Johnny Gaudreau, um jogador de hóquei renomado na NHL, conhecido por suas habilidades notáveis e espírito contagiante, perdeu a vida de forma trágica em um acidente de bicicleta em 29 de agosto de 2024. Gaudreau, de 31 anos, e seu irmão mais novo, Matthew, de 29, estavam pedalando em Carneys Point, Nova Jersey, quando foram atingidos por trás por um veículo conduzido por um motorista suspeito de estar alcoolizado. Os irmãos estavam na cidade para o casamento de sua irmã Katie, marcado para o dia seguinte na Filadélfia, onde seriam padrinhos. De acordo com a Polícia Estadual de Nova Jersey, o acidente ocorreu quando o motorista, Sean M. Higgins, tentou ultrapassar dois veículos e colidiu com os irmãos, resultando em ferimentos fatais. Higgins foi acusado de duas acusações de homicídio culposo e está atualmente detido no Centro Correcional do Condado de Salem. O incidente chocou a comunidade e o mundo do hóquei, provocando uma onda de luto entre amigos, familiares e fãs.

Fãs e comunidade lamentam

Tanto Johnny quanto Matthew eram figuras bem conhecidas em sua cidade natal e admirados por seus talentos e caráter. Jerry York, que treinou os irmãos Gaudreau no Boston College, expressou sua tristeza pela perda, chamando-os de “jovens maravilhosos” que deixaram uma impressão duradoura dentro e fora do gelo. “Johnny era um jogador olímpico de nível mundial e uma estrela do colégio”, destacou York, enfatizando o impacto significativo que os irmãos tiveram em todos ao seu redor. Johnny Gaudreau, carinhosamente apelidado de “Johnny Hockey”, desfrutou de uma carreira ilustre de 11 temporadas na NHL. Ele estava entrando em sua terceira temporada com o Columbus Blue Jackets após um período bem-sucedido de nove anos no Calgary Flames, onde se destacou como um dos principais jogadores da liga. Os Blue Jackets divulgaram uma declaração emocionada, descrevendo Gaudreau como não apenas um atleta talentoso, mas também um marido, pai e amigo amoroso. Sua paixão pelo jogo ressoava entre fãs e companheiros de equipe, tornando-o uma figura querida no esporte.

Com 1,75m de altura e 81 kg, Gaudreau prosperou em uma era que celebrava velocidade e habilidade. Ele demonstrou consistentemente suas capacidades ao marcar mais de 20 gols em seis temporadas e alcançar um recorde pessoal de 115 pontos durante a temporada 2021-22, o que lhe rendeu sua primeira seleção para o NHL All-Star. Além disso, ele fez parte da NHL All-Rookie Team em sua temporada de estreia e recebeu elogios por seu desempenho em competições internacionais, detendo recordes para jogadores dos EUA nos campeonatos mundiais masculinos.

As redes sociais foram inundadas com homenagens ao legado de Gaudreau. O comissário da NHL, Gary Bettman, expressou suas condolências à família, reconhecendo suas contribuições dentro e fora do gelo. Ex-companheiros de equipe e atletas de vários esportes, incluindo a superestrela da NBA LeBron James, compartilharam sua tristeza, destacando o otimismo de Gaudreau e o amor que ele compartilhava com aqueles ao seu redor.

A morte de Gaudreau se soma a uma série de tragédias para a organização dos Blue Jackets, após a perda do goleiro Matiss Kivlenieks em 2021. Agora, a equipe enfrenta o desafio de superar mais uma situação devastadora enquanto se prepara para a próxima temporada. Diante dessa tragédia, a família Gaudreau está nos pensamentos de muitos enquanto lida com seu profundo luto. A comunidade do hóquei continua a se unir em torno deles, oferecendo apoio e pedindo privacidade enquanto lamentam a prematura morte de Johnny e Matthew Gaudreau.

Marcos na Carreira de Johnny Gaudreau na NHL

✅ Estreia na NHL: Fez sua estreia na NHL com o Calgary Flames em 8 de outubro de 2014, contra o Vancouver Canucks.

✅ Primeiro Gol na NHL: Marcou seu primeiro gol na carreira em 21 de outubro de 2014, contra o Edmonton Oilers.

✅ NHL All-Rookie Team: Nomeado para o NHL All-Rookie Team em 2015 por sua excelente temporada de estreia.

✅ Indicado ao Troféu Calder: Ficou em terceiro lugar na votação para o Troféu Calder como o melhor novato da liga em 2015.

✅ Primeiro Jogo All-Star da NHL: Selecionado para seu primeiro Jogo All-Star da NHL em 2017, destacando seu status de elite.

✅ 100º Gol na NHL: Alcançou seu 100º gol na carreira em 13 de janeiro de 2018, contra o Los Angeles Kings.

✅ Seleções para o Jogo All-Star da NHL: Múltiplas seleções para o Jogo All-Star da NHL em 2017, 2018, 2020 e 2022.

✅ Prêmio Hobey Baker: Ganhou o Prêmio Hobey Baker em 2014 como o melhor jogador de hóquei universitário no Boston College.

✅ Pontuação Máxima na Carreira na NHL: Alcançou um recorde pessoal de 115 pontos (40 gols, 75 assistências) na temporada 2021-22.

✅ Saída do Calgary Flames: Assinou um contrato de sete anos no valor de US$ 68,25 milhões com o Columbus Blue Jackets em 2022.

✅ Sucesso Internacional: Estabeleceu recordes dos EUA para assistências e pontos nos Campeonatos Mundiais, representando a equipe dos EUA.

✅ Legado com o Calgary Flames: Tornou-se o líder histórico da franquia em pontos por jogo durante suas nove temporadas com os Flames.

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