A agência de inteligência externa de Uganda, a Organização de Segurança Externa (ESO), está investigando um escândalo audacioso envolvendo diplomatas ugandenses nos Emirados Árabes Unidos (EAU). Os diplomatas são acusados de estabelecer um cassino ilegal dentro das instalações do Consulado de Uganda em Dubai.

Diplomatas ou operadores de cassino?

O escândalo veio à tona quando o presidente Yoweri Museveni de Uganda (foto acima), supostamente descobriu a operação ilícita e ordenou sua cessação imediata. A ESO agora tem a tarefa de descobrir como máquinas de jogo adquiridas privadamente, enviadas sob cobertura diplomática da Rússia, encontraram seu caminho no Edifício do Consulado.

O vice-presidente do parlamento de Uganda, Thomas Tayebwa, condenou publicamente a situação, declarando-a uma violação das leis domésticas, dos EAU e internacionais. Tayebwa exigiu respostas do governo, expressando preocupação de que a má conduta dos diplomatas pudesse estremecer as relações bilaterais entre Uganda e os EAU, potencialmente afetando os 70.000 ugandenses que residem e trabalham nos EAU. O parlamento ugandense inicialmente defendeu que o consulado fornecesse apoio e serviços à grande comunidade ugandense em Dubai. No entanto, a transformação do consulado em uma casa de jogos contraria as leis dos EAU, as leis de Uganda e as leis internacionais que regem as instalações diplomáticas. O envio de máquinas de jogo, interceptado por oficiais da alfândega de Moscou antes de deixar a Rússia, foi inicialmente sinalizado devido ao rotulamento incorreto. O inventário listava itens como uma grande mesa de jantar, uma mesa de jantar pequena, pernas para mesas, cadeiras de bar, souvenires e rodas decorativas. O envio foi autorizado a prosseguir apenas após a intervenção do embaixador de Uganda na Rússia, Mozes Kizige. Ele assegurou aos oficiais da alfândega que os itens eram para uso oficial da embaixada e não para fins industriais ou comerciais, de acordo com a Convenção de Viena sobre Relações Diplomáticas. O carregamento chegou aos EAU em 20 de outubro de 2023, a bordo de um voo da Ethiopian Airlines de Moscou. Estava programado para ser armazenado no Consulado de Dubai por três meses antes de ser transferido para Uganda, onde estava destinado a um hotel de propriedade de um funcionário governamental não identificado. No entanto, as máquinas permaneceram no consulado por pelo menos seis meses, onde foram operadas por dois nacionais ugandenses designados como enviados especiais com credenciais diplomáticas. A operação foi interrompida quando o presidente Museveni, supostamente informado dela, ordenou a remoção das máquinas. Este incidente gerou especulações sobre o futuro do jogo nos EAU, que sempre foi ilegal. No entanto, a recente aprovação da primeira licença de loteria do país pelo recém-formado regulador de jogos sugere que os Emirados podem estar no caminho para legalizar cassinos. Este escândalo serve como um lembrete contundente da importância de manter a integridade diplomática e as potenciais consequências de sua violação.

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