Премьер-лига Гонконга (HKPL), в которой участвуют девять команд, сталкивается с ухудшением качества и снижением интереса со стороны болельщиков. Новый футбольный сезон уже скоро, но официальной даты начала до сих пор нет, как и расписания матчей или четких планов. Это вызывает неопределенность в отношении будущего лиги.

Эндрю Мак Юн-пан, вице-председатель клуба Kowloon City, одного из новых клубов высшего дивизиона, подтвердил неопределенность вокруг предстоящего сезона, сказав: «Все еще в процессе, ничего не решено». Футбольная ассоциация Гонконга (HKFA) подвергается критике за неэффективное управление лигой. Недавние отчеты подчеркивают недостаточную маркетинговую и рекламную деятельность, что приводит к снижению спонсорской поддержки, телевизионных доходов и интереса болельщиков. HKFA, возглавляемая Эриком Фоком Кай-шаном, находится под пристальным вниманием из-за кажущейся стагнации. Недавние скандалы с договорными матчами также нанесли ущерб лиге, еще больше подорвав ее репутацию. Звучат призывы к обновлению формата лиги, с предложениями увеличить количество конкурентных матчей среди лучших команд, исключить один из кубковых турниров и ввести более инклюзивный Кубок ФА. На фоне успешного выступления Гонконга в Кубке Азии появляются спекуляции о возможной интеграции гонконгских команд в Суперлигу Китая (CSL). Этот шаг может предоставить гонконгским командам более высококачественные соревнования и возродить интерес местных болельщиков. Новый стадион Kai Tak Sports Park готов принимать матчи, предлагая современную площадку, которая может повысить престиж лиги. Однако для возрождения лиги необходимы решительные действия со стороны HKFA.

Плохое управление — причина кризиса в Премьер-лиге?

Помимо кризиса в индустрии, есть и внутренние проблемы в управлении. HKFA ищет нового главного тренера для сборной после отставки Йорна Андерсена. Кроме того, должность генерального директора, ранее занимаемая Хоакином Тамом Чау-лонгом, остается вакантной. План HKFA «Видение 2025», запущенный в 2020 году, направлен на повышение стандартов местного футбола и развитие молодых талантов, но пока не принес значительных результатов. Бюро культуры, спорта и туризма (CSTB) отметило, что вложило 24,2 млн гонконгских долларов (примерно €2,9 млн) на период 2023-2024 гг, но эффективность этого финансирования вызывает вопросы.

Лидер Гонконга Джон Ли Ка-чью объявил, что спортивные организации будут проверены на предмет использования государственных средств, что усиливает давление на HKFA с целью улучшения показателей.

Неизменная приверженность семьи Фок футболу

Эрик Фок Кай-шан представляет третье поколение своей семьи, вовлеченной в управление футболом. Его дед, Генри Фок, был президентом HKFA в течение 27 лет, начиная с 1970 года. Его преемником стал отец Эрика, Тимоти Фок, который занимал этот пост 26 лет до лета 2023 года.

Эрик Фок, впервые вошедший в совет директоров почти десять лет назад, начал свой второй срок в качестве директора в 2019 году. В том же году он был избран вице-председателем вместе с Мэтью Вонгом и стал членом исполнительного комитета Азиатской футбольной конфедерации. Несмотря на глубокие семейные корни в футболе, страсть Эрика к спорту, по слухам, возникла благодаря его 12-летнему опыту учебы в Лондоне, а не семейной традиции.

Под руководством Эрика HKFA сталкивается с серьезными вызовами, включая обвинения в договорных матчах, коррупцию и проблемы в Премьер-лиге. Несмотря на эти трудности, Эрик остается приверженным цели превратить гонконгский футбол в нечто большее, чем просто игру, сделав его полноценной индустрией и бизнесом.

Саммит SiGMA Восточная Европа пройдет в Будапеште со 2 по 4 сентября 2024 года при поддержке Soft2Bet.