สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (UAE) กำลังจะกลายเป็นผู้เล่นหลักในอุตสาหกรรมเกมระดับโลก โดยรายรับจากการเล่นเกมรวมต่อปีที่อาจสูงถึง 3,000-5,000 ล้านดอลลาร์ ตามข้อมูลของ Morgan Stanley การคาดการณ์นี้ทำให้ยูเออีต้องแข่งขันโดยตรงกับตลาดที่จัดตั้งขึ้นแล้วอย่างสิงคโปร์ ขณะที่สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์กำลังเดินหน้าจัดตั้งธุรกิจคาสิโนที่ได้รับการควบคุม ผู้เล่นรายใหญ่ในอุตสาหกรรม เช่น Wynn Resorts และ MGM Resorts International ก็ได้วางตำแหน่งตัวเองเพื่อใช้ประโยชน์จากตลาดเกิดใหม่นี้แล้ว 

Wynn Resorts เริ่มก่อสร้างรีสอร์ทคาสิโนแห่งแรกในโลกอาหรับที่อยู่ภายใต้การควบคุมดูแล ซึ่งตั้งอยู่บนเกาะ Al Marjan ในเมือง Ras Al Khaimah (RAK) MGM Resorts ยังได้แสดงเจตจำนงที่จะเข้าสู่ตลาดโดยขอใบอนุญาตประกอบกิจการคาสิโนในอาบูดาบี แม้ว่าจะยังไม่ได้รับการอนุมัติจากหน่วยงานกำกับดูแลอย่างเป็นทางการสำหรับการประกอบกิจการคาสิโน แต่ศักยภาพในการเติบโตก็ยังมีมาก

ปัจจัยสำคัญในการขับเคลื่อนการเติบโตของตลาดคาสิโนของยูเออี 

การวิเคราะห์ของ Morgan Stanley เปรียบเทียบระหว่าง UAE และสิงคโปร์ โดยระบุว่าเมืองราสอัลไคมาห์และดูไบมีปัจจัยกระตุ้นอุปสงค์ที่คล้ายกัน ประชากรที่มากกว่า ภาคการท่องเที่ยวที่แข็งแกร่ง และโรงแรมหรูหราจำนวนมากของ UAE อาจช่วยให้ UAE เทียบเคียงหรือแซงหน้าตลาดคาสิโนของสิงคโปร์ได้ ที่ตั้งเชิงยุทธศาสตร์ของ UAE ใกล้กับยุโรปและเอเชียใต้ ทำให้ UAE เป็นจุดหมายปลายทางหลักสำหรับนักท่องเที่ยวต่างชาติ ซึ่งอาจช่วยกระตุ้นการเติบโตของอุตสาหกรรมคาสิโนต่อไปได้อีก  คาดว่ารีสอร์ท Al Marjan Island ของ Wynn เพียงแห่งเดียวจะสร้างรายได้ GGR ต่อปีได้ 1.4 พันล้านเหรียญสหรัฐเมื่อเปิดดำเนินการเต็มรูปแบบ หากต้องการให้ถึงจุดสูงสุดตามประมาณการ 5 พันล้านเหรียญสหรัฐของ Morgan Stanley สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์จะต้องมีสถานที่คาสิโนเพิ่มเติม ซึ่งอาจอนุญาตให้ผู้อยู่อาศัยสามารถเข้าร่วมกิจกรรมการพนันได้ ซึ่งอาจช่วยเพิ่มรายได้ได้อย่างมาก 

สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์อาจแซงหน้าการพัฒนาคาสิโนของสิงคโปร์ 

แม้ว่าสิงคโปร์ จะบริหารรีสอร์ทแบบบูรณาการ (IR) สองแห่ง แต่ Morgan Stanley คาดการณ์ว่าในที่สุดสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์อาจเกินจำนวนนี้ การประเมินของอุตสาหกรรมบ่งชี้ว่ารีสอร์ทคาสิโนหลักมากถึงสี่แห่งอาจก่อตั้งขึ้นทั่วสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ในระยะยาว ความสำเร็จของอุตสาหกรรมคาสิโนของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์จะขึ้นอยู่กับกรอบการกำกับดูแลและจำนวนใบอนุญาตที่ได้รับเป็นส่วนใหญ่ 

คาดว่าการท่องเที่ยวระหว่างประเทศจะเป็นปัจจัยสำคัญที่ขับเคลื่อนรายรับจากคาสิโน โดยนักท่องเที่ยวจากยุโรปและเอเชียใต้เป็นฐานลูกค้าที่มั่นคง อย่างไรก็ตาม การอนุญาตให้ชาวสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์เข้าร่วมเล่นคาสิโนอาจช่วยส่งเสริมการเติบโตของอุตสาหกรรมได้อย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาจากจำนวนบุคคลที่มีมูลค่าสุทธิสูงมากในประเทศที่เพิ่มขึ้น 

อุปสรรคด้านกฎระเบียบและความท้าทายทางภูมิรัฐศาสตร์ 

แม้ว่าจะมีแนวโน้มในแง่ดี แต่ยูเออีเผชิญกับความท้าทายหลายประการ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการขาดกรอบใบอนุญาตการพนันเชิงพาณิชย์ การจัดตั้งโครงสร้างทางกฎหมายสำหรับการดำเนินงานคาสิโนจะมีความสำคัญต่อความสำเร็จของตลาด ความเสี่ยงทางภูมิรัฐศาสตร์ในภูมิภาคอาจส่งผลกระทบต่อความเชื่อมั่นของนักลงทุนและความมั่นคงในระยะยาวด้วยเช่นกัน 

Morgan Stanley ยังคงมองในแง่บวกเกี่ยวกับความสามารถของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ในการเอาชนะความท้าทายเหล่านี้ ธนาคารเพื่อการลงทุนยังเน้นย้ำถึงสภาพแวดล้อมด้านภาษีการพนันที่เอื้ออำนวย โดยเสนออัตราภาษีที่ 10 ถึง 12 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งอาจดึงดูดผู้ประกอบการต่างชาติให้เข้ามาในตลาดมากขึ้น 

ผลกระทบต่ออุตสาหกรรมเกมระดับโลก 

การขยายตัวของอุตสาหกรรมคาสิโนของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์คาดว่าจะช่วยเสริมตลาดเกมที่มีอยู่ แนวโน้มในอดีตบ่งชี้ว่าการเปิดตัวศูนย์กลางเกมแห่งใหม่ เช่น สิงคโปร์ ในปี 2010 ไม่ได้ส่งผลกระทบเชิงลบต่อตลาดที่จัดตั้งขึ้นแล้ว เช่น มาเก๊า อัตรา GGR ของมาเก๊ายังคงเติบโตต่อไปหลังจากที่สิงคโปร์เปิดตัวคาสิโน  รายงานของ Morgan Stanley ระบุว่าสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์มีศักยภาพที่จะมีส่วนสนับสนุนรายได้เกมทั่วโลกได้อย่างมาก ในขณะที่ประเทศกำลังก้าวเข้าใกล้การทำให้คาสิโนถูกกฎหมายและขยายตัวมากขึ้น คาดว่าจะช่วยเพิ่มรายได้รวมจากการพนันโดยรวมได้โดยไม่กระทบต่อความสำเร็จของภูมิภาคอื่นๆ