O Super Bowl LVIII representou um marco significativo na história das apostas esportivas. Analistas haviam previsto uma quantidade recorde de apostas para este evento, que foi o primeiro jogo de campeonato da NFL realizado em Las Vegas. No entanto, esta não foi a primeira vez que um Super Bowl foi sediado em um estado que legalizou as apostas esportivas. Essa notável exceção ocorreu no Arizona, durante o Super Bowl LVII, sediado no State Farm Stadium, em Glendale, que conta com sua própria casa de apostas esportivas operada pela BetMGM.

Milhares de fãs, especialmente aqueles que apoiavam o Kansas City Chiefs e o San Francisco 49ers, se dirigiram a Las Vegas para participar do maior evento especial da cidade. Curiosamente, tanto a Califórnia quanto o Missouri, os estados de origem das equipes rivais, estão entre os 12 estados dos EUA que não oferecem apostas esportivas legalizadas.

Cenário das apostas esportivas na Califórnia

Apesar de ser um estado progressista, a Califórnia surpreendentemente ainda não legalizou as apostas esportivas. O potencial para uma indústria de apostas esportivas na Califórnia tem sido monitorado de perto pela indústria de jogos de Nevada, já que muitos californianos viajam frequentemente para Nevada para fazer apostas em eventos esportivos importantes. O mercado de apostas esportivas na Califórnia é um dos maiores do país. A perspectiva de o estado legalizar e taxar casas de apostas esportivas, quer operem em cassinos indígenas físicos ou em dispositivos móveis, poderia impactar significativamente as operações do mercado não regulamentado e os operadores de apostas ilegais.

Impacto de Taylor Swift no Super Bowl

O Super Bowl LVIII não foi apenas um evento de futebol, mas também um fenômeno cultural, em grande parte devido à presença da superestrela pop Taylor Swift. O relacionamento de Swift com o tight-end do Kansas City Chiefs, Travis Kelce (na foto com Swift), que garantiu sua segunda vitória consecutiva no Super Bowl, foi um ponto focal durante toda a temporada. Durante sua lucrativa turnê Eras, Swift frequentemente comparecia aos jogos de Kelce. Seu relacionamento atraiu considerável atenção, contribuindo para um aumento na popularidade da NFL. A influência de Swift na audiência do Super Bowl foi significativa. Uma pesquisa da Seton Hall University revelou que 21% dos americanos e 41% dos jovens de 18 a 34 anos foram influenciados pela presença de Swift para assistir ao jogo. O comissário da NFL, Roger Goodell, reconheceu o impacto de Swift, chamando-a de “dinamo” e dando as boas-vindas à contribuição massiva de sua base de fãs para a audiência do esporte. Apesar de alguma controvérsia e teorias da conspiração em torno do relacionamento de Swift e Kelce, sua influência na NFL e no Super Bowl 58 foi inegável.

Desafios legais e o futuro nos EUA

No entanto, qualquer movimento para legalizar as apostas esportivas na Califórnia deve contar com o apoio das tribos indígenas do estado, que operam seus próprios cassinos. Isso ficou evidente quando duas iniciativas de apostas esportivas, as Proposições 26 e 27, foram derrotadas por votantes nas eleições de novembro de 2022. As tribos da Califórnia não apoiaram nenhuma das propostas, e analistas sugeriram que a confusão na cédula levou à derrota de ambas as iniciativas. Desde então, outra proposta de apostas esportivas surgiu, mas também falhou. O veterano da indústria de jogos, Casey Thompson, e o executivo de blockchain Reeve Collins elaboraram uma proposta em setembro passado para incluir uma nova iniciativa de apostas esportivas na cédula de 2024. A proposta de Thompson-Collins daria controle das apostas esportivas na Califórnia às tribos. No entanto, eles não informaram as tribos sobre seu plano, levando ao seu fracasso. Enquanto as batalhas legais continuam, as apostas esportivas prosperam na Califórnia, mesmo que ilegalmente. A Associação Americana de Jogos há muito tempo defende um papel maior das autoridades federais para fechar operações ilegais e desencorajar jogadores a fazerem apostas por meio de fontes ilegais. O caso de Wayne Nix, um corretor de apostas ilegal da Califórnia, serve como um lembrete vívido dos riscos associados às operações ilegais de jogos. Nix, que apostava no MGM Grand, levou à condenação do ex-presidente da MGM, Scott Sibella, por acusações federais de extorsão. Nix se declarou culpado de uma acusação de conspiração para operar um negócio ilegal de jogos e uma acusação de apresentação de declarações fiscais falsas. Tanto Nix quanto Sibella aguardam sentença por seus crimes respectivos. Embora a empolgação e o sucesso do Super Bowl LVIII tenham sido sem precedentes, o futuro das apostas esportivas na Califórnia permanece uma questão complexa. As tribos do estado detêm a chave para resolver a questão das apostas esportivas na Califórnia.