ก่อนที่โป๊กเกอร์จะกลายเป็นปรากฏการณ์ระดับโลกอย่างที่เรารู้จักในปัจจุบัน ด้วยทัวร์นาเมนต์และแพลตฟอร์มออนไลน์มูลค่าพันล้านดอลลาร์ โป๊กเกอร์ได้ถือกำเนิดขึ้นครั้งแรกในถนนที่ชื้นแฉะของรัฐลุยเซียนาในช่วงต้นทศวรรษปี 1800 โป๊กเกอร์ไม่ได้ประสบความสำเร็จเพียงชั่วข้ามคืน แต่เป็นเกมที่ได้รับการหล่อหลอมจากวัฒนธรรมที่หลากหลายซึ่งก็คือเมืองนิวออร์ลีนส์ในสมัยนั้น

เกิดในหลุยเซียนา

ในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 ฝรั่งเศสเพิ่งขายหลุยเซียนาให้กับสหรัฐอเมริกา นิวออร์ลีนส์กลายเป็นบ้านใหม่ของผู้อพยพชาวเยอรมัน อิตาลี ฝรั่งเศส และสเปนที่หลั่งไหลเข้ามาที่นั่น ผู้ตั้งถิ่นฐานเหล่านี้นำเกมไพ่ประเภทต่างๆ จากบ้านเกิดมาด้วย ซึ่งแต่ละเกมก็แตกต่างกันและยังไม่มีมาตรฐานเดียวกัน ท่ามกลางวัฒนธรรมและประเพณีที่ผสมผสานกัน เกมใหม่ก็เริ่มก่อตัวขึ้น ผู้ย้ายถิ่นฐานเหล่านี้เล่นไพ่ร่วมกันโดยผสมผสานกฎเกณฑ์และกลยุทธ์เข้าด้วยกัน จนกระทั่งโป๊กเกอร์เกิดขึ้น ซึ่งเป็นเกมผสมผสานระหว่างโอกาส ทักษะ และการหลอกลวง ในช่วงแรก โป๊กเกอร์เล่นโดยผู้เล่น 4 คน โดยใช้ไพ่เพียง 20 ใบ ได้แก่ เอซ คิง ควีน แจ็ค และสิบ เป้าหมายคือการสร้างไพ่ที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ไม่ว่าจะเป็นไพ่สเตรท คู่ หรือสามใบเหมือนกัน

รากเหง้าของยุโรป

ดีเอ็นเอของโป๊กเกอร์กระจายอยู่ทั่วทั้งยุโรป อิตาลีมีเกมที่เรียกว่า “la primiera” ซึ่งได้รับความนิยมในศตวรรษที่ 14 และต่อมาก็ส่งอิทธิพลต่อเกมไพ่ยุโรปมากมาย ในฝรั่งเศส ผู้คนเล่นเกมที่เรียกว่า poque ส่วนในอังกฤษก็มีเกม brag ซึ่งทั้งสองเกมเกี่ยวข้องกับการหลอกลวง ซึ่งเป็นส่วนสำคัญของโป๊กเกอร์ บางคนยังบอกอีกด้วยว่าโป๊กเกอร์อาจเชื่อมโยงกับเกม As Nas ของเปอร์เซียที่ใช้ไพ่ 20 ใบ หรือไม่ก็เชื่อมโยงกับเกมของจีนเมื่อประมาณปีค.ศ. 900 ที่ใช้ไพ่แบบโดมิโน

ความฝันแบบอเมริกัน

อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลงของโป๊กเกอร์จนกลายมาเป็นอย่างที่เป็นอยู่ในปัจจุบันเกิดขึ้นในสหรัฐอเมริกา นิวออร์ลีนส์เป็นจุดเริ่มต้น และร้านเหล้าหลายแห่งในเมืองถือเป็นจุดเริ่มต้นของเกมนี้ ในปี 1827 คาสิโนแห่งแรกของอเมริกาได้เปิดดำเนินการ และโป๊กเกอร์ก็เป็นเกมที่ใครๆ ก็อยากลองเสี่ยงโชคและเล่น แต่การเติบโตของเกมนี้ไม่ได้ปราศจากข้อโต้แย้ง เพียงไม่กี่ปีต่อมา ความขัดแย้งที่เกิดขึ้นบนโต๊ะได้นำไปสู่การออกกฎหมายห้ามการเล่นโป๊กเกอร์ในคาสิโนของเมือง ซึ่งไม่ได้หยุดผู้เล่น แต่พวกเขากลับนำเกมไปที่แม่น้ำแทน—โดยแท้จริง เรือกลไฟที่แล่นขึ้นและลงแม่น้ำมิสซิสซิปปี้กลายเป็นคาสิโนลอยน้ำ แม่น้ำเป็นทางหลวงที่พลุกพล่าน มีการเดินทางไกลและมีเวลาเหลือเฟือให้ฆ่า ในห้องด้านหลังของเรือเหล่านี้ โป๊กเกอร์ได้เข้าไปอยู่ในมือของนักเดินทาง นักธุรกิจ และนักพนันเช่นเดียวกัน

โป๊กเกอร์ไม่ได้ใช้เวลานานมากในการแพร่หลาย เมื่ออเมริกาขยายตัวไปทางตะวันตก เกมก็ขยายตัวตามไปด้วย ร้านเหล้าทั่วชายแดนกลายเป็นแหล่งรวมโป๊กเกอร์ ซึ่งคาวบอย นักล่าเงินรางวัล และแม้แต่เจ้าหน้าที่ตำรวจจะมานั่งที่โต๊ะ แต่โป๊กเกอร์ไม่ได้เกี่ยวกับเงินเพียงอย่างเดียว Lionel Esparza นักประวัติศาสตร์โป๊กเกอร์เชื่อว่าเกมนี้สะท้อนถึงจิตวิญญาณแบบอเมริกันที่ลึกซึ้งกว่านั้น “เกมนี้เกี่ยวกับโชค แต่ยังมีคุณธรรมด้วย” เขากล่าว “การจะชนะได้ คุณต้องมีทั้งสองอย่าง เหมือนกับในชีวิต” โป๊กเกอร์ที่เกิดในลุยเซียนาสะท้อนถึงอุดมคติของประเทศที่การทำงานหนักและความเสี่ยงสามารถนำไปสู่ความสำเร็จหรือความหายนะได้

เกมที่กำลังพัฒนา

โป๊กเกอร์ในปัจจุบันแตกต่างไปจากเกมในยุคแรกๆ ที่แม่น้ำมิสซิสซิปปี้ในลุยเซียนามาก เกมดังกล่าวได้รับการพัฒนาโดยปรับตัวให้เข้ากับกฎเกณฑ์และรูปแบบใหม่ๆ ขณะที่เกมดังกล่าวแพร่หลายไปทั่วประเทศ ในช่วงทศวรรษ 1960 โป๊กเกอร์ได้เติบโตจนไม่เป็นที่รู้จักในฐานะเกมสำหรับบาร์ที่มีควันและคนโกงที่ห้องหลังร้าน ผู้เล่นอย่าง ตำนานแห่งลาสเวกัส ช่วยผลักดันให้โป๊กเกอร์กลายเป็นกระแสหลักด้วยการแสดงให้เห็นว่าเกมนี้สามารถเปลี่ยนชีวิตผู้คนได้อย่างไร

การถือกำเนิดของอินเทอร์เน็ตและการแข่งขันทางโทรทัศน์ทำให้โป๊กเกอร์ได้รับความนิยมไปทั่วโลก ทันใดนั้น ใครก็ตามที่มีการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตก็สามารถเล่นเกมนี้ได้ และโป๊กเกอร์ก็กลายเป็นปรากฏการณ์ระดับโลก สิ่งที่เคยเป็นกิจกรรมยามว่างเฉพาะกลุ่มของชาวอเมริกัน ตอนนี้กลายเป็นเกมที่ผู้คนนับล้านทั่วโลกเล่นกัน

ปลดล็อคช่วงเวลาแห่งชัยชนะ: ค้นพบอัตราต่อรองที่ดีที่สุดบน SiGMA Play