Сегодня Макао станет свидетелем конца эпохи. Эра конных скачек завершится, поскольку правительство аннулирует лицензию ипподрома Макао (MJC) на их организацию. Это решение символизирует конец спортивной традиции, богато украшавшей культурную жизнь города на протяжении более четырех десятилетий. Среди тех, кто остро ощутит закрытие, — тренер по скаковым лошадям Джо Лау, который на протяжении десятилетий был тесно связан с Макаоским ипподромом (MJC). Вспоминая яркие моменты своей карьеры, например, победу в серии Гонконг-Макао Интерпорт в 2004 году, сейчас он подавлен из-за утраты целой эпохи.

Ипподром начал устраивать забеги чистокровных лошадей в 1989 году, еще при португальском управлении. После того как в 1991 году руль управления перешел к Стэнли Хо, великому магнату казино, прозванному “Королем азартных игр”, скачки стали невероятно популярны. Однако в последние годы под управлением четвертой жены Хо, Анжелы Леонг (на фото выше), ипподром столкнулся с сокращением числа зрителей и накопил убытки на сумму более 2,5 млрд патак (около $310 млн).

Влияние закрытия на Макао

Джефф Аллендорф, тренер с многолетним стажем в Макао, замечает ухудшение ситуации: “На рубеже тысячелетия мы были на подъеме, имели 1 200 лошадей. Сегодня их осталось всего 200. Эта цифра говорит сама за себя”. Несмотря на явные признаки проблем, закрытие ипподрома через 11 недель после объявления в январе стало для многих тренеров и владельцев неожиданностью. Остановка деятельности ипподрома вызвала опасения за благосостояние лошадей и зарабатывающих на жизнь людей в этой сфере. Тренеры, жокеи и сотрудники конюшен обратились к главе Макао с просьбой о компенсации потерянных доходов, подчеркивая, что 570 работников клуба ждет тяжелый удар. Владельцы лошадей обсуждают с руководством клуба условия транспортировки и переселения, которые должны быть выполнены до апреля 2025 года. Джейсон Там, владелец шестилетней конюшни в Макао, возглавляет группу владельцев, добивающихся компенсации от ипподрома. Он резко критикует управление, указывая: “Место приходит в упадок, это результат плохого руководства”. Закрытие ипподрома в Макао стало значительным ударом как для экономики, так и для культуры региона. Это подчеркивает важность своевременного реагирования на изменения в сфере развлечений и необходимость сохранения привлекательности отрасли для рынка развлечений.