Комиссия Северного Техаса (NTC) сформировала комитет для изучения потенциальных последствий легализации азартных игр в казино и ставок на спорт перед началом законодательного сезона. В состав комитета вошли бизнесмены и лидеры сообщества, которые будут оценивать влияние игровых центров на различные сектора, включая экономическое развитие, потребности в рабочей силе, инфраструктуру, транспорт и общественную безопасность. Главный операционный директор NTC Патрик Бропи подчеркнул важность широкого представительства сообщества в комитете. В него войдут избранные должностные лица, лидеры туристической отрасли, официальные лица по экономическому развитию и представители религиозных организаций. Бропи отметил: «Мы стремимся к равенству в регионе», указывая на намерение комитета охватить широкий спектр интересов сообщества. Формирование комитета последовало за круглым столом, организованным NTC и Техасской ассоциацией бизнеса. Во время мероприятия исполнительный директор Las Vegas Sands отметил преимущества игровых центров для Техаса, особенно для региона Даллас-Форт-Уэрт (DFW). Sands, под руководством миллиардера Мириам Адельсон, активно выступает за легализацию азартных игр в казино в Техасе, инвестировав в 2021 году $6,7 млн в лоббистские усилия.

Широкий спектр представительства

Влияние Адельсон выходит за рамки лоббирования: ее семья недавно приобрела контрольный пакет акций команды Dallas Mavericks, и владелец команды Марк Кьюбан намекнул на перспективу создания курортного казино с новой ареной в Далласе. Адельсон также внесла значительные политические пожертвования на выборах в Техасе, которые в этом году составили более $13 млн. Sands и лидеры NTC продвигают законопроект, который включит конституционную поправку в бюллетень, позволяя избирателям решить вопрос о легализации казино. Для принятия этой поправки требуется одобрение двух третей в обеих палатах законодательного собрания и поддержка большинства избирателей штата. Во время круглого стола старший исполнительный директор Sands Энди Аббуд подчеркнул экономические преимущества курортов с казино. Он сравнил ограниченное количество лицензий на казино с командами НФЛ или МЛБ, утверждая, что увеличение количества казино снизит инвестиции и их экономическое воздействие.

Аббуд также отметил потенциал DFW в увеличении пространства для проведения конференций, аналогично Лас-Вегасу. Исследование, проведенное Университетом Райса, оценило, что азартные игры могут внести $13 млрд в экономику Техаса и создать 70 000 постоянных рабочих мест. DFW может получить дополнительные налоговые поступления на сумму $34,7 млн.

Отвечая на опасения по поводу безопасности и преступности, Аббуд опроверг утверждения о том, что казино приводят к росту преступности, приводя в пример снижение преступности в таких местах, как Бетлехем, штат Пенсильвания, где Sands развил курорт. Несмотря на некоторый скептицизм, местные лидеры все больше убеждены, что легализация азартных игр в казино неизбежна. Мэр Ирвинга Рик Стопфер заявил: «Это произойдет», подчеркивая необходимость подготовки мегаполиса к этой перемене.

Саммит SiGMA Восточная Европа пройдет в Будапеште со 2 по 4 сентября 2024 года при поддержке Soft2Bet.