มาเก๊าพบอัตราการก่ออาชญากรรมที่เกี่ยวข้องกับการพนันเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในช่วงครึ่งแรกของปี 2024 โดยมีรายงาน 683 คดี ซึ่งเพิ่มขึ้น 61.8 เปอร์เซ็นต์เมื่อเทียบเป็นรายปี การเพิ่มขึ้นนี้เกิดขึ้นในขณะที่ภาคการท่องเที่ยวของเมืองยังคงฟื้นตัว โดยมีจำนวนนักท่องเที่ยวเกิน 16.7 ล้านคนในช่วงหกเดือนแรกของปี ซึ่งเพิ่มขึ้น 43.6 เปอร์เซ็นต์เมื่อเทียบกับช่วงเวลาเดียวกันในปี 2023 แม้ว่าตัวเลขอาชญากรรมในปี 2019 จะยังคงต่ำกว่าระดับก่อนเกิดโรคระบาดถึง 29.4 เปอร์เซ็นต์ แต่ทางการยังคงเฝ้าระวังในขณะที่อุตสาหกรรมเกมกลับมามีแรงขับเคลื่อนอีกครั้ง การฉ้อโกงคิดเป็นร้อยละ 23.3 ของอาชญากรรมเหล่านี้ โดยมีรายงาน 159 คดี เพิ่มขึ้นร้อยละ 67.4 จากปีก่อน การกู้ยืมเงินนอกระบบก็เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด โดยมี 122 คดี คิดเป็นการเติบโตอย่างน่าตกตะลึงถึงร้อยละ 293.5 เมื่อเทียบเป็นรายปี การกักขังโดยผิดกฎหมายที่เกี่ยวข้องกับกิจกรรมการพนันเพิ่มขึ้นจาก 7 คดีในช่วงครึ่งแรกของปี 2023 เป็น 23 คดีในช่วงเวลาเดียวกันของปีนี้ 

คดีฉ้อโกงที่เกี่ยวข้องกับแก๊งแลกเปลี่ยนเงินพุ่งสูง 

ในบรรดาอาชญากรรมประเภทต่างๆ การฉ้อโกงที่เกี่ยวข้องกับ “แก๊งแลกเปลี่ยนเงิน” พบการเพิ่มขึ้นที่สำคัญที่สุด โดยเพิ่มขึ้น 317 เปอร์เซ็นต์เมื่อเทียบกับช่วงเวลาเดียวกันในปี 2023 สำนักงานเลขานุการฝ่ายความมั่นคงรายงานกรณีฉ้อโกงที่เกี่ยวข้องกับแก๊งเหล่านี้ 351 คดี โดยตำรวจสกัดกั้นสมาชิกแก๊ง 2,215 รายในช่วงเวลาดังกล่าว ในจำนวนนี้ ชาวต่างชาติ 2,072 รายถูกเนรเทศ และ 1,540 รายถูกห้ามไม่ให้เข้าคาสิโนของมาเก๊าโดยสำนักงานตรวจสอบและประสานงานการพนัน (DICJ)  เจ้าหน้าที่ได้ระบุว่าการเพิ่มขึ้นของอาชญากรรมดังกล่าวเป็นผลมาจากการฟื้นตัวของอุตสาหกรรมการพนันของมาเก๊า Wong Sio Chak เลขาธิการฝ่ายความมั่นคงอธิบายว่า แม้ว่าจำนวนนักท่องเที่ยวที่เพิ่มขึ้นจะส่งผลดีต่อเศรษฐกิจในท้องถิ่น แต่ก็สร้างโอกาสให้เกิดกิจกรรมผิดกฎหมาย เช่น การแลกเปลี่ยนเงินตราผิดกฎหมาย ตำรวจยังคงดำเนินความพยายามในการลาดตระเวนคาสิโนและบริเวณโดยรอบเพื่อปราบปรามการดำเนินการผิดกฎหมายเหล่านี้ 

ร่วมปราบปรามกิจการแลกเปลี่ยนเงินตราผิดกฎหมาย 

เพื่อพยายามควบคุมการเพิ่มขึ้นของอาชญากรรมที่เกี่ยวข้องกับการแลกเปลี่ยนเงิน ตำรวจมาเก๊าได้ร่วมมือกับทางการจีนแผ่นดินใหญ่ในการเปิดปฏิบัติการชุดหนึ่งซึ่งส่งผลให้สามารถจับกุมผู้ต้องสงสัยได้ 101 คน ความพยายามเหล่านี้ซึ่งนำโดยกระทรวงความมั่นคงสาธารณะของจีน มีเป้าหมายไปที่เครือข่ายแลกเปลี่ยนเงินใต้ดินในมณฑลต่างๆ เช่น จี๋หลิน เจียงซี และกวางตุ้ง ทางการยึดทรัพย์สินมูลค่า 1.47 พันล้านหยวน (186 ล้านยูโร) ระหว่างการบุกตรวจค้น 

รัฐบาลมาเก๊าอยู่ระหว่างการพิจารณาแก้ไขกฎหมายเพื่อกำหนดให้กิจกรรมแลกเปลี่ยนเงินที่ไม่ได้รับอนุญาตเป็นสิ่งผิดกฎหมาย ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของร่างกฎหมายที่เรียกว่า “กฎหมายปราบปรามอาชญากรรมการพนัน” จะมีการหารือเพิ่มเติมในสภานิติบัญญัติของเมือง  หว่องแสดงความมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับความสำเร็จของการปราบปราม โดยสังเกตเห็นว่ากิจกรรมแลกเปลี่ยนเงินผิดกฎหมายลดลงเมื่อเร็วๆ นี้ อย่างไรก็ตาม เขาย้ำว่าจำเป็นต้องใช้ความพยายามอย่างต่อเนื่องเพื่อควบคุมกลุ่มอาชญากรที่ก่ออาชญากรรมเหล่านี้ ในขณะที่อุตสาหกรรมการพนันและการท่องเที่ยวของมาเก๊ายังคงเติบโตต่อไป