อุตสาหกรรมการพนันของสหราชอาณาจักรซึ่งถือเป็นหนึ่งในอุตสาหกรรมที่มีการควบคุมอย่างเข้มงวดที่สุดในโลกมาช้านาน กำลังเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญ การปฏิรูปพระราชบัญญัติการพนันปี 2005 ล่าสุด ซึ่งระบุไว้ในเอกสารไวท์เปเปอร์ปี 2023 และ 2024 ได้จุดชนวนให้เกิดการถกเถียงกันว่ารัฐบาลกำลังก้าวก่ายเสรีภาพส่วนบุคคลของนักพนันมากเกินไปหรือไม่ หรือการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้เป็นเพียงการตอบโต้ที่จำเป็นต่อความล้มเหลวของการกำกับดูแลตนเองในภาคส่วนนี้ ด้วยความกังวลที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับปัญหาการพนันและความเสี่ยงที่บุคคลที่เปราะบางต้องเผชิญ คำถามยังคงอยู่ว่าการปฏิรูปเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของแนวคิด “รัฐพี่เลี้ยง” หรือไม่ หรือเป็นขั้นตอนสำคัญในการปกป้องผู้เล่นและปรับปรุงแนวทางปฏิบัติในอุตสาหกรรม?

ความล้มเหลวของการควบคุมตนเองในอุตสาหกรรมการพนันในสหราชอาณาจักร

เป็นเวลาหลายปีที่อุตสาหกรรมการพนันของสหราชอาณาจักรดำเนินการภายใต้การกำกับดูแลตนเองอย่างเข้มงวด คณะกรรมการการพนันแห่งสหราชอาณาจักร (UKGC) มีหน้าที่รับผิดชอบในการกำกับดูแลผู้ประกอบการ แต่ผู้ประกอบการเองก็รับภาระในการปกป้องผู้เล่นเป็นจำนวนมาก แนวคิดคือให้บริษัทการพนันใช้มาตรการป้องกันของตนเองเพื่อปกป้องผู้เล่น อย่างไรก็ตาม ความเป็นจริงกลับไม่เป็นที่น่าพอใจนัก ความล้มเหลวที่สำคัญที่สุดของการควบคุมตนเองคือการเพิ่มขึ้นของการพนันที่มีปัญหา แม้จะมีมาตรการโดยสมัครใจ แต่ในอุตสาหกรรมนี้ก็มีกรณีที่มีชื่อเสียงของผู้เล่นที่สูญเสียเงินจำนวนมากซึ่งนำไปสู่ความหายนะทางการเงิน การตกงาน การไร้ที่อยู่อาศัย และแม้กระทั่งการฆ่าตัวตาย ผู้ประกอบการไม่ได้ดำเนินการตรวจสอบความสามารถในการจ่ายอย่างเหมาะสมหรือเข้าแทรกแซงเมื่อพฤติกรรมการพนันกลายเป็นอันตราย เนื่องจากขาดการบังคับใช้ที่สม่ำเสมอ ระบบที่มีอยู่จึงไม่สามารถปกป้องผู้เล่นที่เปราะบางได้อย่างเพียงพอ การศึกษาและรายงานจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ มองว่ากลยุทธ์การตลาดที่ก้าวร้าวของอุตสาหกรรมถือเป็นปัญหาสำคัญ

รายงาน

รายงานล่าสุดของมหาวิทยาลัยบริสตอลเน้นย้ำถึงจำนวนโฆษณาที่เพิ่มมากขึ้นในการรายงานข่าวของสื่อในช่วงสุดสัปดาห์เปิดฤดูกาลของพรีเมียร์ลีกอังกฤษ การศึกษาพบว่ามีข้อความเกี่ยวกับการพนันเกือบ 30,000 ข้อความปรากฏบนช่องทางต่างๆ ซึ่งเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญถึง 165 เปอร์เซ็นต์จาก 10,999 ข้อความในช่วงสุดสัปดาห์เปิดฤดูกาลเดียวกันของปีก่อน สภาพแวดล้อมที่ควบคุมตนเองทำให้ผู้ให้บริการสามารถโจมตีผู้เล่นด้วยโบนัส ฟรีสปิน และการตลาดโดยตรง ซึ่งมักจะมุ่งเป้าไปที่ผู้ที่เสี่ยงต่ออันตรายจากการพนันมากที่สุด แม้จะมีการป้องกันตามที่คาดไว้ การโฆษณาที่มากเกินไปซึ่งส่งเสริมการพนันมากเกินไปกลับเข้าถึงผู้เยาว์และบุคคลที่อาจดิ้นรนกับการติดการพนันผ่านทางทีวี วิทยุ และช่องทางโซเชียลมีเดีย การเพิ่มขึ้นของเว็บไซต์พนันในตลาดมืดทำให้สถานการณ์ซับซ้อนยิ่งขึ้น แพลตฟอร์มที่ไม่ได้รับการควบคุมเหล่านี้ ซึ่งมักดำเนินการนอกเหนืออำนาจของสหราชอาณาจักร มอบวิธีง่ายๆ ให้กับบุคคลที่เปราะบางในการเล่นพนันโดยไม่มีการป้องกัน รายงานล่าสุดโดยที่ปรึกษา ซึ่งได้รับมอบหมายจากหน่วยงานมาตรฐาน Betting and Gaming Council เปิดเผยว่าชาวอังกฤษ 1.5 ล้านคนเดิมพันการพนันในตลาดมืดสูงถึง 4.3 พันล้านปอนด์ต่อปี ซึ่งจะทำให้กระทรวงการคลังสูญเสียเงินมากถึง 335 ล้านปอนด์ตลอดระยะเวลา 5 ปีของรัฐสภา

การปฏิรูปพระราชบัญญัติการพนันปี 2023/2024 แก้ไขปัญหาเหล่านี้อย่างไร

รัฐบาลสหราชอาณาจักรได้แนะนำการปฏิรูปที่ครอบคลุมในเอกสารไวท์เปเปอร์ปี 2023 โดยมีการแก้ไขเพิ่มเติมในปี 2024 การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อแก้ไขข้อบกพร่องของการกำกับดูแลตนเอง และจัดเตรียมกรอบการทำงานที่รับรองความปลอดภัยของผู้เล่น ความยุติธรรม และความสมบูรณ์ของตลาด การปฏิรูปที่สำคัญอย่างหนึ่งคือการเปิดตัวขีดจำกัดการเดิมพันสำหรับเครื่องสล็อตออนไลน์ การเปิดตัวขีดจำกัดใหม่ซึ่งมีตั้งแต่ 2 ถึง 15 ปอนด์ต่อการหมุนหนึ่งครั้ง มีจุดมุ่งหมายเพื่อชะลอการเล่นเกมและลดความเสี่ยงของการสูญเสียจำนวนมาก การปฏิรูปที่สำคัญอีกประการหนึ่งคือการนำการตรวจสอบความสามารถในการซื้อแบบบังคับมาใช้

ระดับ 1:

• ปัจจัยกระตุ้น: ขาดทุนสุทธิ 125 ปอนด์ภายใน 30 วัน หรือ 500 ปอนด์ภายใน 365 วัน
• การตรวจสอบ: ใช้ข้อมูลที่เปิดเผยต่อสาธารณะเพื่อระบุจุดอ่อนทางการเงิน เช่น การล้มละลาย หรือหนี้ที่ไม่ได้รับการชำระ
• ความถี่: ไม่เกิดซ้ำภายใน 12 เดือน
• ผลกระทบ: คาดว่าจะส่งผลต่อบัญชีลูกค้า 20 เปอร์เซ็นต์

ระดับ 2:

• ปัจจัยกระตุ้น: สูญเสีย 1,000 ปอนด์ภายใน 24 ชั่วโมง หรือ 2,000 ปอนด์ภายใน 90 วัน โดยเกณฑ์ที่ต่ำกว่าสำหรับผู้ที่มีอายุ 18-24 ปี
• การตรวจสอบ: ใช้ข้อมูลอ้างอิงเครดิต และหากไม่เพียงพอ ให้ขอข้อมูลผ่านทางระบบเปิดธนาคารหรือเอกสารประกอบ
• ความถี่: มากถึงสองครั้งต่อปี

เพื่อแก้ปัญหาต้นทุนทางสังคมจากการติดการพนัน รัฐบาลได้นำการเรียกเก็บภาษีจากกำไรของผู้ประกอบการมาใช้ ซึ่งการจัดเก็บดังกล่าวจะนำไปใช้เป็นทุนสำหรับการบำบัดและการวิจัยการติดการพนัน โดยจะจัดหาทรัพยากรที่จำเป็นอย่างยิ่งในการช่วยเหลือผู้ที่ได้รับผลกระทบจากอันตรายที่เกี่ยวข้องกับการพนัน นอกจากนี้ เอกสารไวท์เปเปอร์ยังเสริมความแข็งแกร่งให้กับการตรวจสอบอายุและความเสี่ยงต่างๆ กระบวนการยืนยันตัวตนที่ปรับปรุงให้ดีขึ้นและการประเมินความเสี่ยงทางการเงินจะช่วยป้องกันไม่ให้ผู้เยาว์และบุคคลที่ไม่มีความมั่นคงทางการเงินตกหลุมพรางของการพนันที่เป็นปัญหา การตรวจสอบเหล่านี้เมื่อนำไปปฏิบัติอย่างมีประสิทธิภาพควรจะหยุดอันตรายที่เกี่ยวข้องกับการพนันได้ก่อนที่จะลุกลาม เมื่อไม่นานนี้ UKGC ได้รับอำนาจเพิ่มเติมในการปราบปรามกิจกรรมในตลาดมืด โดยทำงานอย่างใกล้ชิดกับผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ต โดยการปิดกั้นการเข้าถึงเว็บไซต์การพนันที่ผิดกฎหมาย คณะกรรมาธิการสามารถปกป้องผู้เล่นจากเว็บไซต์ที่ไม่ได้รับการควบคุมและมักเป็นอันตรายได้ดีขึ้น

การผลักดันจากภาคอุตสาหกรรม: รัฐพี่เลี้ยงหรือกฎระเบียบที่จำเป็น?

ไม่น่าแปลกใจที่การปฏิรูปเหล่านี้ได้รับการวิพากษ์วิจารณ์จากบางส่วนของอุตสาหกรรมการพนัน ผู้ถือผลประโยชน์ในอุตสาหกรรมกลัวว่ากฎระเบียบที่เข้มงวดยิ่งขึ้นอาจส่งผลให้รายได้ลดลง โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับคาสิโนออนไลน์ การกำหนดขีดจำกัดการเดิมพัน การตรวจสอบความสามารถในการจ่าย และค่าธรรมเนียมบังคับอาจขัดขวางการเติบโตและนวัตกรรม โดยผู้ประกอบการรายย่อยต้องดิ้นรนเพื่อปฏิบัติตามกฎที่เข้มงวดยิ่งขึ้น

ความล้มเหลวในการกำกับดูแลตนเองทำให้ผู้เล่นจำนวนมากเสี่ยงต่ออันตรายร้ายแรง บทบาทของรัฐบาลไม่ใช่การห้ามการพนันแต่เป็นการสร้างสภาพแวดล้อมที่ปลอดภัยยิ่งขึ้นที่ผู้ประกอบการสามารถเติบโตได้โดยไม่ต้องเอาเปรียบลูกค้า การโต้แย้งเรื่อง “nanny state” นั้นไม่เพียงพอเมื่อพิจารณาถึงผลกระทบของการติดการพนันต่อบุคคลและสังคม การพนันที่เป็นปัญหาอาจนำไปสู่ความหายนะทางการเงิน ปัญหาสุขภาพจิต และความสัมพันธ์ที่ตึงเครียด โดยผลกระทบมักจะขยายออกไปไกลเกินกว่าตัวบุคคลไปจนถึงครอบครัวและชุมชน ต้นทุนต่อสังคมทั้งทางเศรษฐกิจและสังคมนั้นสูงเกินกว่าจะละเลยได้ ในปี 2022 Entain ต้องเผชิญกับค่าปรับมหาศาลถึง 17 ล้านปอนด์จากความล้มเหลวในการส่งเสริมการพนันที่ปลอดภัย ไม่นานหลังจากนั้น William Hill ก็ถูกปรับสูงถึง 19.2 ล้านปอนด์ บริษัทอื่นๆ เช่น Flutter เจ้าของ Paddy Power และ Kindred เจ้าของ 32Red ก็ถูกปรับเช่นกันในขณะที่กำลังมีการทบทวนกฎหมายการพนัน

บทบาทของเทคโนโลยีในการสนับสนุนการพนันอย่างรับผิดชอบ

องค์ประกอบสำคัญประการหนึ่งของการปฏิรูปในปี 2023-2024 คือการใช้เทคโนโลยีเพื่อสนับสนุนการพนันอย่างรับผิดชอบ ปัญญาประดิษฐ์ (AI) และโซลูชันที่ขับเคลื่อนด้วยข้อมูลจะช่วยให้ผู้ให้บริการสามารถตรวจสอบความสามารถในการจ่ายและความเสี่ยงได้อย่างราบรื่นโดยไม่รบกวนประสบการณ์ของผู้เล่น การตรวจสอบที่ราบรื่นเหล่านี้ซึ่งรองรับโดยการแบ่งปันข้อมูลระหว่างผู้ให้บริการจะช่วยให้ระบุผู้เล่นที่มีความเสี่ยงและเข้าไปแทรกแซงได้เร็วยิ่งขึ้น ผู้ประกอบการควรนำการปฏิรูปเหล่านี้มาใช้เป็นโอกาสในการสร้างความไว้วางใจให้กับลูกค้า บริษัทการพนันที่สนับสนุนการปกป้องผู้เล่นอย่างแข็งขันมีแนวโน้มที่จะได้รับประโยชน์ในระยะยาวจากการเปลี่ยนแปลงของผู้บริโภคไปสู่ความรับผิดชอบขององค์กร การพนันอย่างมีความรับผิดชอบไม่เพียงแต่ช่วยปกป้องผู้เล่นเท่านั้น แต่ยังช่วยเสริมสร้างชื่อเสียงของอุตสาหกรรมอีกด้วย

การสร้างสมดุลระหว่างอิสรภาพและการปกป้อง

การถกเถียงเกี่ยวกับกฎหมายการพนันฉบับใหม่ของสหราชอาณาจักร—ไม่ว่าจะเป็นแนวทางแบบ “รัฐพี่เลี้ยง” หรือเป็นการแทรกแซงที่จำเป็น—จะดำเนินต่อไปอีกสักระยะ อย่างไรก็ตาม หลักฐานที่เพิ่มมากขึ้นของความล้มเหลวของอุตสาหกรรมในการกำกับดูแลตนเองอย่างมีประสิทธิผลนั้นยากที่จะละเลย การปฏิรูปเหล่านี้ไม่ได้เกี่ยวกับการลิดรอนเสรีภาพในการเลือก แต่เพื่อให้แน่ใจว่าอุตสาหกรรมการพนันดำเนินธุรกิจอย่างยุติธรรมและรับผิดชอบในลักษณะที่เหมาะสมกับจุดประสงค์ ในปี 2024 เป็นต้นไป การบังคับใช้กฎระเบียบใหม่ครั้งแรกเกิดขึ้นในเดือนสิงหาคม 2024 โดยอีกสามขั้นตอนที่เหลือคือในเดือนพฤศจิกายน 2024 มกราคม 2025 และกุมภาพันธ์ 2025

การปฏิรูปในปัจจุบันจะสร้างความสมดุลระหว่างการปกป้องผู้เล่นและการให้ภาคอุตสาหกรรมเติบโตอย่างยั่งยืน โดยการแก้ไขช่องว่างที่เกิดจากการควบคุมตนเอง ในภูมิทัศน์ด้านเทคโนโลยี การเมือง และสังคมที่เปลี่ยนแปลงไป การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ไม่เพียงแต่จำเป็นเท่านั้น แต่ยังมีความสำคัญอย่างยิ่งอีกด้วย

ปลดล็อคช่วงเวลาแห่งชัยชนะ: ค้นพบอัตราต่อรองที่ดีที่สุดบน SiGMA Play