferenças materiais entre os esportes. Em outros esportes, como futebol americano, basquete e beisebol, os patrocínios de jogos de azar também são comuns. No entanto, esses esportes têm regulamentações e atitudes diferentes em relação ao jogo. Por exemplo, a National Football League (NFL) nos Estados Unidos só recentemente relaxou suas regras sobre anúncios e patrocínios de jogos de azar. Enquanto alguns clubes lucram com acordos lucrativos com empresas de jogos de azar, outros estão se posicionando contra a indústria. O Luton, rebaixado para o Championship na última temporada, está entre 35 clubes que apoiam The Big Step. O CEO do clube, Gary Sweet, delineou sua posição firme contra a parceria com a indústria. Ele estimou que a decisão do Luton de abrir mão de patrocinadores de jogos de azar na Premier League custou ao clube cerca de £ 3 milhões na temporada passada. A Premier League declarou que se tornou a primeira liga esportiva no Reino Unido a banir voluntariamente o patrocínio na frente das camisas e que está “trabalhando com outros esportes no desenvolvimento de um novo código para patrocínios de jogos de azar responsáveis”. No entanto, com a proibição não entrando em vigor até a temporada 2026-27, o debate sobre o papel dos patrocínios de jogos de azar no futebol provavelmente continuará. À medida que a Premier League e seus clubes navegam por essa questão controversa, eles precisarão equilibrar os benefícios financeiros desses acordos lucrativos com os potenciais danos associados ao jogo. Com o crescente escrutínio de fãs, ativistas e, potencialmente, reguladores, a relação da Premier League com as empresas de jogos de azar está destinada a permanecer um tópico quente nos próximos anos.

A Conferência SiGMA Leste Europeu, patrocinada pela Soft2Bet, acontecerá em Budapeste de 2-4 de setembro de 2024.