หลังจากหลายปีของความท้าทายที่มาจากการควบคุม Covid-19 ที่เข้มงวดและการปราบปรามที่นำโดยปักกิ่ง มาเก๊าซึ่งเป็นศูนย์กลางการพนันที่ใหญ่ที่สุดในโลกกำลังเห็นการฟื้นตัวที่สำคัญในอุตสาหกรรมคาสิโน การฟื้นตัวนี้ส่วนใหญ่ได้รับแรงผลักดันจากการกลับมาของนักท่องเที่ยวหลายล้านคนที่แห่กันกลับเข้าเมือง การกลับมาของผู้มาเยือนไม่เพียงแต่เป็นสัญลักษณ์ของการฟื้นตัวของเมือง แต่ยังหมายถึงการเปลี่ยนแปลงของลูกค้าของมาเก๊าอีกด้วย เมืองซึ่งครั้งหนึ่งเคยถูกครอบงำโดยลูกกลิ้งสูง กำลังดึงดูดนักพนันในตลาดมวลชน การเปลี่ยนแปลงนี้แสดงให้เห็นว่ามาเก๊าสามารถปรับตัวและยืดหยุ่นเมื่อเผชิญกับความทุกข์ยาก

“มาเก๊ากำลังทำผลงานได้ดีอย่างน่าอัศจรรย์ – เราอยู่ในเกมอย่างแท้จริงในระยะยาว”

Bill Hornbuckle ประธานร่วมของ MGM China

ตามรายงานของกองทุนการเงินระหว่างประเทศ (IMF) มาเก๊า เศรษฐกิจถูกกำหนดให้เติบโต 13.9 เปอร์เซ็นต์ในแง่ที่แท้จริงในปีนี้ ซึ่งตามมาด้วยการเติบโตอย่างน่าประทับใจที่ 80.5 เปอร์เซ็นต์ในปีที่แล้ว โดยวางตำแหน่งมาเก๊าให้เป็นหนึ่งในประเทศเศรษฐกิจที่เติบโตเร็วที่สุดในโลก รัฐบาลคาดการณ์ว่าจะมีการเล่นเกมขั้นต้น รายรับจะเพิ่มขึ้นเป็น 216 พันล้านปาตากา (27 พันล้านดอลลาร์) ในปี 2024 เพิ่มขึ้นจาก 183.1 พันล้านปาตากาในปีที่แล้ว การเติบโตที่คาดการณ์ไว้นี้มีแนวโน้มที่จะเกินสถานะทั้งหมดของ เนวาดา

มาเก๊า ซึ่งเป็นดินแดนแห่งเดียวในจีนที่การพนันคาสิโนถูกกฎหมาย ประสบความสำเร็จในการใช้ประโยชน์จากตำแหน่งอันเป็นเอกลักษณ์ อุตสาหกรรมการพนันของเมืองซึ่งใหญ่กว่าลาสเวกัสถึงเจ็ดเท่ามีส่วนสำคัญต่อเศรษฐกิจของประเทศ เมื่อเร็ว ๆ นี้ การไหลเข้าของนักท่องเที่ยวได้ช่วยหนุนภาคส่วนนี้มากขึ้น โดยจำนวนผู้มาเยือนเฉลี่ยต่อวันของเมืองแสดงการเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ เส้นทางการฟื้นฟูเมืองส่วนใหญ่ได้รับแรงผลักดันจากความสำเร็จของนโยบายเชิงรุกที่รัฐบาลมาเก๊านำมาใช้ นโยบายเหล่านี้ประกอบกับความต้องการการท่องเที่ยวที่ค้างอยู่จากประเทศจีน โดยเฉพาะจากเขตอ่าวกวางตุ้ง-ฮ่องกง-มาเก๊า — มีบทบาทสำคัญในการฟื้นฟูอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวและคาสิโนของมาเก๊า

อุตสาหกรรมคาสิโนของมาเก๊าเปลี่ยนไปสู่ตลาดมวลชน

อุตสาหกรรมคาสิโนในอดีตอาณานิคมของโปรตุเกสอยู่ภายใต้การตรวจสอบข้อเท็จจริง โดยนักลงทุนแสดงความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบของการปราบปรามด้านกฎระเบียบ ความวิตกกังวลนี้ทวีความรุนแรงมากขึ้นโดยการจับกุมผู้นำของกลุ่มเรือสำเภาที่ใหญ่ที่สุดสองแห่งของเมือง และการเปิดตัวกฎระเบียบอุตสาหกรรมใหม่ ความกลัวก็คือการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้จะนำไปสู่การลดรายได้ของคาสิโนจากลูกกลิ้งสูงอย่างมีนัยสำคัญซึ่งอาจยุติแนวโน้มเกือบสองทศวรรษในการเพิ่มผลกำไรของคาสิโน ข้อกังวลเหล่านี้ได้รับแรงหนุนเพิ่มเติมจากการประกาศใช้กฎหมายปี 2022 ที่ให้เจ้าหน้าที่มีอำนาจควบคุมภาคส่วนนี้ได้มากขึ้น นอกจากนี้ ปักกิ่งยังได้เรียกร้องให้ดินแดนขยายแหล่งรายได้นอกเหนือจากการพนัน ในการตอบสนอง ผู้รับสัมปทานหกรายของมาเก๊ามุ่งมั่นที่จะลงทุน 15 พันล้านดอลลาร์ในทศวรรษหน้า โดยจัดสรรมากกว่า 90% ให้กับโครงการที่ไม่ใช่เกม นักวิเคราะห์ได้ชี้แนะว่าการลดจำนวนขยะซึ่งลดลงจากเกือบ 100 ในต้นปี 2020 เหลือเพียง 18 ในขณะนี้ อาจทำให้รายรับจากการพนันของเมืองต่ำกว่าระดับก่อนการแพร่ระบาดในอนาคตอันใกล้ ตอนนี้ขยะเหล่านี้ถูกจำกัดให้ทำงานร่วมกับโอเปอเรเตอร์เพียงรายเดียวในแต่ละครั้ง อย่างไรก็ตามการเปลี่ยนไปสู่ตลาดมวลชนอาจช่วยเพิ่มอัตรากำไรของคาสิโนได้ เนื่องจากผู้ปฏิบัติงานไม่จำเป็นต้องจ่ายค่าคอมมิชชั่นจำนวนมากให้กับโต๊ะวีไอพีอีกต่อไป ซึ่งอาจชดเชยการสูญเสียรายได้บางส่วนจากลูกกลิ้งสูง ในส่วนของอัตรากำไรของการรวมคาสิโน โดยทั่วไปแล้วคาสิโนจะได้รับอัตรากำไร 10 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งหมายความว่าทุกๆ การเดิมพัน 100 ดอลลาร์ เงิน 10 ดอลลาร์จะเข้ากระเป๋าคาสิโนโดยตรง อย่างไรก็ตาม ตลาดมวลชนพิสูจน์แล้วว่าทำกำไรได้มากกว่าอย่างมากสำหรับคาสิโน โดยมีอัตรากำไรตั้งแต่ 35 เปอร์เซ็นต์ถึง 40 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งหมายความว่าแม้ว่าคาสิโนจะสูญเสียเงินจำนวน 4 ล้านเหรียญสหรัฐ แต่ก็จำเป็นต้องสร้างรายได้ 1 ล้านเหรียญสหรัฐในตลาดมวลชนเพื่อกู้คืนการขาดทุน เนื่องจากตลาดมวลชนมีผลกำไรมากกว่าสี่เท่า สิ่งนี้เน้นย้ำถึงผลประโยชน์ทางการเงินที่เป็นไปได้สำหรับคาสิโนที่เปลี่ยนการมุ่งเน้นไปที่ตลาดมวลชน ในปีที่ผ่านมา หุ้นของผู้ให้บริการคาสิโนรายใหญ่ห้ารายในมาเก๊าซึ่งจดทะเบียนในฮ่องกง ประสบปัญหาการลดลง ยกเว้น MGM China ซึ่งเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญหลังจากรายงานผลประกอบการล่าสุด. การชะลอตัวนี้สาเหตุส่วนใหญ่มาจากหนี้สินจำนวนมากที่กลุ่มคาสิโนเหล่านี้เกิดขึ้นเพื่อรักษาการดำเนินงานในช่วงการระบาดใหญ่ของ Covid-19  นักลงทุนและนักวิเคราะห์แนะนำว่าควรระมัดระวังเนื่องจากภาระทางการเงินเหล่านี้ แม้จะมีสถานการณ์ทางเศรษฐกิจ มาเก๊ายังคงดึงดูดนักท่องเที่ยวแผ่นดินใหญ่ที่มองว่าไม่เพียงแต่เป็นศูนย์กลางการพนันเท่านั้น แต่ยังเป็นสถานที่ที่น่าดึงดูดสำหรับการเดินทางช้อปปิ้งระยะสั้นอีกด้วย ในขณะที่มาเก๊ายังคงฟื้นตัวต่อไป อนาคตของเมืองในฐานะศูนย์กลางการพนันชั้นนำระดับโลกก็ดูสดใส การเปลี่ยนแปลงของลูกค้าและการเติบโตที่แข็งแกร่งของเศรษฐกิจตอกย้ำถึงศักยภาพของเมืองในการปรับตัวและเอาชนะความท้าทาย