A SiGMA News examina os jogos na Tailândia como parte de uma série sobre jogos no sudeste asiático.

A Tailândia está à frente da Malásia no mercado iGaming. Com uma população de 70 milhões, 54 milhões de usuários de internet e 52 milhões de proprietários de smartphones, a Tailândia é um terreno fértil para iGamers. No entanto, as rígidas leis do país proíbem todas as formas de apostas, exceto a loteria nacional e as corridas de cavalos. A proibição remete a Lei dos Jogos de 1935 que, entre outras restrições, inclui a proibição da propriedade privada de mais de 120 cartas de baralho.

Indústria de jogos de azar prospera

Apesar disso, a indústria de jogos de azar clandestinos prospera e, em janeiro deste ano, a
Câmara dos Deputados aprovou um projeto de lei para instituir resorts em todo o país com hotéis cinco estrelas, cassinos, parques de diversões, estádios esportivos e até zoológicos. O plano é que jogadores estrangeiros e locais com mais de 21 anos que possam provar que possuem pelo menos US$ 15.000 em sua conta bancária por seis meses tenham acesso a esses cassinos. A votação não legaliza os jogos de azar, uma vez que os estudos detalhados sobre a adequação econômica dos jogos físicos regulamentados devem ser concluídos primeiro. No entanto, o Centro de Estudos de Jogos e o Centro de Desenvolvimento Social e Empresarial estima que 70% dos adultos jogam regularmente, gerando aproximadamente US$ 5,5 bilhões em receita anual, portanto, o governo tem uma razão convincente para legalizar e se beneficiar dos impostos.

A Tailândia espelhou as tendências mundiais e cultivou uma demanda por segmentos de jogos, como jogos on-line para gêneros de battle royale e match. O aumento nos jogos online é atribuído ao crescimento do uso da internet acrescida de uma maior posse de smartphones e à introdução da cobertura 5G. A melhoria na qualidade de transmissão agora permite que os consumidores tailandeses assistam a transmissões de jogos online por meio de plataformas populares como Twitch, YouTube Live e jogos no Facebook.

A Tailândia perde apenas para a Indonésia no mercado de jogos do sudeste asiático, com seu Programa de Acelerador de Jogos DEPA visando melhorar o cenário para editores e desenvolvedores de jogos. Em 2020, dois serviços de jogos em nuvem foram lançados: Blacknut pela Gameloft e Antstream Arcade, juntamente com outros jogos locais incluindo Kingdoms Reborn, Home Sweet Home, Project Nimbus, Fallen Knight e Timelie.

O aumento da posse de smartphones e internet mais rápida viram console e jogos on-line para PC, como Diablo, serem convertidos para plataformas móveis, juntando-se a títulos populares como Garena RoV, Garena Free Fire, Roblox e PUBG Mobile. Jogos MOBA (multiplayer online battle arena), como League of Legends, contribuíram para a popularidade do gênero battle royale.

Jogos de azar on-line são ilegais

Embora o jogo on-line seja ilegal, é extremamente popular, tanto que em 2020 o governo lançou uma campanha contra os cassinos on-line, cooperando com outras agências estatais para derrubar até 190 sites, principalmente cassinos.

90% dos tailandeses praticam o budismo, que acredita que o jogo é um dos quatro vícios que levam à ruína. Um provérbio tailandês resume: “Dez roubos te dão uma casa, dez incêndios te dão uma porção de terra, o jogo não te dá nada”. Apesar deste aviso, uma pesquisa recente revelou que mais de 80% dos entrevistados aprovam cassinos e entretenimento legais. O jogo online já é um entretenimento essencial para os tailandeses, com a maioria listando os jogos on-line como um dos seus cinco principais hobbies. Diz-se que os videogames tailandeses geram mais de US$ 1,24 bilhão em receita anual, até US$ 700 milhões em jogos. Os títulos mais populares incluem RoV: Arena of Valor. Os jogos de cassino online estão crescendo em popularidade, especialmente aqueles em siamês. Jogos produzidos por empresas tailandesas incluem Earth Atlantis, Timelie e Home Sweet Home.

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